— Маш, — Гарик неожиданно протягивает руку, но не чтобы обнять — просто аккуратно закладывает мне за ухо выпавшую их прически прядь волос. — Спасибо, что оказала мне доверие стать твоим мужем. Я постараюсь тебя не разочаровать.

Это как раз тот самый идеальный момент, когда герои, хоть уже и занимались любовью, приходят к поцелую откровения.

Я непроизвольно прикрываю глаза, потому что Гарик продолжает поглаживать мой висок.

— Уверен, мы будем идеальными партнерами.

Моя надежда заламывает руки и с унылым видом плетется к обрыву.

Ну да, что это я в самом деле.

У нас же не только свадьба «липовая», но и весь брак.

Полтора года спустя

— Мария Александровна, в пятнадцать тридцать у вас встреча с «Бастион», в семнадцать ноль ноль — совещание совета директоров, и восемнадцать тридцать — ужин с собственником «ЛюксФуд».

Ужин с Бакаевым — отцом Эльмиры.

Я бы с большим удовольствием

Я бросаю взгляд на часы.

У меня полчаса на перерыв, и я только сейчас вспоминаю, что не завтракала.

— Оля, сделайте мне кофе, без сахара, двойной эспрессо с порцией сливок.

Она кивает и быстро шмыгает за дверь.

Через пять минут у меня на столе кофе в красивой фарфоровой чашке с золотым ободком, и три кубика моего любимого экстра-черного шоколада на краешке блюдца. Оля работает моим секретарем уже полгода, но настолько ответственной и все подмечающей помощницы у меня еще не было. Предыдущая текучка была настолько сильной, что я почти не успевала запомнить их имена.

Я бросаю взгляд на телефон, вспоминаю, что хотела позвонить Гарику.

Уже даже руку протягиваю, но, подумав, одергиваю пальцы. Сжимаю их в кулак и кладу рядом на стол.

На картинках в «глянце» и моей странице в социальной сети, наш брак выглядит идеальным. Мы оба красивы и успешны, молоды, эффектны. У нас красивый дом, большой породистый «британец» с покладистым характером и смешная непоседливая собачонка из приюта для животных, которая похожа на странную смесь ротвейлера, маленькой овчарки и пекинеса, если бы природа в принципе могла допустить такое странное создание.

Мы просто идеальная молодая семья в лучших традициях голливудских фильмов. Возьмите любой романтический фильм, который заканчивается на примирительном поцелуе влюбленной парочки, дождитесь конца титров и все, что будет потом — это наша с Гариком история.

Если бы не одно «но».

В последний раз я разговаривал со своим мужем почти месяц назад.

И в новостях я вижу его чаще, чем тет-а-тет.

Полгода назад он купил себе квартиру — я узнала об этом совершенно случайно, когда подписывала документы, и среди кипы бумаг и счетов, которые периодически проверяю лично, чтобы все держать под контролем, обнаружила договор на куплю имущества в счет корпоративного фонда.

Судя по адресу, это не были какие-то шикарные апартаменты в элитном жилом комплексе. Обычная студия с хорошим видом на город и всем удобствами.

И почти сразу после этого Гарик как-то понемногу просто ушел из дома.

Я отправляю в рот квадратик горкого шоколада, жлу, пока он поплывет на языке, и заиваю глотком кофе. Наверное правду говорят, что гастрономические пристарстия человека как нельзя лучше отражают его внутренние трансформации. Спустя годы, я полюбила и горький шоколад, и сухие вина.

И почти научилась получать удовольствие от того, что могу развалиться как угодно в своей огромной постели.

Одна.

Телефон у меня теперь почти всегда на беззвучном.

Так что о входящем звонке сигнализирует только включившийся экран и серый фон с надписью «Муж». Я смотрю на него и не могу понять, чего мне хочется больше — ответить и узнать, что за срочная необходимость заставила его обо мне вспомнить, или поступить так, как обычно поступает он — проигнорировать.

Но все-таки отвечаю.

У нас договор, а теперь еще подкрепленный бизнесом, которым я руковожу в одно лицо, пока мой муж катается по миру, реализует новый бизнес-проект в сфере IT и проживает лучшие годы мужской молодости автономно от меня.

— Извини, что я снова не на связи, — слышу его как обычно немного уставший и почти сухой голос. — Кажется, взвалил на себя слишком много всего.

— Как обычно, — даже не пытаюсь прикрыть сарказм. — Читала о твоих успехах в «Форбс». Поздравляю — ты заставляешь меня чувствовать себя особенной женщиной.

— Маш, не начинай, — отстраняется он.

У нас такая тактика общения — не переходить личные границы.

Как только я пытаюсь хотя бы заикнуться о том, что даже договорной брак не равно «гостевой», Гарик тут же отодвигается, выстраивая между нами прозрачную, но нерушимую стену.

— Прости, — говорю то, что нужно, а не то, что хочу.