Будь это кто-то другой, поумнее, она предположила бы, что Кайрен намеревался скомпрометировать ее. Да так, что ей не останется ничего другого, как выйти за него замуж.

Полина не знала, каков статус Кайрена, за исключением того, что он принадлежит к знати. Однако его невысокая должность при генерале красноречиво намекала, что это птица такого же невысокого полета. Возможно, какой-нибудь очень-очень младший сын, которого пристроили пусть на непыльное, но не особо престижное и денежное местечко. А тут такая важная дама, награжденная высшим орденом, получившая роскошное имение и право называться… как там сказал игремон? А, первоначальницей рода. Матриархом! К тому же молода и недурна собой.

В общем, хорошие сапоги, надо брать*.

Но поскольку дама особого интереса не проявляет, придется найти обходной путь. Например, опозорить ее на весь свет, а потом благородно жениться.

Это было бы вполне логично – не будь Кайрен настолько глупым. Да и потом Полина не была уверена, что добрачный секс в этом мире является таким прямо лютым позорищем. Эолу вот, к примеру, это нисколько не смущало.

Или все дело в том, с кем трахаться?

От мысли о Джилиане и Эоле настроение испортилось окончательно, поэтому она решила заняться делами. Приказала привести в порядок выбранные комнаты, а сама села в гостиной с бухгалтерской книгой.

Опасения, что не сможет в ней разобраться, оказались беспочвенными. Чейнер вел записи с такой дотошностью, что понял бы даже ребенок. Все расходы и доходы были расписаны по статьям вплоть до самой мелкой монетки. Возможно, какие-то погрешности, питающие карман управляющего, и имелись, однако для их поиска потребовались бы лупа и калькулятор. А поскольку чистый доход имения в несколько раз превышал расходы, Полина себе такой задачи не ставила.

Доходы оказались достаточно разнообразными. Во-первых, земля сдавалась в аренду. Во-вторых, арендаторы продавали сельхозпродукты имению по сравнительно низкой цене, а перепродавались они в города уже по высокой. В-третьих, на территории имения работало несколько фабрик, продукция которых также шла на рынок с приличной прибылью.

Все это, с одной стороны, радовало, а с другой - подтверждало мнение Полины о Тарионе как о редкостном придурке. Но что делать, лудомания – это такая же болезнь, как алкоголизм, к примеру. Навидалась она малолеток, которые сначала трясли малышню, потом выносили вещи из дома, а потом шли на кражу или грабеж. И все ради игры.

Удивительно одно – что Тарион при таких огромных долгах не заложил имение. Или этого сделать в принципе нельзя? Видимо, так, учитывая, что настоящим собственником земель является игремон. Формальный владелец может лишь передать их по наследству.

Прямо как квартира в советские времена. Вроде, ты хозяин, можешь детей прописать, чтобы они там жили после твоей смерти, а вот продать или подарить – черта с два!

- Я хочу осмотреть деревни и фабрики! – заявила Полина Чейнеру. – Покажите мне все.

- Как изволите, игера.

Управляющий поклонился, однако она успела заметить желваки на его скулах.

Извини, парень, но да, я буду той еще занозой в заднице. Прошли те времена, когда хозяин был далеко и ты сам планировал свой рабочий день.

Ей приготовили коня и даже нашли мужской костюм. Правда, это снова была униформа слуги, но Чейнер уже отправил кого-то в город за портным. Полина решила, что помимо платьев закажет и мужскую одежду для верховой езды. Уж ей-то не привыкать!

И в деревнях, и на фабриках ее встретили с удивлением, густо замешанном на недоумении.

Вот эта вот стриженая девица в костюме слуги – их новая хозяйка?! Серьезно?!

Она побеседовала с арендаторами, заглянула в несколько домов, в лавку и в таверну, встретилась с управляющими на фабриках. Одна из них была ткацкой – там овечья шерсть превращалась в добротные ткани. Другая выделывала кожи. Еще две – стекольная и бумажная.

- Почувствуй себя капиталистом, - пробормотала Полина, когда они возвращались домой.

- Прошу прощения? – переспросил Чейнер.

- Ничего, это я себе. А где озеро?

- Озеро?

- Ну да, озеро. Имение называется «Синее озеро», но я его не увидела.

- Оно в лесу. Хотите туда съездить?

- Да, - кивнула Полина. – Но не сегодня. Завтра.

Портной уже ждал. Он сразу смекнул, что его позвали к важной клиентке, поэтому приехал с подручными и огромными сундуками на телеге. Там были образцы тканей и фурнитуры, белье и аксессуары, а еще альбомы с рисунками – своего рода модные журналы.

И как же вся эта команда была шокирована, когда первым делом Полина потребовала мужской костюм! Портной, маленький толстячок с пушистыми кудряшками, даже переспросил несколько раз: правильно ли он понял, не ослышался ли. Действительно ли ей нужен мужской костюм – тот самый, который для мужчин?