Мой молчаливый собеседник поднялся, зевнул и, потянувшись, подошёл к окну, коротко завыв.

Последовав за ним, я уставилась на горизонт. Где-то там, вдалеке был лес, в котором я повстречала Аида. И развалины храма, в котором говорила с богиней.

— Намекаешь, что мне снова нужно идти на поклон к твоей создательнице? Извини, слишком уж далеко «на чай» бегать.

Хельвин коротко заскулил и поскрёб лапами по полу. Хорошо хоть когти не выпустил, а то хана бы пришла паркету. Он и так не первой свежести, кстати.

И что самое удивительное, я поняла, почему Аид так сокрушается. Потому что хозяйка у него ну очень уж несообразительная.

— Намекаешь, что храмы Триады и поближе есть? Да, прости, я не привыкла мыслить местными критериями. И ты прав, туда будет намного ближе.

Удовлетворённо тявкнув, Аид снова ткнулся мокрым носом в мою руку, намекая, что он очень умный, полезный и просто замечательный. И его обязательно нужно погладить.

И нет, он совсем не страшный. Вообще почти что пудель. Только чернобыльский немножко.

Хмыкнув, я потрепала его по макушке.

— От скромности ты точно не умрёшь, — закатила я глаза.

Так заговорилась с Аидом, что не услышала шагов за спиной.

— Вы его понимаете, леди Агата? — с подозрением спросила бабушка Десмонда.

Аид насторожился и даже ощетинился, словно заподозрил, что эта немолодая леди может мне угрожать.

И хотя я не считала леди Викторию своей союзницей, подозревая, что бабуля с удовольствием пустит меня на корм нежити, если это сможет как-то помочь её внуку.

Но заподозрить её в том, что она станет нападать на меня прямо сейчас тоже не получалось.

— Вы понимаете этих существ, леди Агата?

— Не совсем. Могу угадывать настроение и общее направление мыслей. У них очень выразительная мимика, а я умею подмечать такие детали.

Леди Виктория задумалась. Посмотрела на Аида, который перестал низко рычать, но всё равно выглядел настороженно.

А в присутствии Десмонда, кстати, был мил, как золотистый ретривер.

— Зря вы так думаете.

— Простите?

— Скажите, Агата, а когда вы в первый раз увидели хельвина, он попытался напасть?

— Нет. Был очень удивлён и даже почти оскорблён тем, что я от него прячусь.

— Что ж, это многое объясняет.

— Что объясняет?

— Почему эти создания решили поделиться с вами своими богатствами.

— Вы про обломки шипов? Они не считают это богатством. Это как для нас волосы из слива отдать. Такого добра не жаль.

Виктория сдержанно и понимающе улыбнулась.

— Кстати, насчёт этого. Что вы собираетесь делать с таким количеством хельмовой пыли?

Вопрос поставил меня в тупик. Если я снова скажу про трусы, бабулю удар хватит. Хотя…

Посмотрев на леди Викторию, я поняла, что не хватит.

Женщина — кремень. Такая от невинной шутки не смутится.

— Что вы имеете в виду?

— Вы принесли внушительное количество ценного ресурса. И вы должны им распорядиться.

Я прищурилась и прикусила язык, чтобы уж точно не ляпнуть чего-нибудь.

Это проверка или я просто везде ищу подвох?

То, что драгоценные шипы не прикарманили должно было радовать. Но я почему-то не спешила пускаться в пляс.

Что бы на моём месте сделала настоящая аристократка? Пустила бы вырученные деньги на развитие своих земель. То есть инвестировала в собственное имущество.

Попаданка вроде меня купила бы где-нибудь собственность. Лучше — остров на другом конце этого мира, чтобы точно никто не нашёл. Но я понимала, что такое мне тоже не светит.

У меня ведь миссия, что б её хельвины драли.

— Я пока не думала об этом, — сказала я уклончиво. — Мне нужно рассмотреть все варианты.

— Понимаю, — кивнула Виктория. — Как решите, дайте знать, если понадобится моя помощь.

— Хорошо. Но знаете, ваша помощь мне может понадобиться раньше, чем можно было бы предполагать.

— Вот как. В чём?

— Где в этом герцогстве расположен храм Триады?

Если бабуля и удивилась моему неожиданному стремлению уйти в монастырь, то виду не подала.

Рассказала, что сейчас в городе остался достаточно крупный храм. Подобные имеются в ещё нескольких городах герцогства.

Иногда встречаются и в деревнях, но редко. Там в основном обходятся алтарями… Если в деревне остались те, кто ещё возносят хвалу Триаде.

Таких было с каждым столетием всё меньше.

— Есть ещё небольшая часовня в восточном крыле замка. Она давно не используется. Последним туда захаживал ещё мой супруг. После его смерти помещение было запечатано.

Я кивнула, принимая к сведению, и послушно пошла строить свои догадки дальше.