Я резко взмахнула рукой и лихо развернулась на месте, усилием воли и воздействием магии надеясь перекрыть связь.

Но не тут-то было.

– Не тебе мне указывать, – огрызнулся генерал.

– Оставь меня в покое! – раздражённо потребовала я, широким шагом направляясь к городу и взбешённо размахивая руками. – Я не желаю тебя слышать!

– Прекрасно, хоть одно желание у нас совпадает, – этот продолжал плескаться ядом.

– Если тебе так противен мой голос, нечего было накладывать на меня свои магические связи! – психанула я.

– По-твоему, это я нас связал? – недоверчиво переспросил он. – Из нас двоих только ты одна мудришь с магией!

– Да сдался ты мне! – чуть ли не заорала я, входя в ливень и даже не замечая того, что я промокла насквозь за три секунды. – К твоему сведению, я вообще не собиралась с тобой связываться! Если бы не Азра, я бы к тебе и на десять тысяч шагов не приблизилась!

В этот раз вместо очередного злого ехидства я услышала лишь звенящую тишину, а следом за ней очень напряжённый недобрый вопрос:

– Кто?

Так я ему и ответила!

– Кто такая Азра? – не удовлетворившись моим молчанием, потребовал дракон ответа.

– Спроси у тех, кого ты желаешь слышать! – прошипела я с ненавистью. – И излечись уже!

Я вложила в последние слова все свои злость, раздражение и желание прервать этот неприятный разговор.

Магия всколыхнулась во мне и каким-то немыслимым, не поддающимся объяснению способом хлынула сквозь пространство.

Невидимый удар в живот мы с Байоном получили одновременно.

Он резко вдохнул и не до конца согнулся, окаменев от напряжения.

Я же задохнулась от боли, не удержалась на ногах и свалилась на четвереньки, в последний момент успев выставить руки.

Мои ладони погрязли в грязи, сверху заливал ледяной дождь, боли от удара в живот уже не было.

Но я отчётливо чувствовала, как стремительно и довольно болезненно моя магия заставляет царапину на груди Байона затянуться.

Его кровотечение остановилось, кожа разгладилась.

Меня рывком вышвырнуло из его сознания, оставив в одиночестве на пустой дождливой улице.

Я с трудом медленно поднялась, без удовольствия себя оглядев. Вся мокрая и грязная. Ещё и настроение было совершенно испорчено появлением этого... дракона!

Да будь он проклят! Всю жизнь мне испортил!

Нелюдь самый настоящий!

Увижу – прокляну! Ибо достал!

Ничего удивительного, что в магазин за новой одеждой я пришла злющей, как сотня ядовитых змей.

Видимо, представление горожан обо мне было примерно именно таким, потому что моему настроению и перекошенному от гнева лицу вот вообще никто не удивился.

С меня быстро и ловко сняли мерки и предложили несколько дизайнов платьев на заказ. А когда я сказала, что у меня на это нет времени, мне притащили несколько десятков готовых платьев.

Я выбрала чёрное, серое и тёмно-зелёное. С меня не взяли ни монетки.

Потом я зашла в другой магазинчик за нижним бельём, и там с меня тоже не взяли денег.

В третьем магазинчике, обувном, хозяин озвучил ценник за две пары туфелек, но быстро передумал, когда помощница кашлянула и что-то горячо зашептала ему на ухо.

– Приходите ещё, госпожа колдунья! – радушно пригласил он меня напоследок, так что стало примерно понятно, что именно ему про меня помощница нашептала.

Есть не хотелось. Аппетит пропал напрочь.

Я уже собиралась просто и незатейливо вернуться домой и вновь засесть за изучение магии, но тут меня позвали.

– Колдунья! – раздался за спиной громкий грозный мужской голос.

По отсутствию уважительных ноток, свойственных горожанам, я сразу заподозрила что-то неладное.

Обернувшись, я увидела перед собой... ну целое войско, состоящее человек из двадцати. Парочка из них была верхом на конях. Ещё у пары светились обнажённые мечи. Маги.

– В этом городе нельзя колдовать без разрешения мэра! – недружелюбно бросил мне один из тех, кто сидел верхом.

– Правда что ли? – настроение и так было ни к чёрту, а ещё и эти со своими дурацкими требованиями. – Ну, а я колдовала.

– Его светлость мэр Гембрук приказывает вам явиться к нему незамедлительно!

– Передайте ему, что он может отправлять в далёкое пешее путешествие вместе со своими приказами, – откровенно послала я этих... посыльных!

– В случае неповиновения нам придётся вас арестовать.

И остальная часть войска обнажила мечи.

Я машинально вскинула руку в защитном жесте.

Маги ударили тремя одинаковыми гудящими бело-голубыми сферами. В шаге от меня те наткнулись на невидимую преграду, отскочили и в два раза быстрее полетели назад.