— Отвезите меня туда, где я привлеку меньше внимания, но не в дешевый бордель, а где позволяется вести светскую беседу. Найдется такой?

— Понял, — обозначил он сам для себя и хлопнул поводьями, отправляясь в путь.

Довольно скоро я оказалась у ворот приличного особняка с красивой, аккуратно вычищенной дорожкой, заботливо выставленными у порога садовыми украшениями и, в общем-то, милым оформлением. Только у самой двери висела небольшая табличка, на которой была вырезана голубка с подписью «Пари свободно».

На бордель, в моем представлении, особняк походил слабо, но решив испытать удачу, я все же решилась постучать. Я никак не ожидала, что ее откроет потрясающе красивая женщина с мягкими чертами лица и крайне располагающей улыбкой.

— Я могу вам помочь?

Ее томный, мягкий и бархатный голос коснулся моих ушей, невольно прогоняя страхи и неловкость, словно рядом с ней следовало расслабиться.

— Доброго дня. Мне нужно заведение… м-м-м…

— Вы кого-то ищете? — ответив вопросом на вопрос, незнакомка слегка повела плечами. — Дорогая, если твой супруг и посещает мой дом, то я в любом случае тебе в этом не признаюсь.

— Мой супруг?.. Что? Нет! Вы не поняли! — осознав, что, возможно, похожа на ревнивую жену, мечтавшую уличить супруга на горячем, я невольно замахала руками. — Нет, я не ищу своего мужа. Я нуждаюсь… м-м-м… в совете?

— В совете? — ее тонкая черная бровь изогнулась, и я неожиданно прикипела взглядом к этому жесту, понимая, что эта женщина имеет какое-то невероятное влияние. — Милая, здесь не спрашивают советов.

— А за деньги?

Сунув руку в перчатку, где заранее спрятала несколько банкнот разного номинала, вытащила их наружу, сразу же продемонстрировав.

— Я правда нуждаюсь в совете.

— Тебе нужна подруга? — на всякий случай уточнила она, чтобы окончательно прояснить мои намерения.

— Скорее старшая сестра, с которой можно посекретничать и узнать некоторые… вещи.

— Что ж, заходи, — уступая мне дорогу, женщина коротко глянула по сторонам. — Тебе повезло, что я свободна, дорогая. Видимо, судьба…

— Очень на это надеюсь, — призналась я, делая шаг в аромат чего-то пряно-сладкого, пропитавшего весь дом.

Меня пригласили в гостиную, где на кофейном столике уже стояли сладости, лежала коробочка с табаком и по велению хозяйки появился кофейник и пара красивых фарфоровых чашек.

Любезно предложив мне присесть, хозяйка элегантно закинула ногу на ногу и гостеприимно придвинула мне кофе, не став тянуть время:

— Значит, хочешь узнать о… некоторых вещах?

— Да. Буду очень признательна за помощь и не останусь в долгу, — сказала я, тут же уложив ассигнации перед нами. — Я не уверена в стоимости ваших услуг, но не хочу показаться неблагодарной.

— Здесь ровно на два часа моего времени, — взглядом пересчитав купюры, она опустила кофейник на стол и тут же скрутила деньги трубочкой, пряча их в потайном ящике стола. — Признаюсь честно, меня удивила цель твоего визита. Нечасто меня посещают женщины, и еще реже — чтобы поболтать. Так что тебя волнует, дорогая?

— Госпожа…

— Голубка, — представилась она, качнув головой, отчего ее черные как смоль локоны заблестели на свету. — Зови меня Голубкой.

— Госпожа Голубка, дело в том, что вы обладаете знаниями в той области, где я не сильна, — стараясь подбирать слова, я невольно распрямила плечи. — Мне бы хотелось больше узнать об этой области так, чтобы в момент, когда придется применить эти знания, я не выглядела нелепо и могла соответствовать оппоненту.

Выслушав мою тираду, женщина, звавшая себя Голубкой, растянула пухлые губы в открытой и оттого еще более притягательной улыбке. Она явно не обиделась и, что еще лучше, смягчилась, разглядывая меня внимательным, оценивающим взглядом.

— Хочешь знать, как быть отличной любовницей?

— Хотя бы хорошей, — уточнила я, не захотев напускать уверенности. — Я не то чтобы не сильна — я вовсе не осведомлена.

— Насколько? Флирт? Ласки? Прелюдия?

— Наверное, ласки... Но я не уверена.

— Раздевались?

— Отчасти.

— Целовались?

— Да.

— Где были его руки?

— На груди, — призналась я, решив, что это можно считать визитом к лекарю, которому не стоит врать.

— А твои?

А вот тут я задумалась.