Доходим до колонны. С момента моего последнего осмотра трещины стали еще глубже, а у меня до сих пор нет решения, как спасти город. И эта мысль гнетет сильнее любовной неудачи. Я не представляю куда эвакуировать людей, когда колонна начнет рушиться. Как восстанавливать дома. У меня ни средств, ни материалов. Я уже не говорю про количество жертв, которые окажутся под завалами.

Веселина внимательно разглядывает камень, берет образцы, делает замеры. Мне так хочется верить, что она сможет найти решение. Что свежий светозарский взгляд заметит что-то, что пропустили наши ученые.

- Странный запах, - комментирует она. – Будто отложения железа.

- Это кровь, - вижу недоуменный взгляд Веселины. – Колонны служат не только опорами. Внутри заложены городские коммуникации: водоснабжение, канализационные трубы. По ним в том числе сливают отработанную ритуальную кровь. Отсюда запах железа.

- А что, если жуков привлекает не сам камень, а то, что внутри колонны? Что у вас там? Металл? Вода?

- Мы уже рассматривали эти варианты. Почитай внимательнее отчеты.

Веселина проводит пальцами вдоль трещины, вглядываясь в то, как жуки разъели камень. Я стою рядом, готовый защищать ее от любой опасности.

- Господин! – к нам, задыхаясь, бежит помощник бригадира. – Господин градоначальник!

В глазах мужчины паника.

- Что случилось? – спрашиваю, а сам машинально беру Веселину за руку, придвигая к себе.

- В Подгороде, у третьей насосной. Взрыв в топке. Потолок обрушился. Галерею, что рядом, завалило…

- Идем, - обрываю. На дополнительные разговоры нет времени.

Резво поднимаемся в Подгород. Я уже отсюда вижу черный дым, заполняющий нижний ярус. И крики. Пронзительные. Страшные.

- Жди здесь! – даю команду Весе, а сам кидаюсь на помощь людям, заваленным обломками.

Глава 24

Веселина

Мы бежим за рабочим по узким проходам Подгорода. Чем ближе к месту обвала – тем гуще становится дым. Треск огня, грохот осыпающихся камней. Выбегаем к насосной станции. Вместо стены – огромная дыра. Под завалами кто-то жалобно кричит. Так отчаянно, что холод по спине пробегает.

- Разойтись! – рявкает Горан. – Один – за лекарями. Трое – за носилками и одеялами. Вы, - он указывает на группку людей, - тащите воду, песок. Все, чем можно потушить. Быстро! Остальные помогаем расчищать завалы.

Люди бросаются выполнять приказ. Я пытаюсь рассмотреть происходящее. Вижу только кашу из камня, пыли и гари. Горан кидается в самое пекло.

Я оказываюсь среди тех, кто таскает камни из завалов, по цепочке передавая друг другу. Помогаю, чтобы быстрее расчистить проход. Внутри насосной станции до сих пор заперты люди. Пыль из завала мешает дышать. Перед глазами только камни, камни, камни. Сколько же их.

Слышу, как людей начинают доставать из-под обломков.

Пальцы болят. Завтра точно будут мозоли. Вроде совсем мало времени прошло, но уже рук не чувствую. Спина отваливается. Продолжают принимать камни и передавать следующему. Принимать, передавать. Они тяжелые. Сдирают кожу. Но не ною. Лишь надеюсь, что моих сил хватит продержаться подольше.

Не знаю, сколько еще проходит времени, когда рядом звучит голос:

- Подмога подоспела. Теперича полегче будет.

- Все, иди, милая. Отдохни, - говорит мужчина, стоящий справа от меня.

Кивает на крепких мужчин, спустившихся с верхних ярусов.

Как же вовремя. Обессиленно сажусь на землю. В глазах темнеет. Пытаюсь отдышаться. Мужчины продолжают передавать камни. Красные от натуги, потные, но тягают булыжники. Герои.

Прислушиваюсь к разговорам и узнаю, что сюда спустились все ярусы. Вообще все. Не только Примостовье. Даже аристократы, и те наравне с остальными помогают пострадавшим. Кто-то несет еду и воду. Кто-то пледы и теплую одежду. Лекарства, деньги.

Отдышавшись, иду помогать лекарям. Подаю бинты, меняют воду, обрабатываю раны. И диву даюсь тому, как весь город пришел, чтобы помочь простым работягам.