Золотые руны начали трескаться.
Дверь распахнулась.
Эрик стоял посреди комнаты.
Он был бледным, осунувшимся, в черной рубашке, с растрепанными волосами и золотыми линиями магии на запястьях. Но глаза оставались живыми и горящими.
Он посмотрел на меня.
Потом на Элиаса.
На Агату, Милу и Роэна.
А затем снова на меня.
Его взгляд опустился к моему животу.
Эрик сделал шаг и пошатнулся.
Я бросилась к нему.
- Осторожно!
Он успел поймать меня раньше, чем сам почти упал. Его руки сомкнулись вокруг меня слабее, чем раньше, но все еще так знакомо.
- Ты пришла, - прошептал он в мои волосы.
Я вцепилась в него.
- Ты позвал.
- Я сказал не приходить одной.
- Я и не пришла одна.
Элиас фыркнул.
- Да, теперь я официальный старший брат и недовольный родственник.
Эрик поднял голову, увидел его знак и замер.
- Элиас?..
- Потом брат, - сказал Элиас. - Семейная сага подождет. Ты выглядишь ужасно.
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста.
Эрик попытался улыбнуться, но золотые линии на его запястьях вспыхнули. Он стиснул зубы.
Аделина подошла ближе.
- Артефакт все еще на нем. Его нужно снять до выхода, иначе отец почувствует.
- Как? - спросила я.
Она достала маленький флакон.
- Моя кровь уже внутри. Нужна его кровь и кровь той, из-за кого клятва не смогла закрепиться.
Все посмотрели на меня.
Эрик резко напрягся.
- Нет.
- Эрик…
- Нет. Он хотел твою кровь, и я не позволю ему получить ее.
Я взяла его лицо в ладони.
- Послушай меня. Одна капля. А потом мы уходим.
- Ты беременна.
В комнате стало тихо.
Элиас кашлянул.
- Да, мы уже прошли стадию шока. Добро пожаловать.
Эрик не сводил с меня глаз.
- Лиара…
В его голосе было столько боли, любви и страха, что у меня задрожали губы.
- Потом, - прошептала я. - Пожалуйста. Сначала выберемся.
Он закрыл глаза и кивнул.
Талия взяла кровь у меня, у Эрика и у Аделины. Три капли упали на золотые линии.
Артефакт треснул.
Именно зазвенел - тонко, мерзко, словно живое существо.
Золотые цепи вспыхнули и рассыпались пеплом.
Эрик пошатнулся, и Роэн подхватил его с другой стороны.
- Теперь пора уходить.
Глава 63
Спасение Эрика оказалось только началом.
Когда мы спустились из башни, дворец уже наполнялся тревожным шумом. Морвейн понял, что что-то пошло не так. Колокола тревоги еще не били, но коридоры постепенно заполнялись стражей, и Аделина вела нас старым путем к южному крылу, где держали королевскую семью.
- Если мы уйдем только с Эриком, отец использует младших против нас, - сказала она. - Он сразу объявит принца обезумевшим от магии Лунного Двора.
- Значит, заберем всех, - ответила я.
Эрик шел рядом, опираясь то на Роэна, то на меня, хотя каждый раз, когда я пыталась его поддержать, он злился.
- Ты не должна меня тащить.
- Тогда иди ровнее.
- Я был в магической башне.
- А я беременна. И что?
Элиас сзади пробормотал:
- Они всегда такие?
Мила ответила без малейшего колебания:
- Обычно еще хуже.
Агата тихо засмеялась.
Элиас посмотрел на нее, и даже в коридоре дворца, даже во время побега, его взгляд успел стать мягким.
Роэн это заметил и сразу стал мрачнее.
Южное крыло охраняли сильнее. У дверей стояли шесть человек Морвейна, и Эрик узнал их сразу.
- Это не королевская стража.
- Значит, можно без жалости? - спросил Элиас.
- Без убийств, если получится.
- Брат, после башни ты стал удивительно скучным.
Роэн первым двинулся вперед.
Бой оказался быстрым.
Я не вмешивалась - впервые не потому, что боялась, а потому что понимала свою роль. Я стояла рядом с Талией и Милой, держа руку на ноже. Агата была рядом, и в ее руке тоже поблескивал маленький клинок, который Роэн дал ей перед выходом.
Один из стражников прорвался к нам.
Агата увидела его первой. Она побледнела, но не отступила.
Когда он схватил ее за руку, она сделала ровно то, чему ее учил Роэн: шагнула ближе, повернула кисть, ударила локтем в ребра и резко подняла колено.
Стражник согнулся.
Агата отскочила в сторону, тяжело дыша.
Роэн оказался рядом через секунду и добил его рукоятью меча. Потом сразу повернулся к ней.
- Вы ранены?
- Нет, я цела.
- Вы уверены?
- Совершенно.
Он смотрел на нее так, будто хотел сказать еще что-то, но не мог подобрать слов.