— Ага. Диплом где-то в шкафу валяется, пыль собирает. Понимаешь, у нас в семье было негласное правило: раз уж дед с бабкой построили медицинскую империю, у всех должно быть профильное образование. Мать очень на этом настаивала. Мы все честно отучились на врачей, но по факту только Вадим работает по профессии — режет людей и спасает им жизни. Влад — чистый бизнесмен, Вася рисует картины, а я… ну, ты сама видела, как я применяю свои знания анатомии на сцене.

Я не могла перестать на него смотреть, чувствуя себя так, словно мне только что показали фокус, который ломает законы физики.

Врач-терапевт.

Наследник многомиллионной корпорации.

Танцор стриптиза.

Сколько еще слоев было в этом человеке?

— Я просто… в шоке, Баженов, — пробормотала я, всё ещё пытаясь уложить эту информацию в голове. — Значит, если я вдруг заболею, ты сможешь меня вылечить?

— Зависит от того, как именно ты планируешь болеть, сладкая, — его голос мгновенно изменился, стал ниже, приобретая те самые хриплые, бархатные нотки, от которых у меня всегда слабели колени.

Его пальцы, только что нежно перебиравшие мои волосы, скользнули ниже, погладив линию шеи, и остановились на ключице.

— Если банально простудишься — послушаю легкие и выпишу рецепт на антибиотики, — он чуть наклонился, его губы оказались в миллиметре от моих. — А если будешь жаловаться на нехватку эндорфинов, стресс и бессонницу… для этого у меня есть свои, эксклюзивные методы терапии. И смею заверить, стопроцентно эффективные.

Я сглотнула, чувствуя, как от его тона и прикосновений по телу побежал жар, напрочь вытесняя из головы мысли о его родственниках, акциях и дипломах.

— И что же это за методы, доктор Баженов?

— Практические, — шепнул он прямо мне в губы. — Сейчас продемонстрирую. Осложнений не будет, обещаю.

Где-то я однажды читала занятную научную статью. В ней говорилось, что мы выбираем партнеров не глазами и даже не разумом, а обонянием.

Речь шла о феромонах и каком-то сложном комплексе гистосовместимости.

Суть сводилась к тому, что если запах человека кажется тебе идеальным, успокаивающим и манящим одновременно, значит, на генетическом уровне вы подходите друг другу как два кусочка одного пазла. Природа таким образом заботится о здоровом потомстве.

Я зарылась лицом в подушку Виктора, вдыхая аромат его геля для душа, терпкого парфюма и его собственного, ни на что не похожего запаха горячей кожи. Этот запах сводил меня с ума. Он заставлял сердце биться ровнее, дарил странное, давно забытое чувство абсолютной безопасности. Моя взрослая, рациональная часть понимала, что это всего лишь биохимия, игры гормонов, но телу было плевать на науку.

Эта неделя с Виктором пролетела как-то совершенно незаметно. Словно мы выпали из реальности, запершись в его огромном загородном доме, и время для нас перестало существовать.

Нас тянуло друг к другу с пугающей силой, но, к моему собственному удивлению, мы не только занимались любовью до изнеможения. Мы разговаривали. Много, жадно, обо всем на свете, словно пытались компенсировать ту пропасть, что разделяла наши миры до этого.

Витя оказался потрясающим рассказчиком. Лежа в обнимку под утро, он со смехом вспоминал свои студенческие годы в меде, зубрежку латыни по ночам и то, как впервые заснул прямо на лекции по анатомии.

Он совершенно спокойно, без лишней бравады, рассказал о своем первом поцелуе за гаражами в школе, о первом, весьма нелепом сексуальном опыте на какой-то подростковой вечеринке. В нем не было ни капли рисовки. Он был честным.

Но чем больше он раскрывался, тем отчетливее я видела броню, в которую он был закован.

Это случилось вчера вечером, когда мы пили вино на террасе. Зашел разговор о будущем, и Виктор, небрежно крутя бокал в руке, бросил фразу, от которой меня немного окатило холодом. Он сказал, что абсолютно не верит в браки, серьезные отношения и всю эту «романтическую чушь про долго и счастливо».

— Это просто контракт, Карин, — спокойно рассуждал он, глядя в темноту сада. — Причем контракт, который заведомо обречен на провал, потому что люди не умеют быть верными своему выбору. Я просто реалист.