Он повёл ошеломлённых стражников в замок, продолжая нести околесицу о качестве земного чая и сложностях уборки в замке с каменными полами. Валдис бросил на меня многозначительный взгляд, призывая сохранять спокойствие, и последовал за ними.

Я осталась снаружи с големом. Он уставился на меня своими безжизненными глазами-щелями. Я попыталась улыбнуться. Получилось криво.

— Прекрасная погода, да? — пробормотала я. — После дождя всегда так… свежо.

Голем молчал. Потом медленно поднял свою каменную руку и почесал шлем. Раздался звук, похожий на скрежет камня по камню. Ох, лучше мне отправиться за спутниками!

Внутри замка тем временем разворачивалось нечто сюрреалистическое. Баат с невозмутимым видом расставлял по столу кружки, наливая в них какой-то подозрительный тёмный напиток из закопчённого чайника.

— Вот, пробуйте! — он пододвинул кружку капитану. — Называется «Эрл Грей». Говорят, им сам император Земли завтракает!

Капитан осторожно понюхал напиток и поморщился.

— Пахнет… грязными носками.

— Это и есть изысканный аромат! — дракон сделал большой глоток из своей кружки и чуть не поперхнулся. — О да! Бодрит! Прямо как удар молнии! Точнее, как удар хвостом по голове! — Он нервно рассмеялся.

Валдис сидел с каменным лицом, но я видела, как дёргается мышца на его щеке.

— Капитан, — начал он, стараясь вернуть разговор в официальное русло. — Как я уже сказал, инцидент исчерпан. Мы составим подробный отчёт…

— Нам нужна женщина, — упрямо повторил капитан. — Её показания обязательны.

В этот момент я, не выдержав напряжения, вошла в зал. Все взгляды устремились на меня.

— Вот она! — обрадовался Баат. — Наша… э-э-э… потерпевшая! Милая, расскажи этим добрым людям, как мы тебя спасали от злых нарушителей!

Я открыла рот, но слова застряли в горле. Я чувствовала на себе тяжёлый взгляд капитана и безжизненные щели голема снаружи.

— Они… они напали на меня, — выдавила, стараясь звучать испуганно и беспомощно. — Эти… люди в сером. Со странным оружием. А эти… — я кивнула на Валдиса и Баата, — … спасли меня.

— И что это было за оружие? — прищурился капитан.

— Оно… шипело, — сказала я, вспоминая. — И стреляло чем-то синим. И… пахло странно.

Стражи переглянулись. Описание явно совпадало с тем, что они знали.

— А сила, которую ты использовала? — капитан пристально посмотрел на меня. — Очевидцы сообщали о вспышке энергии.

В этот момент почувствовала, как холодеют руки. Вот он, главный вопрос.

— Я… я не знаю, — пролепетала я, делая испуганные глаза. — Я так испугалась, что… может, это просто показалось? Или… — я посмотрела на Баата, умоляя помочь.

— А! Это я! — воскликнул дракон, хлопнув себя по лбу. — Это я так отрыгнул после завтрака! Бывает, простите! Не сдержался! — Он снова сделал большой глоток своего «чая» и на этот раз закашлялся по-настоящему.

Капитан смотрел на нас с явным недоверием.

— Нам придётся взять вас всех для дополнительного допроса в цитадель, — заявил он. — Всех троих.

Тишину в зале разорвал оглушительный рёв снаружи. Затем последовал грохот, и всё здание содрогнулось.

— Что это? — вскочил капитан.

Баат подбежал к окну и выглянул наружу.

— О! — произнёс он с притворным удивлением. — Кажется, ваш голем чего-то испугался и начал ломать мой сад! Ай-яй-яй! Он только что прошёлся по моей грядке с огурцами! Ещё и по розам!

Стражи бросились к выходу. Мы последовали за ними.

На улице творился хаос. Голем, словно обезумев, крушил всё вокруг, размахивая своим молотом. Но он не атаковал нас. Он… отбивался от чего-то. От маленьких, юрких существ, которые лезли на него со всех сторон, пытаясь проникнуть под броню.

— Это что? — закричал капитан.

— Суслики! — с восторгом воскликнул Баат. — Магические суслики! Они очень не любят, когда трогают их норы! А ваш голем, видимо, наступил на одну!

Это явно была работа нашего излишне креативного дракона. Небольшая, контролируемая иллюзия, чтобы отвлечь внимание.

— Мы должны помочь ему! — скомандовал капитан, но в голосе его слышалась неуверенность. Как бороться с магическими сусликами?

— Я помогу! Я знаю, как с ними бороться! — Баат выскочил вперёд. — Нужно спеть им песню! Особую, драконью песню умиротворения!

Он встал перед беснующимся големом, расправил грудь и запел. Это было нечто среднее между кошачьим концертом и звуком ломающегося механизма. Я едва сдержала смех.

Стражи застыли в ошеломлении. Голем замедлился, его каменное лицо выражало недоумение. Даже суслики (которые, я подозревала, были лишь иллюзией) на секунду замерли.

Валдис воспользовался моментом. Он подошёл к капитану.