— Что ж, уже неплохо, — заметил Десмонд.

Я приоткрыла рот от изумления, глянув на супруга как на сумасшедшего.

— Неплохо? Неплохо?! У меня ничего не получается!

— Попробуй приказать им остановиться.

Не знаю, что он задумал, но выглядел он как всегда невозмутимо и уверенно. Как скала, которую шатай, не шатай, а все равно не сдвинешь.

Я попробовала сделать так, как сказал Десмонд, и это как раз получилось.

Несколько сожженных остановились, застыв. Они как-то моментально стали похожи на выжженные стволы деревьев. Даже тлеющие нити на их телах вроде бы погасли.

Но этого было мало. Бесконечно мало врагов получилось нейтрализовать таким образом.

Не знаю, как у меня получилось в прошлый раз распространить свои способности по всему полю боя, но сейчас это так не работало. И где находится рубильник, запускающий оружие массового поражения в моем лице, я не знала.

А потом некромант заметил, что его армию уничтожают, и принял меры.

От земли начал подниматься сизый дым, снижая видимость с каждой секундой. А я не могла приказывать нежити, если не видела ее.

— Хитер, зараза, — сокрушались воины. — Что теперь делать, маршал?

— Уводите отсюда всех. Я сам с ним разберусь. Жаль, что захватить не вышло, но моя супруга права — расколоть некроманта еще ни разу не получалось, так и жалеть не о чем.

Как быстро оказывается можно организовать отступление, даже если необходимо перевозить еще и раненных.

Наверное, они готовились к этому заранее.

И все эти палатки и даже шатер командира были лишь для прикрытия, чтобы усыпить бдительность некроманта, дать ложное представление о беззащитности гарнизона.

— Что ж, ты временно перестаешь быть моей пленницей, Агата, — сказал Десмонд.

По тону не было понятно, печалит его это или нет.

— Эйден, позаботься о моей жене, пока меня не будет.

— Так точно, маршал!

Улыбнувшись одним уголком губ мне напоследок, Десмонд почти скучающе пошел к границе магического щита, за которым уже все было в непроглядном тумане.

— Леди, нам нужно идти, — поторопил меня Эйден.

Но я смотрела на то, как туман поглощает фигуру Десмонда. А через секунду в этом тумане хлопнули огромные черные крылья.

Битва началась.

Не зря говорится, что хуже всего ждать и догонять.

Догоняли в данном случае нас. Точнее — догонял. Десмонд давно должен был появиться, но его всё не было, и с каждой минутой я нервничала всё сильнее.

Пыталась внушить себе, что переживаю о нём исключительно как о потенциальном союзнике, который не позволит отдать меня на растерзание Конраду.

Но правда была в том, что я просто переживала лишь о нём.

О том самом кровавом тиране, который должен утопить эту страну в крови. Когда — неизвестно. Но должен.

Он заключит сделку с некромантами и пойдёт огнём и мечом истреблять королевский род, а заодно род Фэйд, который виновен в смерти его сестры.

Может быть, в каноне он именно поэтому убил Агату, а вовсе не из-за того, что на неё пало подозрение в похищении его возлюбленной?

Кто знает. Книга, подаренная местными богами, упрямо показывала только концовку, которая всё ещё не менялась.

Почему? Тоже загадка.

Уже очень много обстоятельств изменилось, а всё равно история заканчивалась одинаково: Десмонд с окровавленным мечом над моим хладным трупом.

Он решит, что я связана с некромантами? Так он сам должен в будущем с ними договор заключить, если я вдруг не смогу переубедить, объяснив, что госпереворот — дело очень уж хлопотное.

— Леди, вы устали?

Эйден, которому Десмонд поручил приглядывать за мной, действительно всегда был поблизости.

Хотя на свою лошадь не посадил. Мне выделили личную и то, как я залезала в седло — тема для отдельного разговора.

Наверное, кто-то наверху всё же хочет, чтобы я дополнила индийский бестселлер своими нелепыми позами, иначе я не знаю за что мне такое издевательство.  

— Не очень, но я плохо держусь в седле, — сказала я мужчине. — Было бы легче, если бы меня кто-то взял к себе. Всё равно ведь на галоп не переходим.

— Простите, леди, насчёт этого у меня очень чёткие инструкции, — ответил Эйден. — Продержитесь ещё немного. Думаю, через час или два уже будем на границе. Там форт, можно будет отдохнуть. Заодно раненных подлечим.

— В гарнизоне нет лекарей?

— Есть парочка, но их на всех не хватит. Они в основном заняты тем, чтобы не дать умереть самым тяжёлым.

— А Йен… то есть капитан Арлерт… он жив?

— Когда я справлялся о нём в последний раз, был жив. Но плох, это верно. Ничего, в форте лекари лучше наших, должны поставить его на ноги быстро, — подбадривающе улыбнулся мне мужчина.