Все уставились на нее так, словно услышали какую-то неприличную глупость. Наверно, это знание каждый местный житель впитывал с молоком матери, от крестьянки из глухой деревни до сына дикой Муфлонии.

- Коронация нового игремона, - пояснил Тиккер. – Алифрана объявят правителем уже сегодня, но настоящей власти у него не будет еще больше недели. К тому же пока не погребен прежний, а это произойдет не раньше, чем через три дня.

- А зачем ждать? – не поняла Полина. – Точнее, чего?

- Пока не подойдут остальные отряды, - ответил Грумайт. – Нас, конечно, и так больше, чем гарнизонных, но если учесть еще и дворцовую гвардию, и городскую стражу, то перевес будет уже не на нашей стороне. Не говоря о том, что крайне неразумно устраивать бойню в городе. Войска Либора, Беарта и Монтея должны подойти завтра-послезавтра. Вот тогда мы легко сможем подавить сопротивление.

- Главное – чтобы игремона не нашли, - осадил его Тиккер. - Ведь они знают, что он жив. Знают про потайной ход. Будут искать и в городе, и в окрестных деревнях. То есть не будут, а уже ищут.

- Ну вряд ли они смогут обыскать каждый дом. - Я попыталась успокоить то ли его, то ли себя.

- Маги под подозрением, - возразил он. – Потому что подчиняются не Кругу, а непосредственно игремону. Поэтому я сразу сказал: этот дом не убежище. И вам не стоит тут оставаться, генерал. Игремона, если не застанут врасплох, я смогу перенести в другое место, а вот как вы будете объяснять нахождение здесь?

- Пожалуй, - согласился Грумайт. – Мы с Кайреном сейчас уедем в казармы. Игера Полина останется на связи. Если понадобится что-то передать, переоденется в солдатскую форму и приедет.

- Ну что ж, будем ждать, - сказал Тиккер, когда генерал с адъютантом уехали. – Одна надежда – что ожидание не затянется. А как твоя служанка, Маргуль?

- Я дал ей выходные, - вздохнул тот и тоже покосился на Полину.

Нет-нет, парень, даже не думай. Ты забыл, что я Тарион? Младший здесь ты, хоть по возрасту, хоть по статусу. Поэтому за служанку и будешь. Да, дедовщина. Ты что-то имеешь против?

Даже если и имел, все равно озвучить это Маргуль не рискнул. Отправился на кухню готовить обед. Тиккер ушел в другую комнату вздремнуть.

- Что-то не так? – поинтересовалась Полина, когда дверь за ним закрылась.

- В смысле? – не понял Джилиан.

- Ты смотришь на меня так, словно я украл твои последние подштанники. Небо, я рехнусь! Эти бесконечные скачки из мужика в бабу и обратно кого угодно с ума сведут.

- В том-то и дело. Смотрю на девушку и вспоминаю, что это Тарион. Потом смотрю на парня и вспоминаю, что это переодетая девушка.

- А ко мне-то какие претензии? – возмутилась Полина. – Сначала меня убили, потом запихнули в женское тело, потом заставили изображать парня. Не я все это придумал.

- Никаких, - буркнул Джилиан. – И вообще… благодарю.

Хм… Еще одна звездочка за сбитый самолет? Или, как говорилось в давно забытой книге, еще одни уши на цепочке от часов?

Это было бы лестно. И утереть нос мерзкой Эоле приятно. Но совершенно безумно и не нужно. Поэтому Полина притворилась, что ничего не заметила. Или не поняла.

Нет, ну правда. Гагара, конечно, девушка симпатичная, но, во-первых, бедная крестьянка, а во-вторых, парень. По официальной версии. Так что без вариантов. Даже грешных или морганатических.

И вообще, Поля, тебе показалось. Так и запишем в протокол.

Не успела она подвести черту, как в дверь постучали.

- Кто там? – крикнул Маргуль.

- Игер Маргуль Вайян, откройте дворцовой гвардии!

Требование подкрепили еще парочкой ударов, похоже, ногой.

- Задержи их! – прошипел, появившись из спальни, Тиккер.

- А в чем дело?

Маргуль подошел к двери, в то время как Тиккер обхватил Джилиана за талию и закрыл глаза.

- Откройте немедленно! Или выломаем дверь.

Маг и Джилиан слегка поблекли и выглядели чуть размытыми. Похоже, процесс пошел, но требовалось больше времени. Полина показала на себя и сделала очень красноречивый неприличный жест, который сложно было истолковать неверно. Маргуль понял правильно и порозовел.

Расстегнув платье на груди, она спросила, громко, томно и капризно:

- Дорогой, ну кто там еще?

- Дайте хоть одеться! – крикнул Маргуль, быстро стащив через голову балахон, под которым оказались штаны и рубашка. – Дорогая, и ты оденься. Это люди из дворца.

- И что им нужно?

Тиккер и Джилиан уже стали полупрозрачными. Еще немного – и сквозь них можно будет читать газету. Им бы уйти куда-нибудь, подальше от двери, но, видимо, было нельзя.

- Не знаю, что им нужно, но открыть придется. – Маргуль расстегнул рубашку и вытащил ее из штанов. - Одевайся быстрее.

- Эй, долго вы там еще? – В дверь снова заколотили.

- Сейчас. Одну минуту.