– И вы действительно готовы на любые условия? – голос зеркального снова зазвучал мягко, почти убаюкивающе.

– Готова, – отозвалась я, решившись. – И я хотела бы с вами поговорить.

– Со мной? – удивился дракон.

– Лэю Эрлингу не до того, раз его невеста больна, – пожала я плечами.

– Вас так задевает, что у него есть невеста? – по губам зеркального скользнула загадочная улыбка.

– Мне всё равно, – передёрнула я плечами.

Фиран серьёзно кивнул, но за этим почудился какой-то подвох. Подал руку при входе в круг подъёмника, абсолютно не выступавший из пола. Я всё не могла понять, как он действует: дыр в потолке видно не было. Иллюзия, что ли? В любом случае – магия.

– Где мы можем поговорить? – спросила настойчиво.

Расскажу ему про Рама. Спрошу, знают ли они такого. Попрошу совета, ну или... хотя бы посмотрю на реакцию.

– Где пожелаете, – улыбнулся Фиран. – Хоть у вас, хоть у меня.

Круг пола затормозил на нужном уровне.

– Тогда, – пробормотала я, – лучше к вам.

– Куда это вы собрались, Амберли? – из-за поворота появился сам Шепре, как и Фиран – одетый во всё свежее, новое.

Я снова ощутила себя нищенкой, случайно попавшей в королевский дворец. Всей моей магии давно уже не хватало на реставрацию этих изношенных платьев.

– Добрый день, лэй, – поздоровалась.

– Фиран, это то, что я думаю? – бросил взгляд на подъёмник Шепре.

– Я не мог отказать нашей гостье, – улыбнулся зеркальный. – Прости, брат.

– Я сам хотел отвести её к Тиссену.

– Нужно было отвести, – похоже, фронд начал исполнять свои обязанности. По части критики – пока мягкой.

Взгляд Эрлинга помрачнел. Нет, я понимала: вчера после многочасового перелёта он слишком устал. У меня язык не повернулся бы просить ещё чего-то. А сегодня сразу же пошёл к больной невесте. Тоже всё понятно. Я не в претензии... Но ему-то какая разница, кто отвёл меня к Берли?!

– Как раз собирался это сделать, – кивнул Шепре. – Так зачем вам понадобилось к лэю Фирану? – меня чуть не придавил тяжёлый взгляд тёмных глаз.

– Поговорить.

– Почему там?

– Там нас точно никто не подслушает.

– В ваших комнатах вас тоже никто не подслушает, уверяю, – похоже, его задело само предположение. – И о чём же вы собирались разговаривать?

«За моей спиной», так и звучало невысказанное. Странная, очень странная реакция.

– Шенна, поговорите лучше с лэем Эрлингом, – произнёс зеркальный. – Что бы вы ни собирались мне сообщить.

– Хорошо, – выдохнула я.

Какая разница, с кем? Всё равно рано или поздно Эрлиниг узнает. Вряд ли зеркальный решит меня прикрывать.

Легко поклонившись, Фиран поспешно направился в своё ответвление коридора. Эрлинг же взял меня под локоть и увлёк в сторону собственного крыла.

– Вы хорошие друзья? – произнесла я, почему-то снова подумав, что среди наших аристократов такое не было бы возможно.

Даже самый близкий друг никогда не посмел бы так открыто говорить с королём! Или принцем, будь у его величества дети – но старик умудрился не оставить после себя наследника.

А у этого прямо должность такая.

– Лучшие, – кивнул Эрлинг.

– Как бы иначе такой молодой дракон сумел столь высоко подняться? Говорят, самые великие умы Драконии борются, чтобы занять это место. И пытаются передать его по наследству.

– Вы не находите в этом противоречие? – поднял бровь дракон.

– Какое же? Кому, как не гениальному отцу, воспитать гениального сына.

– Когда все места заняты гениальными детьми, другим гениям не прорваться, – усмехнулся он. – То, что мы с моим будущим фрондом сдружились, я считаю огромной удачей. Он – тот, кто может указывать главе Сейма на ошибки и просчёты. Война, знаете ли, сближает. И ничьи гениальные сыночки мне в этом вопросе не нужны.

Он чуть притормозил, проходя мимо моих дверей.

– Ко мне или к вам? – хмыкнул.

– Как пожелаете, – отозвалась я.

– Тогда ко мне, – произнёс Шепре, и от этого мурашки побежали у меня по плечам.

Зачем?!

Хотя, какая разница, в самом деле. Везде тут он на своей территории.

– Где вы познакомились? – спросила я, заинтригованная его словами.

Шепре чуть помолчал. У фонтана бросил на меня странный взгляд, после кивнул вышедшему охраннику.

– Фиран помог мне выбраться из Тартра, – отозвался, по тому же принципу прикладывая собранную в ладонь магию к вспыхнувшему на стене у двери кружочку.

Его ответ так поразил, что я на миг замерла, и Эрлингу пришлось буквально заводить меня внутрь.

– Что вы делали в Тартре? – пробормотала я, оглядываясь.