— Феклуш, а если бы тебя так навязчиво преследовали? Или же какой-нибудь молодой человек за тобой ухлёстывал, прохода не давал, серенады под окном пел? Э… незнакомый парень, о котором ты ничего не знаешь, даже имени, — исправилась я, а то уж больно восторженным взглядом засияла девица.

— Пусть бы поухаживал, — милостиво разрешила она, — я бы как раз присмотрелась, что за человек.

М-да, неудачный пример.

— А, если бы он не понравился? Ну, там, хилым оказался, хромым или косым, или же не человеком, к примеру? Проходу бы не давал, а ты не знала, как отвязаться от надоедливого ухажера?

— Да таких и нет, наверное, — Феклуша приуныла. — Никто за мной не ухаживает. Парни стороной обходят — опасаются чего-то, злопамятные какие. В детстве я соседскому мальчишке случайно руку сломала. А если кто обзывался, то и поколачивала, чтоб языки не распускали. Ну, так, когда это было? Кто старое помянет — тому глаз вон!

— Кхм, полагаю, молодые люди подобных последствий и опасаются. А еще не видят, как ты изменилась, превратилась в привлекательную девушку. Но и Корней Капитонович — не твоя судьба, к сожалению. Подумай, отчего ты выбрала его?

— Корнюша — сильный мужчина, маг к тому же и завидный холостяк, — живо перечислила девица достоинства некроманта.

— Вот видишь! А что за человек? Что из себя представляет, без магического дара и положения в обществе? Любит ли детей, к примеру? Будет ли холить и лелеять супругу? Что ценит в женщинах? Согласись, в качестве объекта воздыхания ты выбрала самого сильного и обеспеченного холостяка в городе. Поверь, такие мужчины редко женятся. Зачем, когда девушки на него сами вешаются? Тебе ведь нужен такой человек рядом, который рассмотрел бы твою красоту, увидел богатый внутренний мир, разделял твои интересы.

— Где ж его отыскать-то? — Фёкла расстроилась и поникла, хлюпая носом.

— Думаю, он скоро сам тебя разыщет! — С жаром заверила девушку. — Но ты уж не ведись на сладкие речи и обещания. Смотри на поступки. Ты у нас красавица, умная и сильная! Таких девушек нигде больше не найдешь. Начни ценить себя, займись любимым делом и, вот увидишь, скоро и другие люди станут это делать.

— Правда? И чем же заняться? — посмотрела доверчивым взглядом.

— Ааа, вот, хотя бы поделки из железок делай, — на ходу придумала я. —. Посмотри, какая красивая надпись получилась. Дополни ее цветами или птичку какую-нибудь сотвори — получится мило и оригинально. Может, кто-то из молодых людей захочет заказать такую, чтобы удивить любимую девушку? Или какая хозяйка пожелает изгородь для палисадника необычную?

— Вы думаете, у меня получится?

— Почему нет? — я пожала плечами. — Не вижу причин, отчего бы не получилось. Главное, ведь в таком деле что?

— Что? — переспросила Фёкла.

— Найти в жизни занятие по душе, которое бы приносило удовлетворение и радовало других. Вот увидишь, у тебя и личная жизнь быстро наладится, когда научишься ценить себя и уважать.

— Ой! А чего же я здесь сижу? Мне домой надобно, — подскочила с места Феклуша. — У меня такая идея появилась…

— Подожди! — окликнула девицу. — Зелье теперь тебе не нужно. Отдай его, чтобы беды не приключилось.

— Да вот же оно, забирайте! — выудила из кармана приметный фиал и кинула мне.

А я не ожидала такой подачи, реакция подвела. Зато рыжий прохвост, греющий уши на лекции по перевоспитанию молодой богатырши, метнулся из-за стола, растопыривая лапы. Ага, и вместо того, чтобы поймать фиал, отбил его, как заправский бейсболист. Флакон улетел за ширму, разделяющую кафе на отдельные зоны, откуда уже раздался характерный звук бьющегося стекла.

— Налла, прости! Мы не нарочно, — повинилась перед хозяйкой. — Я сейчас же приберу!

— Не беспокойся, — мавка спокойно проследовала за ширму, откуда вернулась через минуту. — Все в порядке, ничего не запачкалось, а осколки я уже смела и выкинула в мусор.

— Хорошо, если так. Ну, мы пойдем, пожалуй. Рада была повидаться!

— И я рада, что угостили такими вкусными эмоциями, — хищно улыбнулась нечисть. — Заходите почаще.

Уже на выходе я столкнулась с господином Кошмаровым, который, видимо, увидел, как Феклуша стремительно вышла из кафе.

— Ну, что? Получилось?

— Как видите. Фёкла Кожемякина отправилась домой. Она вас больше не побеспокоит. Не забудьте, вы пообещали мне выходной один раз в три недели, — напомнила об условиях сделки.

— Разумеется, я помню об этом. До свидания, Анна! — попрощался некромант, нервно дернув глазом.

— Прощайте, господин Кошмаров, — вышла на порог, расслышав, как некромант прикрикнул на хозяйку.

— Налла, что с десертом? Готов?

— Разумеется, Ваше темнейшество. Извольте забрать заказ.