Машинально повернувшись направо, я, не контролируя собственное тело, наклонилась вниз и в сторону. Словно какая-то сила потянула меня.

Байон удержал.

Сначала я почувствовала, как всё моё тело каменеет, будто его сжимает чужая невидимая рука огромного размера. Она сковала каждую клеточку, я даже дышать не могла и, кажется, сердце остановилось...

Стоило об этом подумать, как хватка тут же стала слабее, но магическое воздействие Байона не исчезло. Он продолжал контролировать моё тело целиком и полностью, не позволяя совершить необдуманную глупость.

И едва мой дракон убедился, что я в порядке, его громадное тело плавно сменило направление и полетело куда-то вниз.

Туда, куда так неконтролируемо тянуло меня.

Тёмная, леденящая душу энергия звала. Манила. Молила прийти.

Мне нужно быть там. Меня там ждут. Меня хотят там видеть.

Но...

Не сейчас.

Сейчас слишком рано. Ещё не время.

Я моргнула и окончательно пришла в себя. Там, внизу, было тёмное болото с редкими сухими деревьями, со всех сторон окружённое непроходимым густым лесом.

Но ничего больше не звало и не манило меня.

Словно невидимая магия потеряла ко мне всяческий интерес и вновь затаилась.

«Я не отпущу тебя», – с лёгким намёком на напряжение мысленно произнёс Байон.

Да, это было разумно. Первая вспышка магии оказалась такой резкой и внезапной, что я рисковала упасть, не среагируй мой генерал.

«Ты бы не упала в любом случае», – успокоил он.

Даже не сомневаюсь.

Наблюдая за тем, как мы спускаемся всё ближе к земле, я не переставала думать о только что случившемся.

Магия этого места почувствовала меня, поманила, а потом почему-то отступила. И это ощущение, что ещё слишком рано...

Уж не связано ли это с теми узлами, что в большом количестве обнаружил Байон и его драконы? И этот голос в голове, постоянно требующий использовать Силу.

Я должна была что-то сделать. Активировать эти узлы. И сделать это прежде, чем окажусь здесь.

Так значит, я при любом раскладе должна была сюда прийти?

И спускающийся к земле дракон дрогнул.

Секунда на анализ и принятие решения, и Байон начал вновь набирать высоту.

«Да брось», – с тоской подумала я.

Не ответил, но я всей душой ощутила, как его охватывает мрачное напряжение.

Мои мысли о том, что меня ждали конкретно в этом месте, ему совершенно не понравились.

«Байон, – позвала я устало, – ты лучше меня знаешь, что нам нужно спуститься».

«Нет!», – высказался он категорично.

Я подавила вздох, коснулась его почти каменных шипов на хребте, между которыми сидела, и попыталась терпеливо объяснить то, что он и сам прекрасно знал:

«С этим нужно разобраться. Если мы ничего не сделаем, то рано или поздно, и я ставлю на «рано», вся эта муть и магия меня попросту уничтожат. Меня, а следом за мной и тебя».

«Мы что-нибудь придумаем», – упрямо заверил поднимающийся всё выше к облакам монстр.

«Что?».

Не ответил. Промолчал, потому что ответить ему было нечего.

«Ты упрямишься, но сам понимаешь, что я права», – постановила я спокойно и уверенно.

Я не пыталась его задеть или выставить себя очень умной и проницательной. Это просто была правда, которую мы оба понимали, но Байону упрямство и гордость ни за что не позволят в этом признаться.

«Ты не права, – устало сказал он прямо в моей голове. – Дело не в гордости. Я просто не могу подвергнуть тебя опасности. Я не стану тобой рисковать».

Да, тупик.

«Байон, – мягко позвала я, – но я и так в опасности. Я, ты и весь этот мир. Нам нужно с этим разобраться. Кроме нас никто не сможет».

Точнее даже, кроме меня никто не сможет, ведь щедрая Азра передала всю эту магию исключительно мне. Однако я не настолько идиотка, чтобы не признавать – без Байона сама бы я не сделала ничего.

С момента моего появления в этом мире я только и делала, что бегала и скрывалась.

Я как-то сразу этого не поняла, но только в замке Байона я наконец смогла немного расслабиться. Остановиться. Мне больше не нужно было в страхе оглядываться и судорожно соображать, где заночевать и что есть.

Вся эта муть с энергией сдвинулась с мёртвой точки, только когда Байон взялся за дело.

«Мы взялись, – исправил он тихо. – Без тебя нам было бы не с чем работать. До твоего появления мы банально даже не подозревали об угрозе».

Сказано было убийственно мрачно.

Тяжёлое молчание опустилось на наше связанное сознание.

А потом Байон принял явно тяжёлое, совершенно его не радующее решение и полетел к земле.