Я отпустила контроль. Выключила свой вечный внутренний эксель-файл с расчетом рисков и планами на пятилетку. Здесь и сейчас не было никаких графиков, никаких статусов, никакой разницы в возрасте. Был только нагретый солнцем песок, прохладная вода озера, громкий смех моей дочери и темный, внимательный взгляд Виктора, который он бросал на меня каждый раз, когда думал, что я не вижу.

И, черт возьми, это были лучшие выходные в моей жизни.

Сказка предсказуемо закончилась в воскресенье вечером, как только шины Витиного внедорожника коснулись городского асфальта. Воздух за окном перестал пахнуть хвоей и озоном, сменившись привычным ароматом выхлопных газов и раскаленного бетона. Карета стремительно превращалась в тыкву, а я из беззаботной лесной нимфы в грязи — обратно в Карину Игоревну.

Витя припарковался у нашего дома.

Он галантно вытащил из багажника наши сумки, набитые грязными вещами, мокрыми купальниками и запахом дыма. Соня на прощание отбила ему «пять», крикнув, что он читер и в следующий раз в водный бой она вооружится водяной помпой. Он усмехнулся, а потом перевел взгляд на меня.

Никаких долгих прощаний, никаких томных вздохов на потеху соседям. Его глаза скользнули по моему лицу — спокойно, уверенно и абсолютно непроницаемо.

— Позвоню, — коротко бросил он.

Развернулся, сел в машину и уехал.

Дом встретил нас привычной идеальной чистотой и тишиной, которая после лесного щебетания и плеска воды казалась почти оглушительной. Соня тут же унеслась в свою комнату — подключаться к вай-фаю и проверять, что там произошло в мире за время ее цифрового детокса. А я осталась одна в коридоре, глядя на свое отражение в большом зеркале.

Волосы торчали в разные стороны, на носу красовались веснушки, которых я не видела лет с двадцати, а на ключице предательски темнел небольшой синяк — сувенир от страстных губ Баженова, который завтра придется замазывать двойным слоем тоналки.

Я закинула вещи в стиральную машину, налила себе бокал белого сухого, которое сиротливо ждало меня в холодильнике все выходные, и опустилась на барный стул на кухне.

Голова гудела от впечатлений, но мысли выстраивались в четкую, прагматичную цепочку. Мой внутренний аналитик, спавший все эти дни беспробудным сном, наконец-то проснулся, выпил эспрессо и выложил на стол сухие факты.

За эти сумасшедшие, идеальные выходные я поняла две очень важные вещи.

Первая: Баженов — очень закрытый человек, у которого есть какая-то своя, глубоко спрятанная история.

Да, он смеялся, дурачился, был душой компании и просто богом в постели. Но это был лишь фасад. Красивая, безупречная витрина.

За этой броней самоуверенного ироничного парня скрывается сейф с двойным дном. Там, внутри, есть запертая комната, куда он никого не пускает. Возможно, там сидит боль, или разочарование, или какая-то старая травма, покрытая толстым слоем цинизма. Он четко очертил границы: вот здесь мы спим, веселимся и живем настоящим, а вот туда, в душу и в мое личное пространство, соваться не смей.

И из этого факта плавно вытекала вторая вещь. Пожалуй, самая главная. Мое личное правило выживания на оставшиеся недели.

Мне ни за что, ни в коем случае нельзя в него влюбиться.

Просто. Категорически. Запрещено.

Это было бы катастрофой вселенского масштаба. Потому что влюбиться в Баженова — это как на полной скорости влететь в ту самую железобетонную стену, которую он вокруг себя возвел. Он сам сказал: мужем он не станет ни мне, ни кому-либо еще. Ему не нужна семья, ему не нужно делить с кем-то быт.

А женская психика — штука коварная.

Эти выходные подкинули мне опасную иллюзию: вот мы жарим сосиски, вот мы смеемся над шутками моей дочери, вот он обнимает меня по ночам. Мозг одинокой женщины обожает цепляться за такие картинки, дорисовывая к ним счастливое будущее, совместную ипотеку и золотистого ретривера.

Я должна держать дистанцию. Наслаждаться моментом, брать то удовольствие, которое он мне дает, и ничего — абсолютно ничего — от него не ждать. Иначе эта история оставит от меня только горстку пепла.

Понедельник начался с суеты, а закончился головной болью. Я только-только переступила порог дома и мечтала только об одном: забраться в душ.