Хорошо, что девица оказывается сообразительная и не избалованная. Не капризничает, не ноет, что платье ее помнется. Проворно выкладывает вещи и лезет в сундук. Что ж у нее такое приключилось, что аристократка готова по чужим багажам прятаться?

- Кто он? – спрашиваю, пока помогаю девице разместиться внутри.

- Жених. Умоляю, не выдавайте меня. Прошу вас.

- Не выдам, - ободряюще улыбаюсь.

Закрываю крышку, сверху кладу рюкзак и деревянный ящик. Только успеваю сесть, как в купе врывается красный от злости мужчина.

- Где она?! – орет он, вытаращив на меня глаза. - Я знаю, что она забежала сюда!

Глава 2

Веселина

- Что вам нужно? – картинно взвизгиваю. Веду себя так, будто я спокойно читала газету, как вдруг вломился незнакомый мужчина. В мое купе. Средь бела дня. Подумать только!

- Куда ты ее спрятала? Говори немедленно! – ворвавшемуся глубоко плевать на мои театральные этюды. То ли актриса из меня паршивая, то ли хам уверен, что его невеста прячется именно здесь.

И ведь, как назло, я даже выставить его не могу. Начну звать проводника, и что? Он придет, мужика выпроводит. А потом ехидно спросит: «Что же ваш супруг? Почему не заступился? А может нет у вас никого?» И ссадит с поезда.

- Где она? Там? – ворвавшийся указывает на сундук.

Вот ведь догадливый какой.

Шуметь нельзя. Вытолкать силой тоже не получится – мужчина намного крупнее меня. Ниче-ниче, сейчас что-нибудь придумаю.

Мозг пронзает идея.

- Спаситель! Родненький! – кидаюсь на шею мужчине. Он отшатывается и удивленно таращится. – Вас мне сама судьба послала! Выручайте! Вот!

Указываю на деревянный ящик, которым запугивала проводника.

- Что «вот»? – мужчина озадаченно пялится на поклажу. Он-то явно полагал, что я стану кричать и визжать, а тут, наоборот, ликование и радость. Еще и не понятно по какому поводу.

- Жуки-трупоеды, - произношу с важным видом. – Внутри. Были. А теперь разбежались по всему купе. Их нужно срочно изловить, пока они тут всех на смерть не загрызли!

- На смерть? – боевой напор медленно сдувается.

- За минуту прогрызают плоть до самых костей, - сочиняю я, сдабривая слова взглядом сумасшедшей ученой. Пока с отцом по экспедициям ездила – каких только персонажей не повидала, так что хорошо знаю их поведение.

Мужчина мнется и пятится к двери.

- Вы мою невесту видели?

- Невесту? И невесту зовите. Пусть помогает. Только скажите ей, чтобы руками не трогала, - вкрадчиво произношу я, подходя вплотную к мужчине. - А то жуки они знаете какие?

- Какие? – спрашивает он, тоже вслед за мной снижая громкость речи.

- Они как ам! – так резко клацаю зубами, что мужчина испуганно вздрагивает. - И нет пальца у вашей невесты.

Мужчина берет себя в руки.

- Так вы ее видели? Девушку. Зеленое платье. Шляпка. Темные волосы.

- Вы только представьте, что случится с пассажирами, если мои жуки проберутся в другие купе, - произношу я с азартом. - Приезжает поезд на станцию, а внутри одни мертвецы. Только косточки гремят.

Для убедительности я хихикаю так, будто сама мысль об обглоданных трупах доставляет мне удовольствие.

- Вы девушку в зеленом платье видели? – голос срывается. Побаивается, голубчик. Видать, гадает, то ли я сумасшедшая, то ли жуки и впрямь существуют. Надо дожимать.

- Не двигайтесь. Кажется, один жучок ползет у вас по плечу.

- Что? – взвизгивает мужчина. - Стряхните его с меня! Уберите! – он нервно крутится, пытаясь скинуть несуществующее насекомое.

- Хотя, наверное, показалось. Ну или он под рубашку заполз. Если почувствуете, что вас едят – значит точно заполз. Так вы мне поможете с ящиком?

- Ээ… - незнакомец тянется к ручке, чтобы открыть дверь. – Я потом. Мне невесту нужно отыскать.

Последнюю фразу он буквально выпаливает и стремительно покидает купе. Выбегаю за ним в коридор, чтобы проследить, что он точно не планирует возвращаться. У входа в вагон стоит проводник.