И вроде бы я сам об этом заговорил. И вроде бы в шутку, а на душе чутку царапает. Потому что мы с Алисой знаем, что беспокойство её отца не совсем беспочвенно. О таком родителям не рассказывают, но вряд ли Арсен обрадовался бы, узнав, какой случай однажды нас свел и как мы им воспользовались.

— Ладно, а подарок? Что-то подскажешь? — сам же перевожу тему, чем явно дарю Алисе облегчение. Она расслабляется. Улыбка растягивает мои любимые губы.

Да, детка, ради тебя я готов практически на всё. Только никому не рассказывай.

— Я нашла уже… — Алиса оживляется, снова лезет в телефон и поворачивает его экраном ко мне. — Набор для виски. Папа любит. Думаю, ему будет приятно. От тебя…

Киваю, слегка улыбаясь. Даже не знаю, сколько бы поставил на то, что мы выпьем из этих в обозримом будущем.

— Сбросишь. Я закажу.

— Ага.

Остаток дороги проводим так же — немного за разговорами, немного под музыку. Останавливаемся, чтобы размять ноги, утолить аппетит и посетить уборную.

Отцу Алиса перезванивает на заправке. Естественно, отойдя.

Оказавшись в родном ЖК, мы одинаково рады. Как бы там ни было, день в машине — это утомительно.

Я держу в руках сумку и нажимаю в лифте восемнадцатый, Алиса тоже тянется и клацает на свой.

— Что-то взять хочешь? — спрашиваю, скашивая взгляд. Вижу, что Алиса мнется. В итоге вздыхает и приподнимает подбородок.

— Папа заедет ненадолго. На чай.

Сначала я, конечно, злюсь. Но стараюсь оставить при себе. Улыбаюсь, пусть и сам чувствую, что прохладно.

— Ясно.

— Прости… — Алиса делает шажок ко мне и вжимается виском в мое плечо. Вдвоем смотрим в свое отражение.

Мы с ней — красивая, любящая друг друга пара.

— Не за что извиняться, Алис…

Она отвечает на мое заверение вялой улыбкой. Выходит на семнадцатом, отправив мне напоследок воздушный поцелуй. Я еду дальше.

Лиса поговорит с отцом и поднимется, знаю это точно. А всё равно чувствую этот сукин дискомфорт в груди.

Мне не нравится перетягивать её, как одеяло. Хочу полностью себе.

Но есть проблема: полностью ко мне отец её не отпускает.

Алисин ответ на мое предложение о переезде преобразился из согласия в просьбу дать немного времени. Отец попросил дочь не торопиться.

Счастье окрыляет. Теперь я знаю это из личного опыта.

Смотрю под ноги, спускаясь по ступенькам суда, и боюсь не споткнуться, а отпружинить и взлететь, потому что… Мы победили. Моя чистоплотность доказана решением суда. Я больше не воровка.

И всё это — заслуга Дениса.

Он недоволен, когда я начинаю его хвалить, но как тут не хвалить, если я убеждена: залог моей победы — адвокат? Любой другой старался бы, но так… Без надрыва, а мой… Он правда лучший. Смотрю в его спину и еле торможу, чтобы не рвануть вперед, обнять, расплакаться от переизбытка чувств. Но держу себя в руках.

Астахов слетает по тем же ступенькам быстро и отходит в сторону, чтобы ответить на звонок. Прежде, чем взять трубку, смотрит на меня и поднимает вверх палец: мол, минутку. Важный звонок.

Я киваю. Как бы ни хотелось тут же броситься на шею, просто жду. Улыбаюсь подошедшим парням — солисту-Паше и гитаристу-Артему с барабанщиком-Марком. Они не пытаются сдерживать радости. Вместе с ними я смеюсь и обнимаюсь крепко-крепко.

— Ну что… Вы с Денисом сейчас… — Паша недоговаривает, я на пару мгновений теряюсь, а потом беру себя в руки.

Щеки розоватые, но ровняю плечи и смотрю в глаза. Конечно, за время наших встреч и заседаний они всё поняли. Мы с Денисом не афишировали раньше, ведь зачем? Но теперь-то прятаться бессмысленно. С непонятно почему во мне живущем чувством стыда нужно бороться. Ничего плохого мы не делаем.

— Мы придем на концерт на следующих выходных. Обещаю. А сегодня у нас планы.

Очень-очень важные планы. Победный обед с моим папой.

Договорив, Денис тоже подходит. Со свойственным ему рабочим спокойствием принимает благодарности от парней. Я любуюсь и горжусь.

Тимур очень любил кичиться. Меня раздражали его бесконечные разговоры о достижениях, которые сама такими может и не посчитала бы. Я гасила в себе эти эмоции, считая своей проблемой. Теперь понимаю — нет. Проблемы наших с Тимом отношений заключались в том, что мы друг другу не подходим. Мы ошиблись. Зря выбрали друг друга. Хорошо, что всё вовремя оборвалось.

— Если мы можем как-то отблагодарить…

На предложение Паши Денис реагирует смехом. Кивает, немного наклоняется, потому что значительно выше:

— Алиса вам футболки с нашим лого передаст, когда во всемирный тур поедете — в них выступайте, хорошо?