— Я видел ваш канал, госпожа… Алотар, — Новски намеренно выбрал фамилию Саратеша, наблюдая за моей реакцией. Я не моргнула. Для меня это было нормально — взять фамилию мужа. Для его мира — вызов.

— Канал — лишь проба пера. Мне нужна не тишина, а диалог. «Голос» может стать не только площадкой, но и инструментом. Очень мощным.

— Я услышал вас, — Энор отвёл взгляд, будто уже мысленно просчитывая что-то. — Ответ через пару дней.

Я встала, выпрямив спину. Пора было наносить последний удар.

— Два дня. Не больше. Если ваш ответ будет отрицательным, я найду другого инвестора, — сказала я, глядя на него сверху вниз. — Идея слишком хороша, чтобы пылиться.

Он поднял на меня глаза. И снова улыбнулся. На этот раз улыбка коснулась глаз, сделав их ещё более глубокими.

— Вы так уверены в себе?

— Я уверена в том, что ваша империя задыхается от одиночества, господин Новски. Моя сеть — это окно. А кто открывает окна первым, тот получает свежий воздух. И власть над климатом в помещении.

На его лице мелькнуло что-то вроде уважительного интереса. Энор встал.

— Рискованно, — повторил он.

— Но я уже играю против правил, — парировала я. — И пока выигрываю.

Я протянула ему руку для прощания — чисто земной жест. Он на мгновение замер, изучая мою ладонь, как незнакомый артефакт. Потом принял её. Его пальцы были сухими, тёплыми, хватка не сильной, но невероятно уверенной. И вновь этот пронзительный, сканирующий взгляд. На этот раз он скользнул по моему лицу, к губам, потом вниз — к моей руке в его.

Сар напрягся и фыркнул.

— Могу ли я быть уверен, — раздался голос Новски, когда мы уже повернулись к выходу, — что курировать проект, в случае моего согласия, будете именно вы, госпожа Алотар?

Саратеш резко обернулся. Я почувствовала, как по его руке пробежала дрожь. Супруг открыл рот, чтобы сказать что-то колкое.

— Я подумаю, господин Новски, — сказала я, опережая Саратеша. Мой тон был таким же деловым и холодным, как у Новски. — До скорого.

Дверь закрылась, отсекая Энора от нас. Но я успела услышать тихий, низкий смех.

Я и Саратеш шли по коридору молча. И только выйдя на свежий воздух, Сар выдохнул, разжав кулаки.

— Космос! — прошептал Саратеш. — Он смотрел на тебя, как на… чертёж принципиально нового двигателя. Что это было?

Я прислонилась к Сару, утыкаясь лбом в его плечо. Адреналин отступал, оставляя слабость и странное, щекочущее нервы возбуждение

— Новски согласится, — сказала я, больше убеждая себя. — Он не сможет иначе. Этот жук уже просчитывает, как использовать мою идею.

— А ты? — Сар повернул меня к себе, его лицо было серьёзным. — Ты действительно будешь с ним работать? Лично?

Я открыла глаза и посмотрела на Сара. На своего мужа, в чьих глазах бушевала буря из ревности, страха и гордости.

— Я не знаю, — честно ответила. — Но я уверенна, что Новски только что сделал первый ход. Проверил на прочность. Теперь очередь за ним.

И где-то глубоко внутри, под слоем страха и усталости, что-то зажглось. Острый, холодный интерес. Игра только началась. А Энор Новски оказался тем противником, с которым играть было страшно, но безумно интересно.

Юлия

Обратная дорога была не поездкой, а вихрем мыслей. Я вертелась в кресле флая, прокручивая каждую секунду встречи, каждый взгляд Энора Новски. Его ледяная сдержанность, те ямочки, прорезавшиеся в момент улыбки, его пальцы на моих каракулях, — все не давало покоя.

— Ты радуешься, будто Новски уже подписал контракт, — хмыкнул Саратеш, его ладонь легла мне на бедро, как якорь в моём возбуждённом море. — А если откажет?

— От отличной идеи не отказываются, — отчеканила я, загибая пальцы. — Финансовый потенциал огромен. Техническая реализация проще, чем его «Единение». Социальный запрос зашкаливает. Если он откажется, значит, он не такой уж и великий предприниматель. И боится конкуренции!

— Конкуренции? — Сар повернулся ко мне, его пальцы слегка впились в мою кожу. — Ю, ты о чём? Что ты еще придумала⁈