Какой-то шорох за окном оцарапал краешек сознания. Джилиан на мгновение отвлекся, и это дало Полине шанс. Подбив под колени и высвободив руку, она швырнула его на пол в ту самую секунду, когда раздался выстрел. Выхватила пистолет, пальнула в открытое окно, и оттуда донесся короткий крик.

Поднявшись с самым очумелым видом, Джилиан ковырнул ногтем пулю, засевшую в стене. Полина тем временем подошла к окну. Мужчина в серой одежде лежал на земле неподвижной грудой, вокруг головы расплывалась багровая лужа.

С трудом проглотив густую кислую слюну, Полина повернулась к Джилиану.

- Еще есть вопросы?

Тот молча покачал головой.

- Зато у меня есть. Кто-то знал, что мы пойдем сюда. Тир – выстрелы внимания не привлекут, можно будет спокойно смыться. Кто?

- Филеас, - не раздумывая, ответил Джилиан. – Когда мы выходили, я сказал, что идем в зал. А оттуда мы с тобой всегда шли стрелять, он это знал. Вообще-то, это многим было известно, но только Филеас знал, что мы идем туда сейчас.

- Прекрасно! – Полина оглядела комнату и скомандовала, показав на дальний угол: - Вон туда иди. Там не достанут.

Она закрыла окна и дверь, которую дополнительно заклинила стулом, продев ножку в ручку.

- Пошли… - Тут Полина запнулась, поскольку хотела сказать, что враги Джилиана пошли ва-банк, но не нашла в местном языке подходящего аналога. – Напролом пошли. Первое покушение было дурацкое, на удачу, а тут уже били наверняка. Может быть, узнали о твоем приказе – насчет армии. Это отдать приказ можно тайно, а движение войск не скроешь. Хотя… ты уверен вообще, что его выполнили?

- Узнаем завтра, - буркнул Джилиан.

- Если доживем. А это под вопросом. Они могли и армию на свою сторону переманить, не совсем дураки же.

- Да, Тар, что-то и вторая твоя жизнь не задалась. Не успел ожить – и снова придется умирать.

- Ну, кто-то только что собирался меня пристрелить, как собаку. – Полина села на пол рядом с ним. – А что, и правда пристрелил бы?

- Трудно сказать. – Джилиан поморщился. – Но зол я на тебя был страшно.

- Для этого и приказал оживить? Чтобы все выяснить и убить обратно? У тебя потрясающее чувство юмора, Джил.

- Во всяком случае, теперь я твой должник.

- Считай, что я просто выполнял свою работу. И поверь уже наконец, что я действительно никакого крюга не помню. Почти никакого. Только отдельные вспышки. Зато прекрасно помню, как к этой несчастной Кикиморе приставал отчим. Хотя именно этого предпочел бы и не знать.

- Ну а что? – Джилиан оглядел ее с усмешкой. – Ты миленькая. То есть она миленькая. Сисек, правда, нет, но, может, еще вырастут?

- Надеюсь, что нет, - огрызнулась Полина. – Платочек и накладка – ладно, пусть. Но еще и сиськи бинтовать – это уж слишком.

- Зачем бинтовать?

- Ты издеваешься? – Захотелось огреть его чем-нибудь тяжелым, но она вспомнила, что Джилиана только что чуть не убили, и желание это пропало. – Чтобы их не видно было. Впрочем, все эти разговоры в пользу бедных. Очень скоро они прочухают, что вторая попытка тоже сорвалась. Эта собачья конура не крепость. Надо делать ноги.

- Что делать?

- Силы небесные! Уходить надо отсюда. Точно так же, как ты приходил в дом Маргуля. Тайком.

- Для этого нужно вернуться в мой кабинет. Оттуда потайной ход за крепостные стены.

- Сделаем вот как, - сказала Полина, подумав. – Сейчас возвращаемся во дворец. Как будто ничего не случилось. Но быстро. Я устрою какой-нибудь безобразный скандал, отвлеку внимание, а ты уйдешь этим ходом. Постараюсь задержать их подольше. Встретимся… где?

- Вряд ли кто-то будет искать в доме Маргуля. Там и встретимся. Нам нужно отсидеться до завтра. Либо подойдет войско и мы вычистим эту помойку, либо придется убегать из страны вообще.

- Либо окажется, что войско тоже против тебя. Тогда одна надежда на магов – чтобы хотя бы удрать помогли. Пока главная задача – остаться в живых.

Ну, с богом, добавила она про себя и выбила стул из двери.

- Будем надеяться, что киллера никто не контролировал, - сказала Полина, высунув нос за дверь.

- Кого? – не понял Джилиан, но она лишь отмахнулась и скомандовала:

- Вон туда, за кусты. Быстро!

Пригибаясь и прячась за кустами, они припустили через сад к открытой двери в кабинет. Полина подумала, что ведет себя как заправский бодигард из голливудских фильмов. На самом деле навыков у нее подобных, разумеется, не было. Но Мишенька в своей уголовке чего только не навидался и всем щедро делился, расписывая в красках, а уж с воображением у нее все обстояло прекрасно.

Киллер, походу, действительно был без прикрытия: до дворца удалось добраться благополучно. В кабинете засады тоже не оказалось. Уже неплохо.

- Иди, - шепотом сказала Полина. – А я тут наведу шухер.