Мы ушли, оставив позади шумные голоса и веселье праздника. Незнакомец не обманул, поляна действительно оказалась волшебной. Поросшая мягкой травой с вкраплениями белоснежных цветов, мерцающих в свете полной луны. Со всех сторон ее окружали заросли кустарника, и только к воде вилась пологая тропинка, заканчивающаяся полосой речного песка.

— Красиво! — оглядевшись, признала я. — Не думала, что в Сыроземске такие места имеются.

— Зато я знаю каждый закоулок этого города и непременно покажу самые лучшие, достойные твоего взора. — Мужчина притянул меня к себе, заключая в плен объятий. — Позволишь ли поцеловать тебя? — спросил он хрипло, почти шепотом.

Я не ответила, но обвила его шею руками, и сама прильнула к манящим губам. Я и представить не могла, что поцелуи бывают такими сладкими, умопомрачительными. Разумные сомнения, правильно ли я поступаю, отошли на второй план. Даже если это была самая большая ошибка в жизни, то здесь и сейчас я совершала ее сознательно, желая нашей близости каждой клеточкой. Сгорая от пожара, разгорающегося в крови, и испытывая болезненную потребность быть рядом с этим человеком.

Нежась в объятиях незнакомца, я выписывала пальчиком узоры на его груди, наслаждаясь теплом мужского тела и счастьем, переполняющим каждую клеточку. Невольно улыбалась, припоминая безумства, которым мы предавались недавно.

— О чем думаешь? — спросил он, перехватывая руку и прикасаясь жаркими губами к внутренней стороне ладони.

— О том, что не знаю твоего имени, уверена, что на тебе морок, и не испытываю по этому поводу угрызений совести или сожалений. Ты — это ты, кем бы на самом деле не оказался.

— Так, ведь и я не знаю о тебе ничего, — признался мужчина. — Увидел на празднике, и меня будто молнией пронзило. Наверное, это судьба?

— А что, если это просто магия особенной ночи?

— Вот уж точно нет! — опрокинул меня на лопатки, нависая сверху. — Ночь на исходе, близится рассвет, а я чувствую, что желание быть с тобой становится только сильнее. Теперь, когда я тебя нашел, никуда не отпущу. Может, откроемся друг другу? Поверь, ты сильно удивишься, узнав меня. Хотя, нет, настоящий я только с тобой. Окружающие слишком подвержены предрассудкам и видят другого человека. А я так привык к тому суровому образу, что уже начал забывать, какой на самом деле. Так что скажешь, моя таинственная красавица?

— Давай не будем спешить? Может, нам хорошо вместе лишь потому, что мы ничего не знаем друг о друге? — предположила я, не понимая, откуда взялся подспудный страх, что очарование волшебной ночи разрушится, стоит только снять маски.

— Ты несвободна? — нахмурившись, предположил мужчина.

— Что ты? Нет! Никого нет… не было, пока не повстречала тебя. Я опасаюсь, что правда станет сильнее наших чувств. У меня есть некоторые обязательства, по которым я вынуждена рассчитаться. После этого я буду свободна, чтобы устроить жизнь по собственному усмотрению.

— Так, давай, я помогу! У меня хватит сил и возможностей, чтобы решить любую проблему.

— Как приятно слышать такое от мужчины, — я мечтательно вздохнула и притянула незнакомца к себе, чтобы поцеловать. — Но с этим вопросом я должна разобраться самостоятельно. Я сохраню эту ночь в памяти, как самую лучшую в жизни. Давай не будем омрачать ее ненужными сожалениями?

Первые лучи солнца ласково коснулись наших тел, сплетенных в единое целое. Мы любили друг друга с неистовой жадностью, будто расставались на целую вечность.

— Встретимся здесь же во второй половине дня? — предложил незнакомец. — Дольше, боюсь, не выдержу в разлуке.

— Согласна! — улыбнулась милому признанию. — Я тоже буду безумно скучать.

На глаза мне попался венок, который стал символом нашего единения. Я вытащила из него двухцветный стебелек Ивана-да-Марьи и протянула мужчине.

— По этому цветку я узнаю тебя при встрече! Сохрани его для меня.

— Буду беречь, как зеницу ока, — клятвенно заверил незнакомец. Сам же он огляделся, выискивая что-то. Затем, просияв, вытащил из кармана штанов кожаный шнурок, каким перевязывают волосы мужчины, и подал мне. — А это возьми, чтобы и я не ошибся ненароком.

Обменявшись скромными дарами, мы еще долго целовались, прежде чем расстаться. Я бы многое отдала, чтобы эта ночь не заканчивалась. Но, как и все хорошее, мгновения счастья быстро проходят, оставляя место повседневной рутине и заботам.

Перед тем, как зайти домой, я проговорила слова, снимающие морок. Домашние на меня странно поглядывали, но вопросов задавать не решились. А что тут скажешь, если я светилась от счастья, а внутри кипела бурной деятельной энергией, требующей выхода.