- Меня поражает, как можно настолько себя не уважать, чтобы позволять бывшему поганить земли, а самой делать вид, что так и надо?

- Судить меня вздумала? С чего взяла, что меж нами что было?

Богиня злится, но при этом краснеет, как юная девчонка.

- Да бросьте, - уже мягче произносит Лиза. – Иначе с чего бы вам за ним в эти поля идти? Ведь явно любили. Причем, сильно. Все ради него бросили. А теперь не можете себя за это простить.

- Мне по нраву сия жизнь, - Мара смотрит зло и упрямо, но жар так и не сходит с щек.

- Какая жизнь? Сидеть в Гиблых полях, пока он плодит чудовищ и хочет захватить Светозарию?

- Да пусть хоть весь мир сожжет – мне дела нет.

- Настолько боитесь вновь увидеть его?

- Уйди.

Лиза делает шаг вперед. И вдруг… просто обнимает богиню.

Я забываю, как дышать. Папа сжимает мое плечо. Кажется, он и сам взволнован не меньше моего. Люди охают от такого святотатства.

Мара дергается.

- Что он сказал тебе? – мягко спрашивает Лиза, продолжая обнимать богиню. – Что ты слабее? Что не справишься? Растоптал твою самооценку и заставил поверить, что ты ему не ровня?

Тишина. Только ветер шуршит по полю, разгоняя запах колосьев и нагретой земли.

- Ты ведь не его любила, - продолжает Лиза. – Ты любила того, кем он мог бы стать. Придумала себе образ благородного война, ожесточившегося из-за поражения в войне. Решила, что если дать ему время, если быть рядом, то он изменится. Станет добрым и любящим.

Мара отворачивается, но больше не вырывается.

- Ни одна любовь не способна превратить чудовище в человека. Она лишь раскрывает его. Показывает, какой он на самом деле. И если внутри нет тепла и заботы – никакие сильные чувства это не изменят.

- Я думала… - начинает Мара, но замолкает.

- Это не потому, что с тобой что-то не то. Или что ты плохо любила, - Лиза ласково подглаживает богиню по спине, а та сотрясается от тихих рыданий. – Мужчину вообще не нужно спасать. Ради любимой мужчина сам изменится. Сам и себя спасет, и ее. А если этого не происходит, то бесполезно стараться. И уж тем более, не стоит винить себя.

Мара украдкой утирает слезы.

- Это просто его выбор, - Лиза ласково поглаживает ее по голове, точно давнюю подругу. – Все, что ты можешь – перестать тешить себя иллюзиями и отойти. Пусть через боль. Пусть через обиду и злость. Но чем раньше начнешь думать о себе, а не о нем – тем быстрее отболит. И быстрее найдется тот, кто по-настоящему оценит и полюбит. Кто сам готов будет измениться в лучшую сторону ради возлюбленной.

Сглатываю. У меня в горле ком. И от происходящего, и от понимания, насколько эти слова про Горана. Как он поменялся ради меня.

Глаза щиплет от слез.

- Ну-ну, - тихо произносит папа, прижимая к себе. – Все будет хорошо.

Мара опускает плечи. Сейчас она не выглядит насмешливой богиней. Сейчас это обычная раненная женщина, которая до сих пор так и не смогла окончательно избавиться от чувств к некогда любимому мужчине.

- Ты можешь оставаться пленницей прошлого, - мягко говорит Лиза. – А можешь стать той, кого запомнят. Богиней, что вернет этим землям жизнь. А вместе с этим, вернет жизнь и самой себе. Ту, которой по-настоящему достойна.

Лиза делает шаг назад и протягивает Маре руку:

- Пойдем, покажем Чернобогу, где его место.

Глава 52

Горан

Я стою на краю обрушенной площади. Камень крошится под ногами. Совсем рядом Кромка поля. Пыль еще не осела после падения колонн. Чернобог рядом. Его взгляд скользит по обломкам. Туда, где лежит тело Велезара.

- Давно следовало избавиться от него, - спокойно произносит Владыка. – Слишком стал жаден до власти.

Он поднимает голову и смотрит на меня. Его взгляд сочится разочарованием.

- А вот в тебе я видел куда больший потенциал. Думал, из тебя выйдет отличный управленец. Собирался сделать тебя царем Светозарии, как только закончил бы с ней. Но ты… - Чернобог кривит губы, - оказался таким же, как твой отец. Слабым, простодушным.