- То, что должна была сделать сразу.

- А именно?

Я сорвала с ветки серебристый лист. Он растаял в ладони, оставив на коже знак луны.

- Плыть в Эйру.

Сар медленно распушил хвост.

- Наконец-то разумное решение.

Окна поместья вспыхнули одно за другим. Словно он понял. Словно одобрил.

- Я поплыву как Лиараэль Веларис, леди Ольцега, наследница Лунного Двора. И если кто-то решил запереть моего мужчину в башне и выдать его молчание за согласие на свадьбу…

Я сжала кулак. Серебряный свет вспыхнул между пальцами.

- Они очень скоро пожалеют, встали на моем пути.

Роэн пришел через десять минут.

Он вошел в сад быстрым шагом, уже в боевом камзоле, с мечом у пояса и таким лицом, будто ожидал нападения прямо из кустов. За ним следовали двое его людей, но он остановил их у арки жестом.

- Миледи, Мила сказала, что вы зовете срочно.

Я стояла под старым деревом. Луна висела над садом огромная, белая, почти осязаемая. Серебряный свет ложился на мои руки, на треснувший камень кольца, на лицо Сара, который сидел у корней и впервые за долгое время молчал.

- Мы плывем в Эйру, - сказала я.

Роэн даже не удивился. Только тяжелее выдохнул.

- Я так и понял.

- Эрик жив. Он сумел передать несколько слов через кольцо. Северная башня.

На лице Роэна дрогнул мускул.

- Значит, его удерживают.

- Или контролируют. Или заперли. Или заставили молчать. Я не знаю. Но узнаю.

- Когда отправляемся?

Я посмотрела на море.

- Через пять дней.

Роэн нахмурился.

- Почему не завтра?

- Потому что я не собираюсь бежать в Эйру с одной благородной яростью вместо плана. Нам нужен корабль, люди, припасы, документы, золото, сведения о дворе и причина, по которой нас вообще пустят в столицу.

Сар довольно фыркнул.

- Наконец-то моя леди начала думать головой.

Я не обратила на него внимания.

Роэн кивнул.

- Разумно. Я подготовлю охрану.

- И еще одно.

Он поднял взгляд.

- Научи меня драться.

Тишина.

Мила, стоявшая рядом, резко повернулась.

- Миледи!

Роэн смотрел на меня так, будто я попросила его научить меня летать без крыльев.

- Простите?

- Драться, - повторила я. - Не махать мечом ради красоты. Не стоять в стороне, пока меня защищают. Я хочу уметь вырываться, если меня схватят. Ударить, если меня зажмут. Удержаться на ногах. Достать нож. Сбить противника с равновесия. Выжить хотя бы первые несколько секунд.

Он долго молчал.

Потом сказал:

- Несколько секунд - это уже реальная цель.

- Значит, начнем с нее.

Мила сделала шаг вперед.

- Госпожа, вы и так едва оправились после пробуждения дома. Магия, переговоры, шахта, теперь Эйра… Вам нужен отдых, а не синяки.

- Мила, я слишком долго была женщиной, которую можно было схватить за горло и прижать к стене. Больше не хочу.

Она замолчала.

В ее глазах вспыхнула боль. Она вспомнила. Конечно, вспомнила. Ту ночь в доме Ашфордов. Мою разбитую губу. Следы пальцев на шее. Холодный пол. Кровь.

Роэн тоже понял. Он медленно кивнул.

- Хорошо. Но будет больно.

- Я знаю.

- Я не буду жалеть вас только потому, что вы женщина, хозяйка Ольцега или возлюбленная принца.

- Этого я и прошу.

- Тогда завтра на рассвете. Нижний двор. Удобная одежда. Без украшений. Без гордости.

Сар поднял хвост.

- Последнее будет сложнее всего.

Я посмотрела на него.

- Ты тоже придешь.

- Я? Зачем?

- Будешь комментировать. Тебе же нравится.

Лисенок прищурился.

- Какая мстительная ученица.

- Я быстро учусь.

На рассвете двор был залит холодным серебристым светом.

Туман еще держался над травой, стелясь низко, словно море решило подняться к дому. В фонтане тихо пела вода. По краям двора стояли тренировочные манекены, которые Роэн приказал поставить ночью. На каменной площадке лежали деревянные ножи, короткие палки, кожаные перчатки.

Я пришла в простых темных брюках, мягких сапогах и рубашке, которую Мила зашнуровала так туго, будто собиралась не на тренировку, а на войну.

- Дышать можете? - спросила она.

- Могу.

- Жаль. Значит, сейчас начнете спорить с Роэном.

Агата тоже пришла. Я удивилась, увидев ее у арки. Она стояла, кутаясь в теплую шаль, но выглядела уже совсем не той женщиной, которую мы когда-то вывели из синего дома в Эйрсхейвене.