— Ага, ты еще шатры поставь, чтобы дневали и ночевали под нашим забором! — ворчливо мрякнул Руфус. — И так от этих иродов пришлых покоя нет.

— Так, ведь и нам польза, что люди за помощью обращаются. Каждое доброе дело наполняет посох светлой энергией, — погладила за ушком помощника, которому тоже несладко приходилось. — И погреба от запасов ломятся.

Все это время кот исполнял роль секретаря. Разруливал конфликтные ситуации, вел учет посетителей — это я сразу не додумалась сделать, а котяра всех записывал в амбарную книгу. Имена, кто пожаловал, с какой проблемой пришел, решилась она или нет, какую плату за работу принес клиент. Таксу за помощь я не устанавливала. Кто чем поблагодарит, тому и рада. В основном, несли продукты домашнего производства, конечно. Простым людям лишнюю копеечку неоткуда взять. А нам запасы пригодятся. Молоко свежее, яйца, овощи, зерно, зелень, мясо, хлеб и так далее. Шуша тоже крутилась как белка в колесе, набивая закрома. Работа хоть и незаметная, а важная.

— Стало быть, придешь завтра вечером? — не забыл о главной причине визита демон.

— Завтра? Я собиралась к Василию Порфирьевичу сходить. Днем-то, сам видишь, некогда, — призналась честно. — Он хоть и дал подсказку, как исполнить условия договора, но окончательных выводов еще не предоставил.

— Так, и чего тянуть? Хочешь, завтра его самого приведу? И тебе отлучаться не придется, и работа не будет простаивать, — предложил Сафрон.

— Ммм, а давайте вы оба на обед придете? — возникла идея получше.

— Как пожелаешь, Анна! Ваську Баюна хоть за шкирку притащу, а сам с превеликим удовольствием откушаю с тобой за одним столом, — оскалился радостной улыбкой. — Ну, а вечером тогда к нам в гости милости просим!

Выпроводив демона, я уже предвкушала, как попарюсь после рабочего дня в баньке, напьюсь чаю с травами, которые Шуша заваривала по ведьминским рецептам, когда пожаловал еще один незваный гость.

— Ведьма! Выходи, разговор есть, — раздался зычный голос некроманта, сопровождаемый настойчивым буханьем кулаков в калитку.

— Тьфу, принесла, мряю, нелегкая! — скривился Руфус. — Сказать, что ты не принимаешь?

— А толку? Думаешь, уйдет? Только шума наделает, — тяжело вздохнув, поплелась открывать.

— С чем пожаловали, господин Кошмаров? — поинтересовалась вежливо.

— Разговор есть, я же сказал, — нервно повторил мужчина.

— Говорите, что там у вас?

— Что, даже войти не пригласишь? Или только нечисть в дом пускаешь? — язвительно заметил Корней Капитонович.

— И что с того, что нечисть? Ведут они себя прилично, отчего бы не пригласить в дом. А от вас неизвестно, чего ожидать, — огрызнулась я.

— Намекаешь, что не умею себя вести? — процедил некромант. — В прошлый раз я под твоим же приворотом был, ведьма. Не испытывай мое терпение, если не хочешь, чтобы вся округа знала о содержании разговора.

— Входите! — распахнув калитку, впустила гостя. — Только недолго. Устала я сегодня.

Мужчина шагнул на порог, огляделся, окидывая единым взглядом палисадник перед домом и растущие там цветочки. Шуша ухаживала, и дом ей в этом помогал. На заднем дворе они грядки разбили, чтобы к столу свежая зелень и овощи нарастали. Теперь-то, благодаря посетителям, этого добра у нас полно. Но ведь и зимой надо будет что-то есть, вот помощница и занималась заготовками.

— Миленько! — оценил убранство двора господин Кошмаров и направился к дому.

Я закрыла калитку и поспешила следом, размышляя, с чем таким важным некромант на ночь глядя пожаловал.

— Так, что вас привело в мой дом? — предложив мужчине присесть, поинтересовалась я.

Угощать незваного визитера не собиралась. Поздновато для дружеских визитов, да и не друзья мы, чего уж там. Усадив Кошмарова за стол, расположилась напротив, подперла голову рукой. Пока что гость молчал и осматривался, будто никогда ведьминой избушки не видел.

— Посох! Забрать хотел для сохранности. Ты предлагала отдать недавно.

— По договору я обязана его вернуть в день черного солнца, — напомнила известные ему условия. — Почему вдруг передумали?

— Появились причины. — Мужчина забарабанил пальцами по столешнице. Я вопросительно вскинула бровь, ожидая продолжения. — Нечисть подозрительно активизировалась в последние дни. Из нор твари всякие полезли, на людей стали нападать.

— Нечисть? — я нахмурилась. — У меня из знакомой нечисти только семья кузнеца, Наала и Баюн. Разве они опасны?