Я вдруг ощутила то, что вряд ли когда-либо смогла бы осознать умом.

У порталов, подобно этому, было сознание. Крохотное, похожее на искорку, связанное с другими мерцающими полупрозрачными нитями, что тянулись во все стороны, образуя единую бессвязную сеть, оплетающую магией весь этот мир.

Я будто утратила связь с собственным телом. Р-раз! И моё сознание рывком выдернули в бесконечную неизвестность. Не было боли, магии, никаких ощущений.

Лишь нити и порталы. Лишь пульсирующая в них магия. Лишь неясная тоска и вместе с ней злое упрямство...

Я пыталась, но всё никак не могла расшифровать эти эмоции. Чьи они были? Мои? Или принадлежали сотням этих искорок, объединённых между собой связью, которую невооружённым взглядом не увидишь?

Раз! И я резко вернулась в себя. Чётко почувствовала дрожащее тело, сводящие болью рёбра, гудящую голову и руки, что продолжали утопать в гранях камня.

Портала, который погубили...

И я, не контролируя утекающую в него мою силу, снова мысленно потянулась. В этот раз осознанно. Меня волновала та мимолётная мысль, то понимание, что портал уничтожили намеренно.

Его для чего-то использовали.

Не знаю, откуда это взялось, но я была полна решимости выяснить, что случилось. И больше того – я твёрдо знала, что у меня получится.

Я не сомневалась в этом ни на секунду.

Пока не услышала твёрдый и приказной, до дрожи знакомый мужской голос:

– Она в мэрии. Не трогать! Моё.

Несмотря на боль, страх и ужас ситуации – я ухмыльнулась.

Я чётко видела Байона внутренним, энергетическим взором. Он даже в город не вошёл. Но для него это вопрос пары секунд... был бы, не находись прямо сейчас в моих руках источник странностей этого города.

А странности были. Я почувствовала их, когда вошла.

Я чувствовала их и сейчас, касаясь портала и одновременно сотен других, связанных с ним.

Я наконец видела, ради чего его уничтожили.

Поддаваясь интуиции, которая прежде ещё не подводила, я расширила область распространения своей силы. Вышла за грани камня и пустила энергию по старым, почти исчезнувшим магическим следам.

Когда-то давно, около сорока лет назад, их создали и использовали лишь раз – чтобы выпить досуха портал, перераспределяя его мощную силу.

Её использовали для чёрных дел.

Я всего лишь оживила пути, сделала их более явными и, сама не понимая как, с усилием запустила обратный процесс.

Земля задрожала. Во всём городе и даже за его пределом. Загомонили люди, затряслись здания, очень сильно расшатался магический фон.

Я словно находилась в каждом сантиметре этого городка разом, и под ним, и над ним, и со всех сторон. Я всё чувствовала. Я всё видела. Ловила каждый вздох, каждую фразу, каждую эмоцию на случайных лицах.

Мне показалось, что в какой-то момент я превратилась в этот портал, некогда оберегающий это место и пропитавший своей силой всю округу. И это его зрением я видела происходящее.

Маленькая круглая площадь перед мэрией покрылась безобразными трещинами и с грохотом ушла под землю. Вслед за ней разрушились и главные улицы, пересекающие город крест на крест.

На границе круглой стены они не заканчивались и тянулись шагов на пятьсот за её пределы.

Здания начали рушиться одно за другим. Камни не выдерживали и с жутким скрежетом и грохотом падали вниз, обнажая то, что столько лет скрывалось от посторонних глаз.

Покрытые чёрной плесенью туннели образовывали странный, далёкий от моего понимания рисунок.

Зато драконы его узнали мгновенно!

– Первородное пламя! – глухо выругался один из них, застыв на границе города.

– Здесь что-то ещё! – зарычал второй и подобрался.

Байон не издал ни звука, но его лицо выражало всё охватившее дракона изумление и напряжение.

Здание мэрии тоже частично разрушилось. Я поняла это, когда Байон резко вскинул голову, посмотрел вперёд и во всём этом безумии безошибочно отыскал меня.

Видеть себя со стороны было очень странно. Я себя в первые секунды даже не узнала. В каких-то тряпках, белая, дрожащая, глаза побелели так, что даже радужку не видно, а из носа двумя неровными непрерывными струйками текла кровь.

– Ты что натворила?! – возмутился... вовсе не Байон.

Этот голос был наглым, чуть писклявым и прозвучал где-то совсем рядом.

Я почувствовала, как меня резко проволокло по невидимым магическим путям и рывком вернуло в собственное ослабевшее тело.

Я с трудом держалась в сознании. Как хватало сил стоять на ногах – ума не приложу. Портал продолжал тянуть мои силы, наращивая былую мощь.

– Что-то не так, – прошептала я, не понимая, что чувствую и к кому обращаюсь.