Зато было нечто другое, что заставило насторожиться.

В этом списке было до боли знакомое имя — Лукас Фэйд. Вроде бы логично. Мой братец был пробуждённым драконом, и я бы сама его включила в претенденты на ящеров с потёкшими мозгами.

Но его имя было несколько раз подчёркнуто, а внизу приписка «сблизиться».

Сначала даже внимания не обратила, так как там возле многих имён стояли какие-то пометки вроде «финансы», «связь с госпожой Н.» и прочее.

Почему мой предшественник решил сблизиться с Лукасом? Считал, что именно мой братец знает тайну тёмного ритуала?

А главный вопрос — как именно он решил с Лукасом сблизиться?

В голову лезли мысли, которые не хотелось озвучивать. От них сосало под ложечкой, и сердце начинало частить.

— Нет уж, Агата, не нужно раньше времени впадать в панику. Нужно сначала убедиться, — сказала я себе.

К сожалению, служители храма отвечать на мои вопросы отказались. Только качали головами и говорили, что на всё воля Триады.

Тьфу, фанатики!

Забрав судьбоносную записку, я отправилась обратно во дворец Вангард. Сегодня намного раньше, чем обычно.

Вот только отдохнуть у меня не получилось. Стоило мне приехать, как сразу стало понятно: происходит что-то странное.

В холле стояли леди Виктория и Катарина. Одна с привычной холодной маской отстранённости на лице, другая явно пребывала в растерянности.

— Что происходит? — спросила я.

— Агата? — встрепенулась Катарина. — Ты уже вернулась? Разве тебе не нужно было работать допоздна?

— Меня настораживают твои вопросы, — нахмурилась я. — К тому же по твоему сбивчивому ответу я могу сделать вывод, что ситуация у нас неординарная.

— Очень жаль, что ты не получила записку, которую мы тебе отправили, — покачала головой леди Виктория.

— Записку? — переспросила я, начав прикидывать, что это может означать. — Наверное, мы с гонцом разминулись. По какому поводу записка?

Ответила мне не Виктория. Вместо неё это сделал тот, чьего голоса я надеялась никогда больше не слышать.

— Наши уважаемые дамы пытались предупредить тебя, что возвращаться домой не стоит. Здесь тебя поджидает отряд вооружённых королевских гвардейцев во главе с кронпринцем, — объяснил Конрад.

Я на секунду прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, только после этого повернувшись к бывшему жениху.

— Наносить визиты в отсутствие хозяина дома — дурной тон, — сказала я. — Мне жаль, Ваше Высочество, но я не могу вас принять, у меня есть другие обязательства. Надеюсь, дорога не была слишком тяжёлой, потому что вам придётся проделать обратный путь.

На холеном лице расплылась отвратительная улыбка. Такая, мерзкая, что хотелось взять кирпич и немного подправить физиономию.

Останавливало то, что я теперь леди и мне так поступать нельзя.

Эх, и какой из меня психолог? Тут до рукоприкладства осталось всего ничего. Меня от него отделяет последняя нервная клетка, которая держится исключительно на ослином упрямстве.

— Нет, Агата, ты не поняла, — покачал головой Конрад. — Никто не собирается наносить тебе визит и уж тем более просить ночлега в этой груде камней.

Я скривилась, осознав, как именно этот сноб назвал замок Вангард. Ну да, интерьер не такой шикарный, как в королевском дворце, но сам-то замок добротный.

Это ты в хрущёвке не жил, козёл венценосный!

— Я и мои гвардейцы пришли с другой целью. Чтобы арестовать тебя за измену Родине.

Сначала мне показалось, что я ослышалась. Но оглянувшись, я поняла, что если меня и начали мучить внезапные слуховые галлюцинации, то я не одинока в этом.

Леди Виктория поджала губы, со злостью посмотрев на Конрада.

Катарина выглядела растерянной и испуганной, но против брата идти не решалась.

И вот нужно было мне именно сегодня раньше вернуться? Я всё же главная неудачница всех известных мне миров!

— Более глупого обвинения представить нельзя, — сказала я. — Надеюсь у вас, Ваше Высочество, есть веские основания?

— Свидетельские показания, — улыбнулся Конрад.

— И кто свидетель?

— А это тебе знать не нужно. Гораздо важнее, что из достоверного источника нам стало известно о том, что ты вступила в сговор с некромантами и впустила их на территорию королевства.

— Бред, — покачала я головой. — Зачем мне это? У меня нет ни единого мотива. Эти земли принадлежат моему супругу.

Старалась держаться спокойно и с достоинством, но поджилки тряслись. Я слишком хорошо понимала, на что способен Конрад.

Внезапно стало безумно жаль, что я не позволила Десмонду его убить. Да, это могло бы привести к началу гражданской войны и всё такое. Зато какое бы я испытала наслаждение, видя, как эта сволочь корчится в муках!