Вместо лица — каменная маска без эмоций, следов усталости или сожалений.

Она не дрогнула, даже когда огонь подобрался к бездыханному телу Агаты Вангард. Десмонд смотрел на это почти скучающе, не думая мешать происходящему.

Сегодня состоялась и его коронация, и похороны его супруги».

— Я всё равно умру, — прошептала я, сжав книгу дрожащими пальцами. — Меняя историю, я не могу изменить её финал.

На несколько дней я практически заперлась в своих комнатах и пыталась оставить план под кодовым названием «Как не дать психопату тебя убить».

Хотя это название не совсем подходило, конечно. Потому что на данный момент Десмонд не тянул на психопата.

Вот только книга уверяла, что он таковым обязательно станет. Как это предотвратить? Чего я не учла?

Его сестра уже мертва и добиться справедливости для неё крайне проблематично, учитывая, что убили её мои же родственники.

Он из-за этого свихнётся?

Что-то сильно сомневаюсь. Пока держится. Да, ненавидит весь род Фейд и правящую династию, но меня ещё не расчленил. И попыток поднять кровавый мятеж не было.

Из-за чего он может сломаться в дальнейшем?

Я снова вернулась к практике, которую уже один раз назвала слишком опасной — записям.

Все эти дни я строчила в блокноте так активно, словно заново книгу хотела написать. А всё потому, что мне нужны были хоть какие-то отправные точки. Их не было.

Разве что возлюбленная Десмонда, которая должна появиться позже. Когда?

Станет ли она его возлюбленной и в этой реальности? Если так, то неудивительно, что он так равнодушно смотрел на моё бездыханное тело.

Я уронила голову на стол и взвыла не хуже Аида, которому не досталось лишней вкусняшки.

Как странно звучит! Вот и думай, боги мне подарок сделали, выдав подсказки по текущему финалу, или нет?

Пока что выглядит так, словно меня намеренно планируют свести с ума.

Ладно. Прорвёмся. Как говорил мой дед, «живы будем — не помрём».

Проговорив про себя эту жизнеутверждающую мантру, я снова приступила к своим записям.

Найти бы хоть надёжное место, чтобы их спрятать. Книга ещё эта, проклятая. Если найдут дневник, я это хоть как-то смогу объяснить, а книгу с пророчеством?

Искоса глянув на неё как на врага, я взяла её в руки.

— Сдашь ведь меня с потрохами, — протянула я.

И словно услышав, книга завибрировала, осветила комнату ровным белым светом и уменьшилась в размерах. Существенно так. Теперь это был пусть массивный, но кулон на тонкой бечёвке.

— Спасибо хоть за это. А назад как? Избушка, избушка, стань к лесу задом…

Избушка стала. В смысле, повинуясь моей мысленной команде, книга снова увеличилась в размерах.

Хорошая всё же вещь — магия. Можно не переживать хотя бы о книге.

Надев этот кулон на шею и спрятав за ворот платья, я вернулась к записям. Они превращаться в украшения для шизофреников не спешили, ну да ладно. Не всё сразу.

Дневник найду куда спрятать, это уже не так страшно.

Итак, что я знаю?

Пока что неизвестная оставалась одна — Альва.

В каноничной истории её пропажу повесили как раз на Агату, но в этом деле торчали уши Конрада, да и моего дорогого братца тоже.

Судьба повторится? Десмонд полюбит неизвестную пока Альву, её похитят, он решит, что это я постаралась и убьёт меня? Звучит вроде бы логично. Но всё равно чего-то не хватает.

Так как других вводных у меня нет, буду принимать это за рабочую гипотезу, с которой можно работать.

Как именно? Для начала не пропустить появление Альвы на горизонте. Хорошо, что имя её вспомнила, уже легче.

Ладно, предположим, появится она, а дальше что? Постараться сделать так, чтобы они с Десмондом не влюбились друг в друга?

Как? Начну, и меня точно в злодейки запишут.

В груди что-то очень неприятно заскреблось, и я неосознанно погладила место, на котором стояла тёмная метка. Нужно бы с ней разобраться.

Эта «божественная гематома» как будто жила своей жизнью, периодически меняясь. Не сильно, но я видела, как из-под черноты словно хочет проступить рисунок.

А если это и правда метка истинных пар? Что тогда делать? Идти и говорить Десмонду «я ваша навеки»?

Снова уронив голову на стол, я несколько раз побилась лбом о прохладную поверхность, услышав недовольное ворчание Аида. Он считал, что его хозяйка мается дурью.

— Ну и плевать. Ну и пожалуйста. Ну и не нужно мне инструкции выдавать.

— Аф?

— Значит, так, — решила я, посмотрев на Аида. — Как только появится девушка по имени Альва, нужно будет её оберегать всеми возможными способами, понял?