Заставляю себя прекратить пялиться на девушку, точно влюбленный кретин, и вспомнить, что все это – не более чем спектакль. Еще и платье... Явно хочет чего-то добиться. Денег? Персональный вагон, который отвезет домой с почестями?

- Как твои исследования? – отворачиваюсь, чтобы не искушаться ее красотой.

Она подходит ближе и шепчет на ухо:

- Кажется, я знаю в чем причина.

Дыхание сбивается.

Нельзя поддаваться ее чарам. Заставляю себя концентрироваться на проблеме.

- И в чем же?

- Только давай уйдем с балкона, - ее платье с шуршанием трется о мои брюки. – Нас могут подслушать.

Я изо всех сил пытаюсь думать головой, но, когда Веся так близко - это невыносимо тяжело.

- Х-хорошо, - из горла вырывается хрип.

Что она со мной делает?

Я поклялся держать себя в руках, но один ее взгляд, и внутри все пылает. Я уже начинаю сам себя убеждать, что возможно, Веселина не врала, когда демонстрировала симпатию?

Есть ли шанс, что это правда?

В теории – да. Я могу допустить мысль, что она обманывала лишь касаемо исследований, из страха за свою жизнь. Но что, если нет? Все наше общение построено на лжи. Каким я должен быть наивным глупцом, чтобы продолжать оправдывать ее, не имея обратных доказательств?

Веселина уходит в спальню. Я же так и стою на балконе, глядя на ее оголенные плечи, каскад волос, женственный силуэт. Она подходит к кровати и подзывает меня.

Сглатываю.

О боги. Дайте мне сил и терпения выдержать эту пытку.

Меня влечет к Веселине. Так безудержно, что стоит ей лишь посмотреть, а я уже готов простить ей все.

«Горан, соберись! Не будь безумцем! Она специально тебя соблазняет».

- Так что там ты хотела сказать? – пытаюсь заставить себя сосредоточиться.

- Иди сюда.

Она берет меня за руку и буквально вынуждает встать к ней вплотную.

Вновь склоняется к моему лицу. От одного запаха ее волос по телу разливается горячее пламя.

- Жуки едят колонны, - шепчет она, - потому что по ним сливают ритуальную кровь.

- Что? – мне кажется, я неверно расслышал из-за того, что пялюсь на ее соблазнительные губы, позабыв обо всем.

- В Подгороде все говорят, что это из-за жрецов. Причем, они запугали ваших ученых и поэтому те якобы никак не могут найти причину.

Нет, не ослышался.

Дикость сказанного вырывает из тягучего плена.

- Что ты несешь? – отшатываюсь, в недоумении разглядывая лицо Веселины.

Она нарочно пытается стравить меня со жрецами? Ей мало нашего конфликта с Велезаром?

- В Подгороде все про это знают, но молчат. Боятся…

- Ты серьезно? – я готов взорваться. Она вновь тянет время и морочит мне голову. – Теперь ты решила скармливать мне местные байки? Ты понимаешь, что это не шутки? Или тебе совсем плевать на жизни людей? Не хочешь помочь, так хотя бы не мешай!

- Да ты совсем что ли кретин? - выпаливает она.

Как только наглости хватает?

Поджимаю губы, чтобы не взорваться.

- А знаешь, - продолжает она. - Не верь. Ты прав. Вот принесу доказательства - тогда и поговорим.

- Веся! - угрожающе рычу.

- Не Веськай!

- Что ты задумала?

- Ничего.

- Говори!

- Отстань. Ты же мне теперь не веришь? Ну вот и не верь. Я тебе лично принесу доказательства!

- Выйдешь из дворца - голову оторву! Поняла?!

- Да иди ты!

Арррррр!

Демон побери эту девчонку! Она с ума меня сведет своими выходками!

Ухожу из спальни хлопнув дверью. Отдаю приказ страже: из комнаты не выпускать и следить за ней в оба глаза. Пусть только попробует ослушаться!

Глава 31

Веселина

Я сижу на краю кровати и смотрю на балконную дверь. За окнами медленно заходит солнце. Мы договорились с Лизой встретиться в десять вечера на площади у фонтана. Жрецы к этому времени уже должны покинуть храм, и при этом у нас останется где-то часа два до появления мракокрылов.

В голове все еще звучит голос Горана:

«Покинешь дворец - прибью».