- Я позову вас, Поль, - сказал он, увлекая Эолу в личные покои.

Дверь за ними захлопнулась.

- Убиться веником, - пробормотала себе под нос Полина. – И ведь не подросток уже, чтобы так от спермотоксикоза страдать. Мозги отшибло напрочь.

- Простите? – переспросил секретарь Филеас.

- Я не вам, - отмахнувшись, она направилась к себе и дернула ослиный хвост.

Мессим явился быстро – все с тем же угрюмым видом. Полина вполне его понимала. Когда хочешь сказать многое, но не можешь – это ужасно.

- Эола Фоггер – любовница Джилиана? – спросила без лишних предисловий.

Мессим поморщился и кивнул.

- Идиот! – буркнула Полина, и Мессим снова кивнул, соглашаясь.

Ну да, можно хоть обкиваться, кивок к делу не пришьешь. Хоть какой-то плюс немоты. Свобода слова, то есть кивка.

- Она за него? Не знаете? Печально.

Так… раз уж пошла напролом, отступать теперь нельзя.

- Мессим, давайте начистоту. Судьба дала вам второй шанс. Я подозреваю, в прежней жизни вы сделали ошибку, за что и поплатились. Сейчас ее можно исправить.

Глядя, как он нервно кусает губы и морщит лоб, Полина поняла, что снова попала в десятку.

- Вас запугали? Нет? Подкупили?

Мессим скривился, замычал и замахал руками.

- Так… не подкупили, но близко, да? У вас были долги? Кто-то их выплатил? Да? Прекрасно! То есть ничего прекрасного, конечно, но ладно. Кто? Сетто? Алифран? Лансьер? Меррей? Эббер? Филеас?

Она перечисляла знакомые имена, но их было слишком мало. Мессим на каждое мотал головой.

- Яммер? Дотус? Эола? Маргуль?

Все, кончились. На ужине ей никого персонально не представляли.

Стоп, кто-то еще был.

Она снова перебрала мысленно всех, кого видела за эти два дня во дворце.

Ну конечно!

Вчерашний обед с Джиллианом – там были глава Ближнего круга Меррей и… как же его? Вот зараза! Высокий, сутулый, с седыми бакенбардами и нервными длинными пальцами.

Бетту!

Она назвала это имя, и Мессим кивнул с горестным видом.

- Бетту – человек Сетто? Нет? Значит, Алифрана?

Так, Лансьер и Бетту из одной коробочки. Из партии дяди Алифрана. Телохранителя купили, но убрать его могли как чужие, так и свои. По разным причинам.

Полина с досадой подумала, что пока лишь дергает за торчащие из клубка кончики, но даже не начала пока его разматывать. А то, может, дернет вот так – и еще сильнее все запутает.

- У Джилиана вообще есть сторонники? – спросила она и получила в ответ уверенный кивок.

Ну хоть что-то. Да и не могло быть иначе. Такого не бывает, чтобы у правящей персоны вообще нет сподвижников. Просто иногда они оказываются в трагическом меньшинстве.

- Как по-вашему, есть в Круге человек, которому он мог бы доверять?

Хоть и с сомнением, но все же Мессим кивнул.

- Можете написать?

Корявые буквы на листе бумаги сложились в незнакомое имя: Тиккер.

- А кто самый опасный?

«Бетту», - написал Мессим.

Глядя на два криво написанных имени, Полина вспомнила о координации и спарринге. А поскольку у Джилиана сейчас был совсем другой спарринг, имело смысл воспользоваться Мессимом. На данный момент они были почти на равных: голова знала, как надо, а у тела не имелось практики. Конечно, весовые категории сильно различались, но она не раз побеждала и не таких быков. Дело не в массе, а в умении и реакции.

После еды прошло около часа. Маловато, подумала Полина, надо бы побольше, но ладно, как-нибудь.

Мессим, выслушав ее, зашелся в каком-то хрюканье. Однако она уже стаскивала с кровати покрывало и одеяло, прикидывая, с чего начать.

Полина не сразу сообразила, с чего вдруг Мессим так возбудился, но потом дошло. Разворошенная кровать, готовая к труду и обороне, выглядела более чем двусмысленно. Точнее, совсем не двусмысленно выглядела. И насчет спарринга он понял явно превратно.

Вот что значит отвыкнуть от секса! Она, конечно, не забыла, как это делается. Это как велосипед, научишься – навык навсегда. Просто с возрастом он уже не отжирал в мозгу столько оперативной памяти, как раньше. Когда-то они с Мишенькой зажигали так, что соседи стучали по батарее. А в последние годы перед сном все больше киношки смотрели да политические новости обсуждали.

«Вот так незаметно и переходишь в лигу гладиаторов», - говорил, вздыхая, Мишенька.

«Почему гладиаторов?» - удивлялась Полина.

«По спинке погладил – и достаточно».

В общем, она поняла, как выглядело ее предложение попрактиковаться в единоборствах, несколько запоздало. А вот в потрепанном теле Мессима обитал молодой парень, да еще и потаскун изрядный. Сразу смекнул в эту сторону.