— Я тебя не держу, Карин. Собирайся и возвращайся. Уверен, никуда твой мудо-муж не денется. Простит как миленький.

— Снова сбегаешь?

Он замер.

— А ты со мной тут останешься? В Москве? Потому что я никуда не поеду, Карин. Моя семья тут, моя работа, моя жизнь — здесь. Ты готова всё бросить?

Повисла тишина.

Я молчала, и мне казалось, что эта пауза длится целую вечность.

Что я могла сказать? У меня там, в родном городе, мама. Дом. Работа. Вся моя налаженная, хоть и помятая, жизнь.

Я не могла в одну секунду, пообещать ему бросить всё.

— Так я и думал, — Виктор криво усмехнулся, и в этой усмешке было столько горечи, что мне стало физически больно дышать. — Ты всегда будешь возвращаться туда. Всегда будешь возвращаться к нему.

— Это не так…

— Он прав. Тебе не нужен я, со всеми моими тараканами и загонами. Тебе нужна спокойная и стабильная жизнь. То, чего я дать не могу по определению. Пока меня от тебя кроет — я с тобой и готов горы сворачивать. Но когда-нибудь это закончится, и я уйду. Всегда уходил.

Он провел рукой по спутанным волосам.

— Так что, Карин… прости, что снова втянул тебя в это. Видимо, я просто эгоист, — он снова усмехнулся, глядя куда-то сквозь меня. — Почему-то подумал, что с тобой может быть по-другому.

— А не может?

Он поджал губы, посмотрел на меня и медленно, отрицательно покачал головой.

— Послушав ваш разговор… понимаю, что нет.

Он сделал глубокий вдох, его грудная клетка резко поднялась и опустилась.

— Я знаю, что год — это много, Карин. У тебя была своя жизнь. И знаешь… я бы всё понял. Я бы даже принял, если бы ты замуж вышла. Если бы сошлась с нормальным, достойным человеком, который бы тебя ценил. Который любил бы тебя так, как ты этого заслуживаешь, но с Игорем? С тем, кто вытирает об тебя ноги? С тем, кто пользуется только тобой, когда ему удобно, и ни капли не уважает? Ты снова пустила в свою постель человека, который тебя уничтожал. И вот этого я понять не могу.

— Этого не может быть, — шепчу, не отрывая остекленевшего взгляда от двух ярких, четких полосок на пластиковом тесте. — Не может…

— Ну что там? — нетерпеливо кричит Рита по ту сторону хлипкой двери.

Я молчу.

В горле встает жесткий, колючий ком, перекрывая кислород.

Дышать становится физически трудно, грудную клетку словно сдавило стальным обручем.

Этого просто не может быть.

— Мам? — теперь к Рите присоединяется голос моей дочери.

Я сижу на опущенной крышке унитаза в служебном туалете своего же фитнес-клуба и чувствую, как реальность крошится на мелкие осколки.

Последний месяц, с того самого момента, как я вернулась из Москвы, был похож на затяжной прыжок без парашюта. А последние пару недель превратились в настоящий физический ад.

Мне постоянно, фоново было нехорошо.

Я, тренер с многолетним стажем, не могла нормально заниматься. На середине базовой тренировки меня бросало в пот, сердце колотилось где-то в горле, а перед глазами плыли черные мушки.

Я перестала нормально спать.

Я перестала есть — от одного вида любимого кофе или даже запаха свежих овощей к горлу подкатывал тошнотворный ком.

Настроение было настолько паршивым, что я срывалась на клиентах, а потом закрывалась в кабинете и ревела от вселенской апатии.

Месячные пропали.

Сначала я списала это на стресс от разрыва с Виктором и тяжелую поездку. Потом, когда задержка стала пугающей, мой рациональный мозг выдал единственно верное, как мне казалось, объяснение: климакс.

Да, рано. Но ведь всякое бывает? Стресс, экология, гормональный сбой… Я уже на полном серьезе гуглила симптомы ранней менопаузы, читала про приливы и собиралась записаться к врачу за рецептом на поддерживающую терапию.

А сегодня моя бдительная дочь и неугомонная Ритка устроили мне настоящую облаву. Я в очередной раз позеленела, когда Рита зашла в тренерскую со своим любимым латте, и побежала к раковине.

Они зажали меня в углу.