*Евангелие от Матфея (26:31)

- Только не говори, что снова хочешь заставить его воскрешать мертвых, - покачала головой Полина.

- Если надо будет, то заставлю. - Лоб Джилиана пошел морщинами. – Одним разом больше, одним меньше, уже неважно. Но, может, он знает какого-нибудь живого немого, который сойдет за твоего слугу? Кого еще просить? Или самому бегать по улицам и искать?

- Ну… резонно, - вынуждена была согласиться Полина. – Он уже все равно слишком много знает, а кого-то еще подключать… опасно. Скажи, а есть хоть кто-то, кому ты доверяешь? Ну, кроме меня, конечно? А то правитель, у которого нет ни одного сторонника, - это как-то… грустно.

А может, и правда ни одного, промелькнула шальная мысль. Что-то нечисто было с этим Тарионом. Полина никак не могла избавиться от этого ощущения, а ждать еще месяц, чтобы задать его духу вопрос в лоб, было слишком долго.

- Как тебе сказать, Тар? – задумался Джилиан. – Мы с тобой об этом говорили перед тем, как… Есть люди, которые вполне за меня, но я не верю никому.

- Разумно. Но сложно. Сложно жить, когда никому не веришь.

Ох, тяжела ты, шапка Мономаха, добавила Полина про себя.

- Да лучше так, чем верить всем подряд, а они предадут. Как Веррель.

- Согласен. Утешай себя тем, что тут нет ничего личного. Просто политические игрища.

- Угу, - буркнул Джилиан. – Очень сильно утешило.

- Ну так ты всегда можешь отречься. В пользу кого-то из родственников.

- Ты спятил?! – Джилиан вскинулся так, что опрокинул чернильницу.

- Тогда не ной, - Полина пожала плечами и подумала, что лиловая лужица похожа на крокодила.

- К вашим услугам, Ваше Светлейшество. – Маргуль просочился в дверь, кланяясь на ходу.

- Игеру Полю нужен немой слуга. И чтобы неграмотный.

У некроманта отвисла челюсть.

- И где же его взять? – выжал он из себя.

- Мало ли вдруг вы кого-то знаете. Больше-то некого спросить.

- Нет, не знаю.

Слишком честно ответил, подумала Полина. Ну вот слишком-слишком.

- Не знаешь? – уточнила она.

- Нет.

- Точно не знаешь? – Таким тоном ее малолетние подопечные говорили сакраментальное «а если найду?»

Глаза Маргуля знакомо забегали. Как у кошки-ходиков, висевших когда-то в ее детской.

- Значит, знаешь, - припечатала она. - И?

- Он не подойдет. Он умирает.

Джилиан и Полина переглянулись.

- Кто такой и насколько сильно умирает? – тихо и ласково спросил игремон.

- При смерти, - ответил Маргуль с выражением «все пропало». – Плотник из соседнего дома.

- У него есть семья?

- Нет.

- Прекрасно.

- Нет!!!

- Вы сказали «нет», Маргуль? Или мне послышалось?

Некромант закрыл лицо руками.

- Вот и замечательно. Сейчас вы пойдете к нему и останетесь с ним до конца. Ну а потом… не мне вам рассказывать, что нужно сделать.

- Можешь сказать ему то же, что и мне, - добавила Полина. – Если будет упираться. Что отправишь его душу обратно.

- Он так тебе сказал? – хмыкнул Джилиан. – Убедительно. Маргуль, раз уж вы ввязались в это дело, никуда теперь не денетесь. Вы ведь не хотите в тюрьму, правда?

Молча поклонившись, некромант вышел.

- Ну вот, - Джилиан потер руки, - считай, что слуга у тебя есть.

- Мы даже не спросили, сколько ему лет, - с сомнением сказала Полина. – А вдруг все девяносто?

- Значит, у тебя будет девяностолетний слуга, - разозлился игремон. – Или иди и сам ищи себе немого. Хорошо хоть такой нашелся. И даже без лишних сложностей с моргом. Умирал, умирал, но так и не умер. Бывает. Чудо! Агара-Кикимора тоже вон утонула, а в морге очухалась.

- Ладно, - махнула рукой Полина. – Давай рассказывай про свою семейку. Не будем время зря терять.

Рассказ получился длинным и обстоятельным, растянувшись до самого обеда. Полина старательно вникала и пыталась запомнить. Это осложнялось тем, что часть информации была лишней, а еще одна часть – сомнительной. Но все же общее представление о родне Джилиана она получила.

- Пора перекусить, - спохватился игремон и дернул свисающую с потолка веревку с кисточкой, похожую на ослиный хвост.

В приемной тренькнуло, секретарь заглянул в кабинет.

- Игер Поль будет обедать со мной. Распорядитесь, - приказал Джилиан и добавил, когда секретарь вышел: – С нами будут глава Ближнего круга игер Меррей и игер Бетту, тоже член совета. Посмотришь на них. Оба тебя не слишком любили. Как и Лансьер, кстати.

- А кто-нибудь вообще меня любил? – скептически поинтересовалась Полина.

- Женщины, - пожал плечами Джулиан.

- Прелестно! Особенно это радует сейчас.