Помедлив, открываю. Муж явно тоже принял ванну. Его волнистые волосы, в которые я так любила зарываться пальцами, еще влажные и завиваются на концах. На смуглой шее блестят капли воды. В вырезе белоснежной рубашки видны ключицы. Невольно вспоминаю, с каким удовольствием целовала их, спускаясь ниже, и мое лицо смущенно вспыхивает.

Поднимаю глаза и застываю испуганной птицей под жадным, почти черным мужским взглядом. Дэм даже не скрывает, какие желания его сейчас обуревают. Медленно, тягуче рассматривает меня с головы до ног. Чувствую себя полностью раздетой, хотя на мне скромное, закрытое платье.

— Поужинаем и поговорим? — предлагает он хрипло, сдвигаясь в сторону и открывая мне вид на накрытый стол в его спальне.

Раздумываю. Я не боюсь заходить к нему. Знаю, Дэмиан не сделает ничего против моей воли. Но кажется боюсь не его, а себя.

— Расскажешь, как прошла встреча с королем? — наконец спрашиваю. Мой голос почему-то тоже хрипит.

Получив кивок, подхожу к столу, у которого стоят два кресла. Усаживаюсь в одно. Дэм галантно помогает мне. Потом устраивается напротив.

— Как тебе дом? — задает вежливый вопрос. Вот только его взгляд выдает совсем друге чувства. Слишком неспокойные и смущающие меня.

— Я не успела рассмотреть, — пожимаю плечами. — Кажется, тут красиво…

Муж легко считывает сомнение в моем голосе и уточняет:

— Не беспокойся, не обижусь, если тебе не понравилось. Сейчас мне самому тут многое режет глаз. Я бы полностью сменил обстановку. Но пока на это нет времени.

— Дело не в обстановке, — отзываюсь я. — Хотя она действительно немного чересчур. Просто… все как-то странно. Не успела привыкнуть к дому Уилла и опять пришлось переезжать. На самом деле я скучаю по замку, — признаюсь, не глядя на Дэмиана. — Там я чувствовала себя в безопасности. А теперь снова ощущаю себя так, будто у меня нет дома. Как и все два года скитаний.

Вздыхаю, поднимаю глаза на мужа и попадаю в плен его глаз. Он смотрит на меня с тоской, болью и жгучим сожалением. Бледное лицо застыло. Челюсти сжаты до желваков.

— А я чувствую, что мое место рядом с тобой, — произносит глухо. — Не важно, в каком доме, главное, чтобы там была ты.

Я молчу, не зная, что сказать. Дэмиан тоже держит паузу, мрачно сдвинув брови. И вдруг произносит с заметным напряжением, глядя прямо мне в глаза:

— Я прошу у тебя прощения, Эйви. За все, что тебе пришлось пережить по моей вине. За арест, заключение, смерть твоих родителей, — его голос садится. — За выжигание магии, одиночество, отчаяние. Я понимаю, что такое невозможно простить. Поэтому не жду его от тебя. Но хочу, чтобы ты знала. Сейчас я бы сделал все по-другому.

Нервно выдыхаю, стискивая в пальцах салфетку. Пытаюсь понять, что чувствую. Кажется, я больше не виню его за то, что случилось. Точнее, теперь смотрю на все другими глазами, не так, как раньше. Но мне все равно важны эти слова. Не просто слова, а настоящие чувства, которые за ними стоят. Они искренни и честны.

— Спасибо, — киваю с благодарностью. — Но не стоит брать на себя чужую вину. Ты встретился с королем? Как вы поговорили? — решаю поменять тему.

— Встретился. И с отцом, и с королевой, — морщится он. — А потом еще час развлекал придворных рассказами о своем чудесном воскрешении. Чтобы не упоминать о тебе, придумал провинциального лекаря-самоучку. Теперь король требует доставить его во дворец. Ведь он утер нос королевским целителям. — Дэм хмурится и продолжает: — Когда я разберусь со всеми тайнами и избавлюсь от наших врагов, смогу открыто сообщить, что нашел истинную пару. И что именно ты спасла меня от смерти. Если конечно ты не будешь против…

В направленном на меня, полном скрытого напряжения взгляде загорается жаркая надежда.

— Не будем пока об этом, — качаю головой. Я не готова давать ему никаких обещаний. Сама не знаю, что с нами будет дальше. Дэмиан мрачнеет, но ни на чем не настаивает. — Как отреагировал король и остальные на твое возвращение? — спрашиваю у него.

— Все были шокированы и просто счастливы за меня, — мрачно усмехается муж. — Ну а результат скоро увидим. Думаю, слежка за домом твоего брата — первый звонок.

— У тебя с отцом сложные отношения? — решаюсь задать личный вопрос. — С детства? Или это случилось позже?

Дэмиан внимательно смотрит на меня и уточняет с сомнением:

— Ты готова выслушать меня? Я правильно понял?

— Да, теперь готова, — отзываюсь смущенно. — Прости, что не сделала этого сразу. Мне было сложно справиться с эмоциями.

— Не извиняйся, — усмехается он. — Это результат неверных решений, которые я принял. К сожалению их было слишком много. И раньше, и потом, — немного помолчав, продолжает: — Я не собираюсь оправдываться. Просто расскажу, как все вышло. Только ешь, а то ужин остынет.