— Звуковую ударную волну? — предположила я. — Круто. Буду развивать. Название придумаю. «Крик истинной» звучит пафосно, но… — я посмотрела на их озабоченные лица. — Что-то не так?

— Тот, кто послал убийц, теперь знает, что ты не просто случайная иномирка, — мрачно произнёс Баат. — Он знает, что ты можешь быть опасной. И что ты связана с нами.

Наступило тяжёлое молчание. Веселье окончательно улетучилось.

— Значит, план остаётся в силе, — твёрдо сказала я, отряхивая крошки с коленей. — Мы должны найти этого типа. И быстро. Пока он не прислал за нами целую армию таких молчаливых ребят с ножами.

— Для этого нужно вернуться в логово, — Валдис попытался встать и сжал зубы от боли. Рана давала о себе знать. — У меня там есть… кое-какие ресурсы. Карты. Отчёты о недавних аномалиях.

— Ага, и я там спрятал парочку весьма интересных артефактов, — добавил Баат. — На случай, если придётся кого-то сильно удивить. Или поджарить. Или и то, и другое.

— Отлично, — я поднялась на ноги, чувствуя прилив решимости, смешанной с диким страхом. — Тогда что мы ждём? Сидеть здесь — значит ждать, пока они нас найдут.

Я протянула руку Валдису, чтобы помочь ему подняться. Он посмотрел на мою ладонь с лёгким удивлением, затем медленно, с некоторой неловкостью, принял помощь.

Баат наблюдал за этим, скрестив руки на груди.

— Ну вот, — снова заговорил он с преувеличенной обидой. — Опять вы двое — команда. А я что? Красивый фон? Летающий гриль? — Он взмахнул крыльями.

— Ты — наше тактическое преимущество, дракон. Наш воздушный транспорт и артиллерия. И вообще, перестань дуться, а то опять в котёнка превратишься! — произнесла с улыбкой.

Он фыркнул, выпустив клубок дыма, но в его глазах вспыхнуло знакомое озорство.

— Ладно, уговорила. Поехали, команда. Наперерез злодею с кривым логотипом. — Он распахнул вход в пещеру. — Только предупреждаю, если по дороге у тебя снова забурлит в животе, приземляемся только в проверенных заведениях. Я не буду есть в придорожных харчевнях. У меня пищеварение дракона, оно нежное.

Валдис, опираясь на меня и на свой меч, тихо простонал — то ли от боли, то ли от предвкушения всего того безумия, что нам ещё предстояло пережить.

А я, Зина, менеджер по продаже косметики, с двумя печатями на запястьях и двумя внезапными мужьями-телохранителями из другого мира, вышла из пещеры навстречу новой угрозе. С мясом в желудке и с новой, странной уверенностью в сердце.

Мы были странные. Мы были безумные. Мы были в смертельной опасности.

Но мы были вместе. И, чёрт возьми, это было лучше, чем платить по счетам за бывшего.

Дорога обратно в логово Баата была напряжённой, но, к счастью, без новых сюрпризов. Мы двигались медленнее, чем планировали — Валдис, несмотря на всё его рыцарское упрямство, заметно ослаб от потери крови. Я двигалась рядом, готовая подставить плечо, а Баат то шёл пешком, нервно подёргивая крыльями, то взмывал в небо, чтобы осмотреть окрестности. Его шутки почти иссякли, сменившись мрачной сосредоточенностью.

Когда знакомые башни замка, наконец, показались из-за деревьев, мы все трое выдохнули с облегчением.

— Дома, слава Пламени! — проворчал Баат, распахивая тяжёлую дверь. — Рыцарь, немедленно на кушетку. И не спорь. Зина, там в шкафу, за чучелом трёхголовой змеи, должна быть аптечка. Не такая, как у вас, наверное, но тоже работает.

Я бросилась искать, в то время как Баат, кряхтя, уложил Валдиса на диван перед камином. Рыцарь слабо усмехнулся:

— Чучело трёхголовой змеи… Конечно. Как же иначе.

Я нашла аптечку — ящик, полный склянок с разноцветными жидкостями, пучков засушенных трав и странных блестящих кристаллов.

— Что ему дать? — растерянно спросила я, показывая содержимое Баату.

Тот мельком глянул, схватил склянку с мутной зеленоватой жидкостью и сунул её Валдису.

— Пей. Не нюхай, просто пей. Вытянет всю дрянь из раны и кости срастит. На вкус, правда, как будто гномы в ней носки стирали, но потерпи.

Валдис скептически посмотрел на зелье, но послушно отпил. Его лицо сразу же скривилось.

— Ты не соврал насчёт вкуса, — он сглотнул с усилием. — Кажется, один из тех носков всё ещё там плавает.

— Это для текстуры, — невозмутимо парировал Баат. — Чтобы лучше усваивалось. Теперь ложись и не вякай.

Пока зелье делало свою работу, а Валдис впал в лёгкую дремоту, дракон раскидал по столу содержимое своего мешка — смятые свитки, несколько потрёпанных книг и пару артефактов, похожих на компас и кристаллический шар.

— Так, — он уселся поудобнее, усадив меня рядом. — Вражеский логотип. Ты сказала, видела его у себя. Где именно? Вспоминай, землянка, это важно!

Я закрыла глаза, пытаясь прорваться сквозь туман стресса и усталости.