– Байон, – я шевельнула непослушными губами, с тревогой вглядываясь в лицо любимого.

Мы были в спальне, я лежала на большой двуспальной кровати, Байон сидел на стуле рядом, упираясь коленками в матрас, а локтями в коленки.

Ничего не говоря, он протянул руки, осторожно обнял мою совсем крохотную безвольную ладонь, поднёс к лицу и прижал к своим губам.

– Отдыхай, любимая. Я буду рядом, – негромко сказал он.

Краем сознания я зацепила голоса из глубины дома, шаги, какой-то шум.

– Я на время вернул прислугу, – открыв глаза и глядя на меня, но не убирая моей руки от своих губ, произнёс дракон. – Потом, когда ты придёшь в себя, я их выставлю.

– Да пусть остаются, – решила я, чуть хмурясь и больше не чувствуя того жгучего желания оказаться подальше от людей.

Когда я просила Байона убрать всех из замка, мне была невыносима сама мысль о том, что в доме есть кто-то кроме нас. Но сейчас я не чувствовала ничего подобного.

– Возможно, это было влияние магии, – предположил дракон незаинтересованным тоном, не скрывая, что его всё это вообще не волнует.

– Или я успокоилась, – озвучила я другой вариант.

Он просто кивнул и не стал продолжать разговор. Его губы крепко прижимались к моей ладони, изредка целуя.

А я бы лучше ещё про прислугу поговорила, потому что теперь, когда воцарилась тишина, меня царапала необходимость озвучить один тревожащий вопрос, а я всё не знала, как бы так к нему подобраться...

– Двенадцать дней, – безжизненно произнёс Байон.

– Я была без сознания двенадцать дней? – не поверила я.

Мужчина тяжело кивнул, будто каждое действие давалось ему с трудом.

– Не говори мне, что ты сидишь со мной всё это время, – попросила я, с жалостью глядя на него.

Генерал Аскер выполнил мою просьбу и действительно не стал ничего говорить, вновь крепко поцеловав мою ручку.

У меня сердце кровью обливалось от его вида. Заметно уставший, измотанный, доведённый тревогой до критического состояния. Спал ли он? Ел хоть что-нибудь? Выходил дышать свежим воздухом?

– Выходил, – глухо подтвердил он, закрыв глаза, – когда выносил тебя в сад.

Вот как...

– Полежишь со мной? – тихонько попросила я, чувствуя, что вот-вот и снова вырублюсь.

Байон поколебался, будто хотел отказать, но в итоге осторожно положил мою ладонь на мягкое одеяло, поднялся, обошёл постель и лёг с другой стороны, чтобы не тревожить меня с этой.

Дракон устроился поверх одеяла, но придвинулся ко мне, устроился в полусидячем положении и переместил меня так, чтобы я частично лежала на его груди.

Мне было тепло, уютно и очень удобно. Ему, обнявшему меня, тоже.

В сон я провалилась с улыбкой.

Ещё неделю я провела в постели.

Первые дни я просыпалась всего на пару минут. Иногда заходили лекари в бело-зелёных мантиях, частенько заглядывали служанки и Биш, почти постоянно был со мной Байон.

Мой дракон сам поил меня и кормил супом или очень жидкой кашей. Всё свободное время он был со мной, даже если я спала, и с каждым новым днём этого свободного времени у него становилось всё меньше.

Император был зол на генерала Аскера за фактически укрывательство врага, но Байон сумел убедить его в моей невиновности и доказать, что я спасла мир. Не знаю, как он это сделал.

Его восстановили в должности, император принародно благословил наш связанный магией союз, но... приказал наложить на меня печать, из-за которой я никогда не смогу пользоваться магией, даже магией Байона через нашу связь. А ещё мне запретили появляться в столице.

Мой дракон был в бешенстве.

– Представь себе огромные виноградники, аромат цитрусов в жарком морском воздухе, аутентичную архитектуру, солнце практически круглый год и доброжелательных, всегда улыбчивых, расслабленных местных жителей. Как тебе?

– Звучит заманчиво, – я улыбнулась, но встревоженно вглядывалась в его осунувшееся, сейчас крайне напряжённое лицо.

Байон механически улыбнулся мне и сказал:

– Правительство Айреи предлагает тебе гражданство.

Вот так номер.

Мои брови медленно поползли на лоб и я не могла не спросить:

– За что это?

– За спасение мира, конечно же, – любимый улыбнулся уже искренне и легонько щёлкнул меня пальцем по носу. – Когда стало известно, что ты сделала...

– Мы сделали.

– ... все государства высказали тебе свою признательность. Любая из стран с радостью даст тебе не только гражданство, но и жильё с бесплатным обучением.

Новости изумляли одна за другой.

Я полностью закрыла и отложила книгу, поправила сползающий с плеча плед и, потрясённая, уточнила: