«Мы можем поговорить?» - прилетает сообщение, и я вздыхаю, потому что точно знаю, кто скрывается за иностранным номером. Хочу послать на три буквы лучшего кандидата на роль призрака. Однажды он исчез так, что никто не догадался о том, что Малышев жив.

Мне позвонила его сестра. Не знаю, как она жила потом с осознанием того, что поселила в моей душе столько боли. Ясное дело, что семья была в курсе всего. А я не была его семьёй. Ни-ког-да.

Машина якобы слетела с трассы, как мне сказали. Это теперь я знаю, что всё вранье. А тогда мне не дали даже попрощаться, ведь гроб был закрытым. Опять же это якобы… Что определили тело по ДНК, потому что оно обгорело, и ещё много таких что… Я уже и не помню… Не хочу вспоминать…

Это была моя вторая большая потеря после отца. Теперь их уже три, список разрастается, но я всё ещё я.

Теоретически, можно вычеркнуть Стаса из списка, но я уже прочувствовала эмоции, сгорела заживо, чтобы потом, как феникс, воскреснуть к жизни вновь. Потому сжимаю зубы, пытаясь забыть того, кого не следует снова пускать в свою жизнь. Только что-то умоляет меня дать ему возможность рассказать мне обо всём снова.

Пашка в сети, об этом говорит прилетевшее сообщение, и я упрашиваю его подогнать мне знакомого, кто может помочь.

- Не вопрос, - тут же соглашается. - Сейчас наберу.

- Как зовут?

- Да какая разница, Мия, - смеётся в трубку. - Тебе же надо, чтобы просто кто-то был рядом. Вот и будет. Через 2,5 часа у тебя!

Благодарю, чувствуя уверенность, и оставшееся время привожу себя в порядок. Не хочу теряться на фоне стервы Архипова. Наверное, напомадиться так, чтобы показать, что она лучше. Пусть видит, что я не сломлена, как ей хотелось!

Пашкин друг приезжает раньше обещанного, и об этот сигналит сообщение от брата. Выглядываю в окно. Бог его знает, какая из всех машин нужная. Откидываю те авто, что знаю, но остальных всё равно выходит слишком много.

Арс даже поднимается на этаж, когда приезжает, и здоровается с тёщей, мило растягивая улыбку. Мне она кажется лживой, хотя раньше я её обожала.

- Готова? - обращается ко мне и помогает выбраться из дома.

Оказавшись в машине, оглядываюсь, пытаясь понять, кто из всех друг Пашки.

- Кого-то потеряла? - интересуется Арс.

- Ребёнка, - тут же нахожусь с ответом, пристёгивая ремень. На мгновение кажется, что сейчас он нарочно врежется в столб, потому что место рядом с водителем считается местом смертника, и я пытаюсь себя успокоить. Он не настолько идиот, чтобы убивать меня! Что касается эмоций, то их он умеет держать при себе.

Ну ведь правда же?

Выезжаем из двора, и я вижу, как одна из машин неторопливо следует за нами. Чёрная подержанная иномарка с затонированными стёклами, где не удаётся разглядеть водителя.

Бросаю взгляд на Арса, надеясь, что он ничего не заметит.

- Куда едем? - интересуюсь.

- На встречу. Ты скажешь свои условия.

- Кому?! - удивлённо сдвигаю брови на переносице.

- Той женщине.

- Какие условия, Арс? Зачем мне вообще с ней встречаться? Это дело следует передать в суд! Она…

- Успокойся, - его рука находит моё колено, но я тут же отвожу ногу.

- Не надо!

- Ты стала другой, - он переносит ладонь на руль.

- А ты? Такой же, как прежде?

Архипов пожимает плечами.

- Ну да.

- Поздравляю. Ничего ведь не случилось, чтобы твоя жизнь изменилась!

- Я просто стараюсь идти дальше, Мия.

- Зачем ты меня везёшь к ней? - перебиваю его.

- Ты сама решишь, что следует делать.

- В смысле? - округляю глаза. - Я хочу, чтобы человек понёс наказание! Как в Конституции написано, понимаешь? Присяжные, судья с молотком, срок. Реальный срок! Или предлагаешь мне, как в средневековье, кровная месть?

- Она до сих пор есть на Кавказе, - напоминает.

Без него знаю. Только на кой ляд мы говорим об этом?

Снова оборачиваюсь, выдыхая. Машина всё ещё за нами.

- Просто выслушай её, - зачем-то просит

- Выслушать? - ахаю. - Архипов, какого чёрта? Я потеряла ребёнка!

- И его не вернуть, - согласно кивает, намеренно говоря негромко, будто он суперспокойный и уравновешенный, а я невротичка. - Один разговор, и делай с ней, что хочешь, хорошо?

Пялюсь на него, как идиотка. Что он имеет ввиду? Но молчу, решая дождаться встречи тет-ат-тет.

Подъезжаем к ресторану, иномарка паркуется рядом, но водитель не спешит покидать салон. А мне не разглядеть, что за человек.

Входим в помещение. За столом действительно сидит женщина, и я пялюсь на её круглый большой живот, а потом поднимаю глаза, встречаясь взглядом с зарёванным лицом. Это реально она? Любовница моего мужа?