Успеваю проконтролировать, чтобы Веся и Лиза тоже оказались в безопасном месте.

Краем глаза вижу, как Мара размахивает серпом, уничтожая тварей одну за другой. Те яростно кидаются на богиню, пытаются разодрать когтями, сожрать живьем, но серп неустанно рубит на куски всех, кто оказывается слишком близко. Тьма из фонаря стелется черной завесой, не давая монстрам напасть со спины.

Даже во время волны, что мы пережили с Весей, Поле выглядело менее пугающим. Но Мара уверенно продолжает отбиваться.

- А ты, я смотрю, окрепла, - выкрикивает Чернобог, заглушая рев существ.

- Мне приходилось сотнями изводить твои порождения, дабы людей сберечь, - дыхание Мары сбивается.

Я замечаю, как тяжело ей дается эта битва. Богиню пошатывает. Она явно не привыкла к таким сражениям.

Оглядываюсь на людей. Вроде всех удалось увести с Кромки. Теперь мы стоим на помостах Подгорода, наблюдая за сражением двух богов. Вокруг Мары уже гора трупов, но поток чудищ не заканчивается.

Небо резко темнеет. Стая мракокрылов летит в нашу сторону. Гомон, писк, шелест крыльев. Они все ближе. Сердце тревожно сжимается: Мара не справится. Она и так едва отбивается. Дымная завеса, что защищает ее, постепенно рассеивается. Твари все чаще нападают, атакуя сзади. Видно, как ее силы тают на глазах.

- Ты могла бы править этими землями вместе со мной, - кричит Чернобог, упиваясь моментом триумфа. - Но предпочла жить в полях, подобно бродяжке.

- Я чаяла, что ты подобен мне, - отвечает Мара. – Что на родине нашей творил ты зло не по своей воле. Думала, что в сердце твоем свет был, да только война его погасила. Но я ошиблась.

- Рад, что ты наконец прозрела, - хохочет Чернобог. – Мне нравилось убивать. Нравилось разрушать. Это ты вбила себе в голову, что поражение сломило меня. Наоборот, оно сделало меня сильнее!

Мара оступается. Падает. Пытается вновь подняться. Серп выпадает из рук.

Владыка делает пас рукой и чудища замирают.

- Уходи! – рычит он. – Последний раз предлагаю. Ради того, что между нами когда-то было. Иначе умрешь.

- Не уйду.

- Дура!

В руках Чернобога появляется красный искрящийся шар. Он швыряет его в Мару. Ее отбрасывает. Она падает, скользит по камню. Еще один такой удар, и он просто добьет ее.

Мне хочется рвануть вниз. Знаю, что Чернобог убьет и меня, но я не могу смотреть, как он убивает богиню.

- Она справится, - рука Лизы оказывается на моем плече. – Свет всегда побеждает тьму.

И почему-то от этих простых слов в груди появляется уверенность, что и правда справится. Мара не проиграет.

Чернобог направляется к упавшей богине, подобно тигру, который точно знает, что добыча уже не сможет убежать. Мара поднимает голову и даже со своего места я вижу, что на ее щеках блестят слезы.

- Ты гневался на Дахо, - говорит она, - за то, что он разрушил наш мир. А теперь сам рушишь чужой.

- Я всего лишь беру то, что должно быть моим.

- Ты не остановишься на Светозарии. Тебе всегда будет мало. Ты будешь убивать, пока не зальешь кровью все земли.

Ее голос дрожит.

Мара поднимает руку.

- Что ты творишь? – Чернобог изумленно отшатывается.

Я даже со своего места чувствую, что что-то изменилось. От Мары теперь идет совсем другая сила: тихая, усмиряющая.

- Дарую покой, - произносит Мара.

Чернобог дергается, но волна магии накрывает его. Медленно, плавно. Чернобог пытается вырваться. Его лицо охвачено ужасом.

- Прекрати, - сипит он. Это уже не приказ. Это мольба.

Слезы текут по щекам Мары, но она не опускает рук. Продолжает окутывать Владыку магией смерти.

- Тебе пора отдохнуть, - печально произносит она.

Движения Чернобога становятся неровными, он оседает на камни. Его лицо постепенно разглаживается, будто он отходит ко сну. В его взгляде появляется что-то человеческое. Горечь сожаления.

Тело полностью обмякает.