– Знаешь, зачем я тебя позвал? – сказал Виллем, глядя на него в упор. – Кто помог ему сбежать? Ты, верно?

– Ваша светлость..., – голос старика дрогнул. – Я не...

– Не лги! – закричал Виллем, ударив кулаком по столу. – Кто ещё мог? Только ты мог взять ключи от подземелья, только ты мог принести ему инструмент! Ты с нашего детства потакал Арвиду и всегда его выделял!

Он осёкся, глядя, как старик побледнел, как задрожали его руки.

– Я не знаю, где граф, ваша светлость, – прошептал Жув. – Клянусь духами, не знаю.

– Но ты помог ему уйти!

Жув потупился и замолчал. И это молчание было красноречивее любых слов.

Виллем смотрел на него, сжимая и разжимая кулаки. В груди клокотала ярость, но где-то на самом дне шевелилось другое – холодное, липкое, похожее на страх.

Он так хорошо всё продумал, так тщательно распланировал, а теперь, из-за одной неосторожности на глазах разваливается весь план. Из-за этого идея узаконить сына и получить доступ к Перекрёстку Дорог находится на грани провала.

– Убирайся, – сказал он вдруг тихо. – Убирайся с глаз моих, пока я не передумал.

Жув поклонился и вышел – медленно, опираясь на стену, будто каждое движение давалось ему с трудом.

Виллем остался один.

Он подошёл к окну, и тут его осенило:

«Охотничий домик! Куда ещё он мог пойти? Раненый, без сил, а после клетки и моего... воспитания ему надо отлежаться. Он там. Ждёт, пока я успокоюсь. Глупец. Я никогда не успокоюсь. Никогда».

Он развернулся и вышел, на ходу бросив слугам:

– Собрать стражу. Пять человек, лучших. Выезжаем сейчас же.

Когда Виллем через четверть часа вышел из замка, пятеро всадников уже ждали его у ворот. Герцог вскочил на коня и пришпорил его, бросив на ходу:

– За мной!

Дорога заняла чуть больше часа. Виллем погонял, не жалея лошади, и свита едва за ним поспевала.

Домик встретил их тишиной. Дым над трубой не вился, окна темнели пустыми глазницами.

Его светлость спрыгнул с коня, не дожидаясь, пока тот окончательно остановится, и с ноги распахнул дверь, срывая ту с петель.

Влетел внутрь и огляделся: на первый взгляд пусто. Очаг холодный, в комнатах ни души. Он пронёсся по всем помещениям и заорал, выскакивая на крыльцо:

– Где прислуга?! Тут было двое – кухарка истопник и возчик.

Стражники растерянно переглянулись.

– Ваша светлость, – подал голос старший, – может, они в лесу? За дровами или...

– Найти! – рявкнул Виллем. – Обыскать всё!

Стражники рассыпались по округе. Виллем остался у домика и принялся мерить шагами расстояние от угла до крыльца и обратно.

«Где ты, братец? Где прячешься? Всё равно найду!»

Через полчаса один из стражников вернулся, толкая перед собой перепуганного Гайко.

– Ваша светлость..., – начал он, но Виллем перебил:

– Где граф?!

– Милорд..., – Гайко сглотнул. – Его сиятельство уехали несколько дней назад. Рано утром. Сказали, что на встречу с вами и что вернутся к вечеру. Но... не вернулись.

– Не вернулся? – Виллем шагнул к нему, нависая. – И куда он мог деться?

– Я не знаю, ваша светлость! – Гайко попятился. – Уехал, и больше мы милорда не видели. А сегодня с утра, пока его сиятельства нет, решили со стряпухой съездить по домам – проведать, как там и что. Она ушла затемно, а я малясь задержался… Верши думал поставить.

– Лжёшь! – закричал Виллем, хватая слугу за грудки. – Граф ночью вернулся сюда! Где он?!

– Клянусь духами, не знаю! – взмолился Гайко. – Не было милорда! Как уехал давеча – к вам на встречу, так ни его самого, ни коня мы не видели!

– Где кухарка?

– Так я же говорю – в деревне она, милорд. У своих.

Виллем оттолкнул слугу, тот оступился и упал на землю.

– Обыщите в деревне каждый дом! – приказал герцог стражникам. – Каждую щель! И лес вокруг!

Стража бросилась выполнять.

Виллем стоял на крыльце, тяжело дыша, и смотрел на лес, сжимая кулаки.

«Этот олух говорит, что Арвид уехал несколько дней назад. Так это он ко мне ездил – кулон, мать его, отдать! И я его забрал с собой, увёз в замок, бросил в подземелье... Выходит, брат сюда не возвращался? В таком случае, куда он мог бежать? На кляче, больной...»

Мысль обожгла.

«А если... Если он отправился к моей жене? – мысли метались в голове, перескакивая с одной версии на другую. – Понял, что Илларита снова свободна, а он на неё давно глаз положил... Неужели я просчитался, и искать надо было по дороге в Сафир? Щенок! Убью предателя!»

– Вы остаётесь здесь, – приказал он старшему стражнику. – Обыщите лес. Перекройте все тропы. Опросите каждого селянина. Ищите его сиятельство или любые следы графа или мерина.

– Слушаюсь, ваша светлость.

Раздав приказания, герцог вскочил на коня и пустил его галопом по направлению к границе герцогства с графством.