Но вообще-то нет. Подсказывать, как вести себя с малолетними наглецами, которых свергли с трона, он не обещал. Тут уж как-нибудь сама.

Встала Полина в распоганейшем настроении. Умылась на кухне и машинально начала готовить завтрак. Грумайт насчет ее ночных выступлений ничего так и не сказал. Он вообще пребывал в глубокой задумчивости. Возможно, просчитывал детали плана. Полина надолго в хандре зависать не умела, но ей нужно было какое-нибудь занятие. А вот его-то как раз и не находилось.

Грумайт после завтрака уехал во дворец – обсудить участие войска в параде. Полина приготовила обед, сделала гимнастику, потом порылась в книгах и нашла какую-то историческую хронику, с которой улеглась на диване. Однако надежда получше познакомиться с миром, куда ее занесло, не оправдалась. Книга была написана так нудно, что Полина задремала и проснулась от настойчивого стука в дверь.

Кроме нее, никого в доме не было. Отложив книгу, Полина подошла к окну и осторожно выглянула из-за занавески. Из гостиной она видела крыльцо, на котором стояла женщина в зеленом плаще. Постучав еще раз, гостья повернулась, и Полина с изумлением узнала Эолу.

Очень интересно. Ну просто очень. Какого лешего ей здесь понадобилось? Девушка передовица-многостаночница? Или это какие-то политические игрища?

Неужели Грумайт?..

Нет, не может быть!

Или… может?

А что нам скажет интуиция?

Интуиция намекала, что можно, конечно, притвориться, будто никого нет дома, но тогда Полина не узнает, зачем эта чучундра сюда заявилась. А узнать не мешало бы. Потому что это – в числе прочего – еще и шанс избавить от нее Джилиана.

Ну, игер Пьер Маверти, вперед. Не запутаться бы только!

Полина когда-то водила маленькую Олю в вокальную студию, и кое-что залипло в голове. По поводу голоса. Например, если опустить корень языка и напрячь гортань, голос будет звучать глуше и грубее.

- Кто там? – крикнула она, выйдя в прихожую.

Голос у Гагары и так был низким, а с этим нехитрым приемом стал похож на гнусавый баритончик.

- Игера Эола Фоггер, - после паузы прозвучало из-за двери. Видимо, гостья была в замешательстве. – К генералу Грумайту.

- Генерала нет дома.

Полина распахнула дверь и посмотрела на Эолу так, словно видела впервые. Вопросительно посмотрела.

- Игер Поль? – отквасила челюсть та.

Ну да, действие заклятья закончилось, ее все вспомнили. Спасибо той девчонке, как ее? Ярмиле? Можно не задумываться, как соврать, есть готовая версия.

- Нет, - поморщилась Полина. – Игер Пьер. Пьер Маверти. Поль – мой брат. Близнец. Вы знакомы?

- Видела во дворце. Можно войти? – Эола нервно огляделась по сторонам, словно опасалась, что ее увидят с улицы.

- Не знаю, надо ли. Генерала-то нет. Если вам что-то нужно, скажите, я передам.

- А какое отношение?..

- Я имею к генералу? – перебила Полина. – Я его денщик.

- Денщик? - сморщила нос Эола, словно услышала что-то неприличное.

Она явно колебалась. Полина делала вид, будто тоже колеблется: впустить ее или нет. Потом вздохнула тяжело и посторонилась: ладно, мол, так и быть, заходи.

- Где генерал? – Оказавшись в прихожей, Эола взяла быка за рога.

Вернее, попыталась, но не получилось, потому что Полина ответила с индифферентной улыбкой:

- Этого я вам сказать не могу.

- Но… - растерялась Эола.

Что, девочка, не привыкла получать отказ? Ничего, учись, в жизни пригодится.

- Я не имею права, - пояснила Полина. – Но если вы объясните, зачем вам нужен генерал, возможно, я смогу помочь. Так что? Вы его любовница?

- Да как вы смеете?!

Капюшон свалился с ее головы, словно его снесло жаром от вспыхнувших щек и ушей.

- Достаточно было сказать «нет». К чему так нервничать? Мы в Муфлане просто отвечаем на заданный вопрос.

- В Муфлане… - процедила сквозь зубы Эола. – Вы там все ненормальные!

- Игера, вы не с того начали, если хотели получить информацию.

Полина и не таких самоуверенных девиц повидала за время работы. Но вся их наглость разбивалась о ее железобетонное спокойствие и насмешливую улыбку. Вот и эта стушевалась. И задумалась, теребя полу плаща.

- Я родственница генерала, - ответила она наконец. – Мы давно не виделись. Узнала, что он в столице, решила навестить.

- Позвольте вам не поверить, - хмыкнула Полина. – Попробуйте еще раз.

- Это правда! – снова вспыхнула Эола. – Он двоюродный брат моего отца.

- И вы так по нему соскучились?

- Вас это абсолютно не касается!

- Ну да, разумеется. В общем, я не могу сказать, где генерал. Если он захочет с вами увидеться, найдет вас сам. Приятно было познакомиться, игера Эола.