– Тихо-тихо, дыши, – успокаивающий мужской голос раздался над головой. – Всё в порядке, просто дыши.

Внезапно поняла, что я сижу в постели. Байон сидел рядом, удерживая и крепко прижимая к своему телу. Это он меня посадил и, кажется, какое-то время пытался разбудить.

– Это всего лишь сон, – его голос звучал очень успокаивающе.

– Н-нет!.. – у меня зуб на зуб не попадал, меня всю трясло, как в лихорадке.

Я перепугано прижималась к дракону, только рядом с ним чувствуя себя в безопасности.

– Знаю, магия взывает к тебе, – понимающе и немного грустно произнёс он, мягко баюкая меня в объятиях.

Я громко всхлипнула и судорожно вздохнула, пытаясь спросить, откуда он об этом знает.

Проницательный мужчина без слов понял мой порыв.

– Совладать с большой Силой бывает нелегко, даже если ты постоянно тренируешься и наращиваешь свою мощь десятилетиями. В случаях, когда Сила приходит извне, исход предрешён заранее.

Я сжалась в его горячих и таких приятных объятиях.

– Я говорил об этом с самого начала, – его голос стал ещё тише, мягче и... грустнее. – Этой Силы слишком много для тебя. Ты не справишься. При всём твоём упрямстве, ты просто не выдержишь. Твоё сознание уже не выдерживает. И тело не выдерживает.

В доказательство своих слов он взял меня за руку и развернул ладонь так, чтобы я увидела обезображенные чёрными трещинами запястья.

– И что с этим можно сделать? – прошептала я, чувствуя тяжёлую холодную обречённость в груди.

Байон выдохнул. Он долго молчал, продолжая меня обнимать и позволять фактически лежать на нём.

А когда я уже решила, что не услышу его ответа, дракон тихо сказал:

– Для начала мне нужно знать, что произошло. Всё с самого начала.

Был ли очевидным такой исход? Вероятно.

Сквозь слёзы ночного кошмара я смотрела на складки пушистого пледа, собираясь с силами и мыслями.

Меня уже не пугала мысль, что Байон может мне не поверить.

Теперь он был настроен разобраться. Он больше не пытался слепо меня убить.

Я усилием расслабила напряжённые мышцы и тихо заговорила:

– Моё имя – Котова Ася Владиславовна. Мне двадцать один год. Живу одна в старенькой квартире, которая досталась мне от бабушки. Там шумный бежевый холодильник, громко тикающие часы в гостиной и обеденный стол, покрытый белой эмалью. По образованию я программист, но тяги к этому направлению я никогда не чувствовала. Я отлично училась, потому что у меня хорошая память и я довольно сообразительная, но работать по профессии я не собиралась.

Байон слушал молча, хоть я и чувствовала, как затвердели от напряжения его мышцы и что его дыхание стало глубоким и медленным. Он старательно прислушивался к каждому моему слову.

А я собиралась выложить ему всё. У меня была лишь одна попытка убедить его в том, что изначально он принял меня за другую.

– В тот день я вернулась домой поздним вечером. Последние дни выдались безумными, конец учебного года всё же. Контрольные, экзамены, сессия. Ещё и институт находился в часе езды на автобусе от моего дома. А автобус нужно ещё поймать! Ходит он тоже раз в час.

Я вздохнула, сквозь пелену тумана вспоминая то, что было вообще в другой жизни.

– В общем, домой я пришла без сил. У меня из носа пошла кровь. Неприятно, но в целом неудивительно, такое частенько случалось. Я пошла в ванную, но по дороге у меня закружилась голова. Я испугалась, что могу потерять сознание, и думала, как бы упасть так, чтобы голову о кафель не разбить. А потом была яркая белая вспышка, ощущение быстрого падения и чёрно-серые мелькающие образы перед глазами.

Руки дракона чуть дрогнули и сильнее сжали меня.

– Я вдруг оказалась на улице, фактически с неба свалившись на Азру, – глухо продолжила я. – Она выглядела, как человек, но от неё веяло могильным холодом и смертельной опасностью. У неё такое лицо... неживое, как у фарфоровой куклы. А в белых волосах...

– Красноглазые змеи, – мрачно закончил Байон.

Я чуть отодвинулась от него, придерживая одеяло у голой груди, подняла голову, удивлённо посмотрела мужчине в напряжённое недоброе лицо и переспросила:

– Так ты с ней знаком?

Он сверху вниз наградил меня тяжёлым немигающим взглядом.

Его голос звучал глухо и мрачно, когда он спрашивал у меня:

– Ты что-нибудь слышала об исчезнувшей два года назад ведьме Фазравиель?

Фазравиель.

Ну конечно.

Я хмыкнула и невесело рассмеялась.

Нет, этого имени я не знала, но про страшную ведьму я наслушалась достаточно.

Местная злодейка, воплощение коварства, страх всего живого.