Я невольно вспоминаю тот день, когда Маруся попала в больницу и туда приехала мать Гарика. Конверт, который она ему всучила со ловами о прозрении и доказательствах моей истинной сущности.

Гарик даже не стал его открывать.

— Я все еще не понимаю мотив вашего визита, Анна Александровна. — После воспоминаний о Гарике мне всегда трудно говорить, потому что каждый раз это словно вспороть себе грудную клетку и расковырять рану в сердце. Которая все равно не заживает, сколько бы «зеленки» я на нее не лила, и как бы не прижигала.

— Я хочу, чтобы у меня было все это. — Свекровь тычет взглядом в документы у меня в руках.

— Мы все хотим красивой жизни, — пожимаю плечами.

— Ты незаконно владеешь «ОлМакс» и всеми активами моего сына.

— Полагаю, более чем законно.

— Нет! — рявкает она, видимо рассчитывая напугать меня своим боевым настроем.

— Если вы не вспомните о правилах поведения, — отвечаю холодно и строго, — обещаю, что охрана выведет вас под руки как сумасшедшую.

Чем больше она корчит мегеру, тем сильнее я затвердеваю внутри.

Лисина стоит посреди моей гостиной с видом человека, который душу продаст за канистру бензина и зажигалку.

— Я знаю, что этот выродок, — показывает пальцем в сторону коридора, куда ушел охранник с Дашей, — не от Игоря! И ты…

В каком еще дерьме она собирается меня извалять — не интересно.

Мне нужно ровно три шага, чтобы заткнуть эту хабалку одной крепкой оплеухой, от которой ее прическа скашивается набок, словно плохо подколотый шиньон.

Лисина хватается за щеку и беззвучно шевелит губами.

— Еще раз скажешь что-то о моей дочери, — предупреждаю я, выразительно поглядывая на стоящий поблизости тяжелый бронзовый подсвечник на три рожка, — и я сделаю так, что ты не сможешь разговаривать до конца своих дней, и будешь рада хотя бы тому, что можешь сосать мокрый хлеб через тряпочку своим беззубым ртом.

Лисина отступает.

У нее на глазах беспощадно комкаю папку с «претензиями», а потом запихиваю это в ее модную сумку от «Шанель». Стоит дорого, потому что это новая модель из каталога этого года. Такие есть в продаже только в Европе в фирменных бутиках. С учётом налогов и доставки, получается, что моя «драгоценная свекровь» абсолютно не умеет считать деньги.

Что ж, учиться никогда не поздно, особенно зарвавшимся наглым бабам.

— Я не дам тебе ни копейки, — выдаю свой вердикт. — Ни рубля. И надеюсь, у тебя есть какие-то сбережения, потому что завтра я закрою твой спецсчет.

— Ты этого не сделаешь! — снова орет она, но тут же захлопывает варежку, стоит лишь намеком поднять руку. — Я все это… зафиксирую!

— Давай, фиксируй, — спокойно отрезаю я.

В голове звенят слова Гарика и его предупреждения о том, что она никогда не оставит меня в покое.

Я должна быть сильной ради него и ради нашей девочки.

— У тебя ничего не получится, — отступая к двери, грозит свекровь. — Этот ребенок — не от Гарика. Я тебя по судам затаскаю.

— Надеюсь, Анна Александровна, — я снова нарочно перехожу на «вы», — у вас в запасе достаточно модных сумок, чтобы на что-то жить.

Она яростно выскакивает в дверь, но я еще какое-то время стою настороже, как сука добермана, которую попыталась укусить самка шакала.

То, что Даша — не дочь Гарика, Лисина вполне может доказать.

Она как раз за тем и пришла — шантажировать меня, брать «на слабо». С Гариком было так же — всю свою жизнь мать пыталась сломать его под себя, сделать удобным и заставить плясать од свою дудку, чтобы он обеспечивал ей красивую жизнь.

Когда становится понятно, что Лисина не вернется, я потихоньку сползаю на пол, чувствуя себя лишенной опоры марионеткой.

На самом деле, мне страшно.

Очень-очень страшно, что Лисина сковырнет и эту рану.

Выставит наружу неприятную правду, от которой я сама так отчаянно бегаю.

А когда через пару дней, тридцатого числа, я заглядываю в свой инстаграм и привычно почти с безразличием листаю входящие сообщения, ник одного из отправителей и его аватарка заставляют палец нервно дернуться.

«Призрак», но написано по-английски с тремя шестерками в конце.

И даже в маленьком окошке фото профиля я узнаю его лицо, только теперь заметно более худое и с выразительной сединой в щетине.

Ему ведь только около сорока, как будто, а выглядит довольно… зрелым, если не сказать, старше лет на пять.

Я точно так же заблокировала все его контакты и перекрыла кислород по всем каналам, где он пытался со мной связаться. Но у меня новая страница, о ней Призрак точно ничего не знал. Как-то нашел? Именно сейчас, после того, как свекровь решила испортить мне жизнь?

С самым паршивым предчувствием на планете, я открываю входящее сообщение.

«Маша, это действительно моя дочь?!!!!»

«Почему ты скрыла?!! Я имел право знать!!!»