Куда меня переместил Инис? В какую-то другую реальность? Или прямо в загробный мир? Тогда здесь должны быть мама и отец.

— Где они? — судорожно втягиваю воздух, нервно оглядывая незнакомое, скромное жилье. Меня шатает, кружится голова. Наверное это последствия перемещения. А может, самого места, в которое я попала. Получается, я тоже умерла?

Пошатываюсь, ноги больше не держат меня. Глаза закатываются. Я бы свалилась на пол, но в последнюю секунду меня подхватывают сильные руки брата. Вдыхаю его до боли родной запах и проваливаюсь в темноту.

Прихожу в себя от приглушенных голосов, тревожно переговаривающихся между собой. Медленно открываю глаза. Я лежу на чем-то мягком, диване или постели. На краю сидит брат и держит меня за руку. Я вижу его четко, не размыто. Он явно не приведение. А рядом с ним застыла девушка. Бледная и испуганная. Сразу ее узнаю. Юджиния Флоренс, бывшая невеста Уильяма. И она точно была жива. Но тогда… Где мы?

— Уилл, — хриплю, стискивая руку брата. — Ты жив? Или мне это снится? Я все еще в обмороке? Перемещение пошло не по плану, и я умерла?

— Все в порядке, Ви, — произносит он обеспокоенно. — Я жив, ты тоже. Просто упала в обморок.

— Жив? — не могу поверить. — Но как же… А мама, отец? Они тоже живы? — на меня вдруг обрушивается такая жгучая, отчаянная надежда, что перехватывает дыхание. Вот только взгляд брата сразу тускнеет, губы сурово сжимаются. А моя глупая надежда исчезает.

— Нет, Ви. Наших родителей больше нет, — подтверждает Уилл глухо.

— Их казнили? — сглатываю подкатившую к горлу горечь.

— Отца казнили. Мама умерла сама, полгода назад. Когда нам разрешили вернуться. Не выдержала без отца. Я ухаживал за ней. Сначала один, потом вот, Юджи помогала.

— Юджи? — перевожу взгляд на девушку. — Значит, я не ошиблась? Как так получилось? Вы снова общаетесь?

— Не просто общаемся... — неожиданно смущенно произносит Уилл. — Юджи моя жена.

— Что?! Как это? Юджиния не замужем, мы узнавали, — недоверчиво перевожу взгляд с него на девушку и обратно. Та краснеет, бормочет:

— Я оставлю вас одних… — и быстро сбегает.

— Все очень сложно, Ви, — смотрит ей вслед Уилл, вздыхая. — Мы поженились тайно. Ее родители не знают. Юджи приходится носить амулет, скрывающий ауру замужней женщины.

— Но как ты выжил? — не выдерживаю этой пытки неведения. — И мама? Мне сказали, вас всех казнили. Почему тогда не спасся отец? Боже, Уилл, у меня так много вопросов, что кажется голова разорвется.

— У меня не меньше, сестра. Я же тоже тебя искал. После того, как похоронил мать. Поклялся ей, что найду тебя. Да и сам собирался. Демоны! Нет, так только хуже. Надо рассказывать по-порядку. Я поделюсь своей историей, ты своей. Но сначала тебе нужно отдохнуть, иначе опять грохнешься в обморок. Слишком тяжело говорить о прошлом. Ты голодна? Не понимаю, как ты появилась в нашем доме? Как узнала обо мне?

— Я не знала… — шепчу горько. — Если бы я только знала, что вы выжили, обязательно отыскала бы вас.

— У тебя не получилось бы. Там, где нас держали целый год… туда нет доступа. Потом все же разрешили вернуться. Конечно, под чужими именами.

— А куда вернуться? — уточняю у него. — Где мы сейчас находимся?

— В столице, — криво усмехается брат. — Только не рядом с дворцом, не там, где расположены особняки аристократов. А на окраине, в рабочем квартале. Я снимаю этот дом. Магию мне не запечатали, хоть это помогает выживать, — немного помолчав, Уилл продолжает: — Когда мы вернулись, я думал сразу тебя искать, но тут мама заболела. Поверь, сестра, я пытался ее вытащить. Работал как проклятый, чтобы приглашать целителей, но она с каждым днем только слабела, — голос брата проседает, в глазах горечь и вина. Он тяжело вздыхает и снова впивается в меня взглядом: — Но если не знала обо мне, как ты оказалась именно здесь? Как прошла через защитный барьер? Вход сюда закрыт артефактом.

— Мне помогли… помог… Значит, он и это знал… — морщусь от обиды, вспоминая Иниса.

— Кто знал? — настораживается Уилл. А я качаю головой:

— Мне тоже лучше рассказывать по-порядку. Но сначала ты. Подожди, я сейчас встану.

— Уверена? Может, лучше еще немного полежать?

— Нет, Уилл. Хватит. Мне только хуже от всех этих мыслей. Я так вообще с ума сойду.

— Хорошо, — брат протягивает руку. — Тогда поднимайся, медленно, аккуратно, чтобы не закружилась голова. Юджи покажет тебе свободную комнату. У нас тут немного места, не то что наш бывший особняк. Но тебя, Ви, устроим с удобством. Кстати, там сразу за тобой прилетела дорожная сумка с вещами. Наверное твоя? Если что-то нужно еще из одежды или женских штучек, говори Юджи. А пока умойся, отдышись. Потом соберемся за столом и поговорим.