— Время для возврата посоха еще не истекло, — глазами указал на часы, отмеряющие последние мгновения часа кровавой луны. — Следовательно, ты поступаешь в мое полное распоряжение, согласно договору.

— И об этом мне тоже известно.

— В таком случае, твоя комната расположена слева по коридору. Завтракаю я в семь. Бекон, яйца всмятку, горячий кофе и булочки с маслом. Не опаздывай! Остальные распоряжения получишь позже, а сейчас не смею задерживать.

— У меня только одно условие, — выслушав распоряжения хозяина, ответила я.

— Условие? О каких условиях идет речь? — скорчил недовольную мину мужчина.

— Мои питомцы… дозвольте им жить здесь. Тогда я гарантирую, что со мной не будет проблем.

— Это весь зоопарк? Кот, щенок и птенец? — уточнил Корней Капитонович.

— Еще крыса Шуша, но она присоединится позже. Пожалуйста, они не доставят вам хлопот, ручаюсь!

— Хорошо! Но учти, за этих тварей головой отвечаешь. Каждый их промах увеличит срок твоей службы — от одного дня до нескольких лет.

— Вы очень щедры, — вымученно улыбнулась, не ожидая от Кошмарова иного ответа. — Я постараюсь, чтобы они вам не досаждали.

Слушая наш разговор, Фёкла и Модест смекнули, на что я подписалась, пожертвовав собственной свободой. Они бросились благодарить меня, но я так устала, что попросила отложить разговоры на потом. Затем забрала питомцев и направилась на поиски комнаты. Вполне уютная оказалась, просторная, с односпальной кроватью и окном, выходящим в сад. В шкафу висела униформа горничной: строгое серое платье и белый передник. В комоде нашла смену нижнего белья в магазинной упаковке, ночную рубашку, халат и тапочки. Еще в ящиках хранилось чистое постельное белье, кусок мыла, зубная щетка и сменные полотенца — видна женская рука. Не иначе, Орнелла позаботилась, чтобы я ни в чем не нуждалась. Мило с ее стороны.

Я не уточнила, где в доме расположена ванная. Беспокоить Кошмарова не решилась, поэтому улеглась спать так, в чем была, чтобы с утра разобраться с новыми проблемами. Мои маленькие питомцы тоже нуждались в отдыхе и сразу уснули, едва только маленькими пушистыми комочками пригрелись рядом со мной на кровати. Теперь бы не проспать первый рабочий день и приготовить завтрак господину Кошмарову.

Утро ворвалось в мою жизнь нахальным солнечным лучом, пробившимся через щелку между шторами. Я зажмурилась и повернулась на другой бок, пока сознание медленно выплывало из дремы и планировало будущий день. Скоро нагрянут посетители, надо успеть позавтракать… Завтрак!

— Мамочки, проспала! — подорвалась с кровати под возмущенный писк Руфуса и Керба.

Сломя голову я понеслась на кухню, на которую наткнулась с первого раза. А там… ну, хоть кто-нибудь находит что-то с первого раза на чужой кухне? Вот и я не нашла! А время уже показывало полвосьмого. Мне же влетит по первое число!

Я бросилась к некроманту, чтобы повиниться и предупредить, что завтрак будет через полчаса. Каково же было мое удивление, когда я застала мужчину в столовой, уплетающего за обе щеки кем-то приготовленный завтрак.

— А… э… как так? — опешила я.

— Доброе утро, Анна. Я надеялся, что ты присоединишься.

— Но я не успела ничего…

— Как пожелаешь. Не настаиваю, — перебил мужчина. — Убери тут и к обеду не жди, у меня важные дела. Ужин оставь на столе.

Я ничего не понимала и смотрела на мужчину, хлопая глазами.

— А как же?

— Точно, чуть не забыл! Вот ключи и деньги на расходы. На кухне найдешь книгу, в которой Орнелла вела записи. Думаю, сама разберешься. Посторонних в дом не пускать. В моих комнатах прибираться не нужно. До вечера!

Проводив мужчину ошалелым взглядом, я подошла к столу, на котором оставалась еще куча еды.

— Кто же это такой расторопный, что мою работу сделал? — задалась вслух вопросом.

— Хозяйка, я взяла на себя смелость приготовить завтрак, — Шуша выбралась из-под стола, накрытого длинной белой скатертью. — Тут и на вашу долю наготовлено. Ешьте, пока не остыло.

— Фу-х! А я уж подумала невесть что! — выдохнула с облегчением. — Спасибо, моя хорошая. Чтобы я без тебя делала? Ты спасла мой первый рабочий день. Но как ты узнала, что требуется? Как в дом попала?

— Гоша впустил. Он же и рассказал последние новости. У вас доброе сердце, хозяйка. Не то, что у некоторых!