Лицо дяди мгновенно ожесточается. Он подаётся вперёд с намерением исполнить задуманное против моей воли. В этом нет уже никакого смысла, и даже его привычное оправдание больше не работает. Он делает это, исключительно чтобы продемонстрировать свою власть. С силой опрокидывает меня на спину и задирает футболку.

Я активно пытаюсь сопротивляться, пинаюсь и брыкаюсь, а оттого не сразу замечаю, как он замер, ошеломлённый внезапной находкой под моей одеждой.

— Откуда… — только и может произнести он, глядя на подвеску с гербом. — Откуда у тебя это?

— Друг подарил, — отвечаю я, отталкивая дядю.

Тот сам отползает к двери испуганно. На его лице настоящий шок, тело пробирает дрожь. И пусть я не понимаю, что происходит, но рада, что он отстал. Сердцебиение потихоньку успокаивается.

Перед тем как заснуть, я размышляю, кто же такой Алекс. Если этот герб так напугал дядю, должно быть, он непростой человек. Нужно будет расспросить его обо всём при встрече.

— Дядя, сегодня вечером я собираюсь погонять с другом, — говорю я за ужином, не поднимая глаз на своих опекунов.

— Дрянная девчонка! — тётя с силой сжимает вилку в руке. — Тебе мало того, что мы позавчера всю ночь не спали из-за тебя?!

— Лена, помолчи, — напряжённо произносит дядя.

Я ощущаю на себе его сердитый взгляд. Он явно недоволен, но, кажется, не может ничего возразить. Бросаю на него любопытный взгляд мельком. Замечаю в его глазах огромное чувство обиды и несправедливости. Словно бы кто-то увёл любимую игрушку прямо у него из-под носа.

— Это тот самый друг? — спрашивает он с лёгкой дрожью в голосе.

— Да, — киваю я. — Его зовут Алекс.

— Александр! — поправляет дядя сквозь зубы. — Его полное имя Александр. Отнесись к нему с должным почтением. Он не последний человек в этом городе.

Его слова удивляют меня, хотя вида я не подаю. Обычно, если дядя говорит о ком-то, что тот не последний человек где-то, это значит, что тот политикан или олигарх. Как ни крути, а для обоих этих вариантов Алекс ещё слишком молод. Полагаю, он старше меня года на четыре. А может, и меньше, если учесть, насколько сильно они с Георгом увлечены оккультизмом и готикой. Наверное, родители Алекса — представители тех самых элит. И пусть меня это не особо колышет, если встречусь с ними, лучше показать, что я прилично воспитана, чтобы они не думали, что я какая-то там девочка с улицы.

Уже по дороге к его дому, встретив на пути два шлагбаума с охраной, я напрягаюсь. И, может, мне привиделось в скупом свете фонарей, но от охранников исходит нечто странное. Похожее чувство у меня возникало рядом с Георгом. Словно я должна бояться их всех. Бледные, молчаливые, в тёмных одеждах и очках — они наводят на мысли о чём-то потустороннем. Однако я в сверхъестественное не верю — уже вышла из этого возраста.

Рядом с домом я показываю герб в очередной раз, а сама не могу оторвать взгляда от особняка. Он просто огромный и похож больше на какой-то торговый центр: непрозрачные окна, тёмные зеркальные панели, отражающие свет фонарей вокруг. Не хватает только вращающихся дверей и огромной неоновой вывески. Неужели тут могут жить люди?

— Несколько претенциозно, да? — произносит кто-то сзади. Я оборачиваюсь и вижу перед собой парня моего возраста. Бледная кожа, чёрные очки и светлые короткие волосы — он очень похож на Александра. Одет навскидку очень дорого, хоть я и не эксперт в брендах. Это его брат?

— Здравствуйте, — произношу я спохватившись. Хочется произвести благоприятное впечатление.

— Привет, — отвечает он с усмешкой. — Тебя как сюда занесло, красавица? Заблудилась? Или ты чей-то донор?

Он подходит ко мне очень близко и касается ледяными пальцами моей щеки. Мурашки пробегают по коже. От страха и неожиданности сердце начинает биться быстрее.

— Ты пахнешь так соблазнительно…

Щёки вспыхивают от смущения. Да кто он такой и какого хрена так ведёт себя?! Обвивает мою шею руками и склоняется ещё ближе.

— Эй, отвали от меня… — рычу я, отталкивая его.

— Николай! — кричит кто-то со стороны крыльца.

Я вздрагиваю и оборачиваюсь. К своему огромному облегчению вижу спешащего ко мне Алекса. На нём нет того гоночного костюма, в котором он был в прошлый раз. Видимо, ещё не успел собраться. Вместо этого он одет в белую рубашку и брюки с высокой талией. Этот стиль чем-то напоминает ретро, но очень идёт ему. Особенно в сочетании с длинными волосами, собранными сзади в хвост.

— Привет! — радостно бросаю я, но он не смотрит на меня.

— Ты чего вылез? — спрашивает он парня.

— А что такого? — пожимает плечами тот. — Это твоя гостья? Раз так, то заботься о ней лучше!

Я ничего не понимаю, но мне снова кажется, что я не должна была слышать эту перепалку.