— Ты не навредишь, — сказал он с такой уверенностью, что мне захотелось ему верить. — Потому что твоя сила — это часть нас. И она защищает. Как защитила сегодня.

Его слова согрели меня изнутри лучше любого костра.

Ужин прошёл почти что весело. Баат рассказывал небылицы о своих прошлых подвигах, явно приукрашивая их, а Валдис изредка вставлял едкие комментарии, сбивая его спесь. Я смеялась, ела жареное мясо и чувствовала себя… почти как дома. Странно, неправильно, но — дома.

Когда мы закончили, дракон вдруг оживился.

— Так, раз уж мы закончили с уроками магии и поели, предлагаю культурную программу! — он порылся в мешке и извлёк нечто, напоминающее бутылку из тёмного стекла. — Нашёл у техников! Это же вино с Земли! Настоящее! Думаю, они не обидятся, что мы немного… конфисковали его в учебных целях.

— «Учебных»? — скептически поднял бровь Валдис.

— Ну да! — Баат уже откупоривал бутылку. — Будем учиться расслабляться! После тяжёлого дня! Это важный навык!

От бутылки действительно пахло вином. Красным, терпким. Моим любимым.

— Откуда у них это? — удивилась я.

— Наверное, импортировали для босса, — предположил Баат, наливая вино в три железных кружки. — Чтобы не скучал по дому. Ну, или для подкупа местных властей. Неважно! Важно, что теперь оно наше!

Мы выпили. Вино было действительно хорошим — густым, согревающим. После первого глотка по телу разлилось приятное тепло, а напряжённость последних дней начала потихоньку отступать.

Баат разговорился. Он рассказывал о том, каким был их родной мир и Ардус до прихода беженцев, о своей драконьей семье, о том, как сложно было привыкнуть к человеческому облику. Его истории были полны юмора и лёгкой грусти.

Валдис, к моему удивлению, тоже начал понемногу раскрываться. Он рассказывал о монастыре, где вырос, о строгих учителях, о том, как впервые взял в руки меч. Его рассказы были скупы на детали, но за ними угадывалась целая жизнь, полная лишений и дисциплины.

А я рассказывала им о Земле. О бесконечных пробках, о соцсетях, о кофе навынос, о том, как мечтала поехать в отпуск к морю, но всё время не могла накопить.

— Странный у вас мир, — покачал головой Баат, допивая свою кружку. — Вы придумали столько сложных вещей… чтобы сделать жизнь проще. А в итоге всё равно все куда-то бегут и чего-то боятся.

— А у вас разве не так? — удивилась я.

— Мы боимся понятных вещей! — объяснил рыцарь. — Драконов, голода, зимы. А вы… вы боитесь, что у вас не будет денег на новую модель телефона. Это же с ума сойти!

Дракон тихо рассмеялся.

— Он прав. Ваши страхи… очень абстрактны.

Мы болтали ещё долго. Вино постепенно делало своё дело. Языки развязывались, плечи расслаблялись. Даже Валдис позволил себе улыбнуться по-настоящему — широко и открыто.

В какой-то момент Баат обнял меня за плечи, а Валдис с другой стороны положил свою руку на мою. Их прикосновения были уже не просто жестами защиты или собственности. Они были… дружескими. Близкими.

— Знаете, — сказала я, чувствуя, как голова приятно кружится от вина и усталости. — Если бы мне кто-то сказал неделю назад, что я буду сидеть в пещере с драконом и рыцарем, пить вино и болтать о жизни… я бы послала его в психушку.

— А теперь? — тихо спросил Валдис.

— А теперь… — я посмотрела на их лица, освещённые огнём костра. На насмешливые золотые искорки в глазах Баата и на спокойную, твёрдую уверенность в глазах Валдиса. — А теперь я, наверное, уже там. В психушке. И это самый лучший психоз на свете.

Баат громко рассмеялся и обнял меня крепче.

— Добро пожаловать, истинная. У нас тут весело.

Мы допили вино. Костёр догорал. Тишину нарушало только потрескивание углей и наше ровное дыхание.

Я сидела между ними, чувствуя тепло их тел и лёгкое головокружение от вина и всего произошедшего. Страх никуда не делся. Опасность никуда не делась. Но сейчас, в этой тёплой пещере, с двумя этими невероятными мужчинами, я чувствовала себя в безопасности.

Как дома… Наконец-то дома.

Утро встретило нас проливным дождём, который барабанил по скалам, словно пытался пробить себе дорогу внутрь пещеры. Я проснулась от того, что мне на нос упала холодная капля.

— Идеально, — пробормотала я, утирая лицо. — Просто идеально. Теперь осталось ещё и промокнуть до нитки.

Тело ломило от холода и усталости, руки и ноги были настолько ледяными, что ими можно замораживать продукты. А вот лоб при этом пылал.

Баат завозился рядом и открыл глаза. Казалось, он просканировал меня внимательным рентгеновским взглядом.

— Рыцарь, просыпайся, кажется, мы заморозили истинную! — произнёс он глухо.

— А я и не сплю! — раздался сонный голос Валдиса за моим плечом и его тяжёлая рука легла на талию, притягивая к себе. — Чего ты разорался, дракон?

— Кажется, Зина заболела!

Меня и впрямь трясло, наверное, я зубами уже отбивала чечётку.