Лансьер поглядывал на Полину так злобно, что у нее, по идее, кусок должен был застревать в горле. Однако адский аппетит Гагары с этим испытанием справился.

Джилиан молчал, хмурился и поглядывал на дверь, словно кого-то ждал. Стол и правда был накрыт на пятерых, причем невостребованный прибор находился рядом с ним.

Неужто дама, только успела подумать Полина, как дверь открылась – и дама появилась на пороге. Точнее, девица, вряд ли старше восемнадцати, но прожженная настолько, что клейма ставить негде. Изящная голубоглазая блондинка, роскошно одетая и сложно причесанная, но взгляд…

О-о-о, таких малолетних прошмандовок за время службы Полина навидалась выше крыши. И потом, уже в бытность Егоровной, угадывала за версту, даже если те прикидывались скромницами-отличницами в школьной форме. Джилиан резко упал в ее глазах. По туманным намекам она поняла, что интимную жизнь как он, так и Тарион вели беспорядочную и интенсивную, но польститься на такую шаболду?

- Прошу прощения, Ваше Светлейшество, - блондинка изобразила недоразвитый книксен. – Задержалась в пути, потребовалось привести себя в порядок.

Ну да, за ужином ее точно не было, припомнила Полина. Задачка еще больше усложнялась – с появлением новой вводной. Какую, интересно, роль она играла во всей этой пьесе? Не может быть, чтобы никакую. Шерше ля баба – без этого никуда.

- Приветствую, игерра Эола, - привстал и тут же плюхнулся обратно Джилиан. – Мы рады вас видеть.

Красотка уселась рядом с ним, развернула салфетку и с любопытством уставилась на Полину. Видимо, надо было как-то представиться, но сын дикой Муфлонии мог этого и не знать, поэтому она не стала.

- Позвольте рекомендовать вам моего нового телохранителя, игера Поля Маверти, - поморщившись, сказал Джилиан, и Полина небрежно кивнула. – А это придворная дама игерра Эола Фоггер.

- Нового? – вскинула брови Эола. – А что случилось с игером Тарионом?

- Вы еще не знаете? – влез Лансьер. – Он… погиб.

- Точнее, его убили, - поправила Полина, и начальник стражи скрипнул зубами.

- Убили?! Какой ужас! Кто?!

Девица округлила глаза и рот, схватившись руками за щеки. Полине, ненавидевшей подобных изумленных баб на рекламных билбордах, захотелось отгрузить ей хорошую плюху. Вместо этого она окинула Эолу откровенно оценивающим взглядом, по-босяцки цыкнула зубом и сказала, коротко и веско:

- Я выясню. И не только это.

Перчатка была брошена. Здравый смысл нецензурно выругался и закрыл лицо руками.

Молчи, дурак, сказала здравому смыслу Полина. Не время осторожничать. В нашем случае кто не рискует, тот не пьет, причем не только шампанского, но и вообще ничего не пьет… уже.

Молчу, матушка, молчу, ответил здравый смысл. Потому что сказать тут попросту нечего. А когда тебя грохнут, как Тариона, то и ты будешь молчать. И заметь, третьего шанса уже никто не даст. За низкой рентабельностью проекта.

Всеобщую напряженную тишину нарушил Лансьер.

- И как же вы это намерены сделать, игер Поль? – спросил он с кисло-сладкой натянутой улыбкой.

- У нас в Муфлане свои методы, - отрезала Полина, дав понять, что раскрывать региональные тайны не намерена.

- Так вы из Муфланы, игер Поль? – Эола вытаращилась еще сильнее. – Впервые вижу человека оттуда.

- Как видите, мы существуем, игерра Эола. Объясните ради небес, почему вас это так удивляет?

- А-а-а… - растерялась она. – Ну… муфланцы не любят выезжать за пределы провинции. Я слышала, они считают всех остальных… грубыми и глупыми.

- А все остальные считают грубыми и глупыми муфланцев, так?

Эола не ответила, но всем видом показала, что так и есть.

- Вы первый муфланец при дворе, - уточнил Лансьер. – И, должен сказать, вы достаточно… э-э-э… своеобразны.

- По крайней мере, мы говорим то, что думаем, - отбрила Полина. – И предателей у нас не любят.

На муфланцев, как и на Гагару, можно было валить все что угодно, чем Полина и воспользовалась – с жирнейшим намеком. Намек попал в цель.

Да, дядя, с такими ушами врать и подличать противопоказано. Демаскируют.

Джилиан и крашеный дед в беседе не участвовали, но слушали внимательно.

- Прошу прощения, могу я узнать ваше имя? – обратилась Полина к деду.

- Игер Дотус Амейро, - ответил тот, зыркнув из-под кустистых бровей. – Глава городского управления.

Полина попыталась припомнить, в каком контексте совсем недавно слышала про это учреждение.

Ах, да! Там трудится в поте лица маменька некроманта. Наблюдать за погодой, на которую нельзя влиять без экстремальной нужды, - неплохая синекура!

Разворошив муравейник, Полина рассчитывала сразу после обеда обсудить это с Джилианом, но у того были свои планы.