— Что ж, наверное, это судьба, — Георгий мрачно усмехается. — Мы с Викой были с самого начала обречены. Если Алексей Игнатьевич узнает, что вы помогли отбить атаку, то решит, что я его предал.

Голос Георга дрожит. Больше всего я боюсь, что охотники попытаются убить его, поскольку он был среди напавших. Однако вскоре в коридоре появляется Степан и ещё несколько священников, не участвовавших в драке. Они помогают пострадавшим и исследуют тела вампиров. Двое подходят к Георгу и связывают ему руки за спиной. И может мне кажется, но оковы будто обжигают его. Должно быть, это одна из тех вещей, для которых ордену нужны ведьмы. Тяжело вздохнув, я спешу к Алексу.

— Что с ним теперь будет? — спрашиваю я его. Тот не отвечает. Он смотрит, как Георга уводят по коридору.

— Пока что его заключат под стражу, — произносит стоящий рядом со мной Степан. — А потом предадут суду, как и всех, кто нарушает закон.

— Суду?! — я перевожу взгляд с него на Алекса. Тот болезненно морщится.

— Степан, я понимаю, что ситуация сейчас непростая, — говорит вдруг он. — Но может, мы всё же сможем получить аудиенцию у епископа, как и было запланировано? Накопилось множество вопросов, которые нужно обсудить.

Должно быть, всё дело в резком контрасте между обычной жизнью, которой и я жила раньше, и жизнью вампиров. Я стала ожидать большего от всего неизвестного мне. Например, от встречи с епископом. Ведь он как-никак — глава ордена охотников на вампиров. Если бы я вдруг рассказала кому-то, меня наверняка приняли бы за сумасшедшую. Но для меня существование этой тайной сверхъестественной стороны нашего мира постепенно становится обыденностью. Именно поэтому меня немного разочаровывает вид епископа в будничной обстановке.

Степан провожает меня и Алекса наверх в кабинет ректора семинарии. Епископ встречает нас на пороге в мирском облачении. Я даже не сразу узнаю его. Вглядываюсь в его лицо, желая найти в нём нечто знакомое. Но понимаю, что он выглядит совершенно обычно, как и все старики.

— Ваше Святейшество, — Алекс кивает ему приветственно.

— Здравствуй, Александр, — отвечает тот и жестом приглашает пройти вглубь кабинета. Сам же направляется к письменному столу и по-хозяйски располагается за ним. Алекс садится напротив.

Я же остаюсь стоять у дверей, поглядывая на епископа исподлобья. Немного робею перед ним. Даже толком не знаю почему. Это же сам епископ. Мне не даёт покоя мысль, что он может оказаться моим отцом. Такие вот Звёздные войны…

— Наверное, прежде всего следует сказать, что мы непричастны к нападению, — произносит Алекс с почтением в голосе. Епископ кивает.

— Я понимаю, что ты не идиот, Саша, — произносит он рассудительно.

От того, как он называет его, у меня мурашки бегут по спине. Отчего-то за всё то время, что я с Алексом у меня ни разу не возникало желания назвать его так. Должно быть, всё дело в том, что Алекс сильно старше меня. Если подумать, то он и старше епископа тоже. Интересно, а Алексу самому нормально, что его так называют?

— Однако вы очень кстати появились у нас, — продолжает епископ. — Благодаря вам, мои люди остались живы. А это значит, что перемирие между нами ещё действует. Но…

— Но мне следует быстрее разобраться с Демидовым, так? — предполагает Алекс. Епископ снова кивает.

— Мы должны остановить безумие, что он творит. Всё зашло слишком далеко.

— А что, если объявить, что перемирие нарушено? — Алекс бросает на Его Святейшество хитрый взгляд.

— Хочешь столкнуть нас лбами, а сам останешься в стороне?! — восклицает тот возмущённо.

— Да нет же! — Алекс качает головой. — Я говорил с главами влиятельных кланов. Большинству из них совсем не по душе политика графа. Никто, кроме его прихвостней, не станет защищать его, если за ним придут охотники.

Епископ задумывается на некоторое время.

— Это нападение — серьёзное преступление, — слегка подначивает его Алекс. — Нельзя спускать такое с рук. В противном случае в любой момент может появиться другой желающий безнаказанно вломиться в ваш штаб.

— Я согласен, что Демидов должен ответить, — наконец произносит епископ. — Но не думай, что тебе удалось мной манипулировать. Слишком уж заманчиво выглядит перспектива изолировать графа. Однако мы должны всё продумать. Обвинения не могут быть голословными. Сам момент нападения запечатлён камерами видеонаблюдения. Но нужно будет ещё доказать, что приказ исходил непосредственно от самого Демидова.

Некоторое время они смотрят друг на друга так, будто думают об одном и том же. По правде говоря, я ощущаю себя лишней. Кажется, епископ воспринял меня как помощницу Алекса. Мне немного грустно от этого, ведь я много ставила на эту встречу. Впрочем, я всё же рада, что в проблеме с этим мерзким графом наметился прогресс.