В десяти метрах от земли громадная туша дракона исчезла, я сорвалась в свободное падение, но даже испугаться не успела.

Рывок!

И любимый мужчина ловко поймал меня на руки, чтобы легко и уверенно спрыгнуть на землю. Меня Байон даже не попытался отпустить, за что я была ему благодарна – внизу был мох, местами отчётливо проступала вода. Вряд ли я смогла бы нормально передвигаться по болоту.

– Нам туда, – я указала вперёд и обняла его руками за шею, чтобы нам обоим было удобнее.

– Да, знаю, – отозвался Байон, но даже не пошевелился.

Он превосходно чувствовал мир таким, каким видела его я. Конечно, ему не нужно было вслух напоминать, куда конкретно нам идти.

Значит, дело в чём-то другом.

Я заглянула в его лицо, пытаясь ощутить отголоски эмоций дракона. Он мои считывал легко и естественно, а вот я его практически не слышала.

Опустив на меня взгляд, генерал мягко улыбнулся и объяснил:

– Пытаюсь просчитать риски.

Я покивала и невинно поинтересовалась:

– Получается?

– Ты же со мной, – усмехнулся он.

Я чуть зависла, пытаясь понять, это комплимент или оскорбление.

Улыбнувшись шире, Байон с добрым снисхождением уточнил:

– Когда дело касается моей непредсказуемой девочки, ни в чём нельзя быть уверенным.

Наверно, это всё же было оскорбление.

Байон негромко рассмеялся, склонился, поцеловал меня в лоб, выпрямился и уже совершенно серьёзно, без даже намёка на улыбку или веселье, сказал:

– От меня ни на шаг.

Я ответственно кивнула.

– Я серьёзно, Ася, – его глаза сверкнули, удерживающие меня руки сжались сильнее.

Мне недвусмысленно дали понять, что или я играю по его правилам, или не играю вообще.

– Я понимаю, Байон, – серьёзно и искренне ответила я, глядя в его глаза. – У меня нет никакого желания рисковать здесь нашими жизнями.

– Я рад, – вроде как искренне, но как-то не очень произнёс он резким командным голосом.

У меня мурашки каждый раз, когда он вот так со мной разговаривает.

Но я не соврала. Если своей жизнью я ещё была согласна рискнуть, то его... А так как мы теперь накрепко связаны и у нас фактически одна жизнь на двоих, то и собой мне рисковать нельзя.

Мы войдём в зону магического искажения, посмотрим, что тут и как, прикинем, что можно сделать. Если решение будет безопасным, то мы разберёмся. Если станет очевидно, что дело пахнет жареным, то мы просто отойдём, спокойно всё обсудим и примем взвешенное решение.

Генерал, считавший и эти мои мысли, заметно расслабился. Я видела, как разгладились черты его посветлевшего лица, как исчезла холодная настороженность из глаз, сменившись чем-то нежным, полным любви и обожания.

– Я тебя обожаю, – произнёс он вслух.

– Да, я такая, – качнула ножкой, – обожательная.

Дракон рассмеялся, вновь поцеловал меня, теперь уже в кончик носа, и, похоже, абсолютно перестал нервничать.

– Да, – подтвердил он, наконец направившись по болоту туда, откуда так ощутимо фонило. – Ты была искренней в своих мыслях, я больше не волнуюсь о том, что ты можешь что-нибудь выкинуть.

– Это даже обидно, – действительно обиделась я.

Он снисходительно улыбнулся мне и нежно напомнил:

– Ты вышла из окна пятидесятого этажа в порыве вернуть доступ к магии.

Как непрозрачно мне намекнули на то, что я дура безголовая.

– А перед этим разрушила целый город, пока восстанавливала давно погасший портал. К слову, этот ритуал проводит минимум дюжина магов, восемьдесят процентов из которых гарантированно выгорают.

Оу... Ну я же не знала!

– А если бы знала? – насмешливо поинтересовался дракон.

Я промолчала. Хотя я и до этого вообще ничего не говорила, он вполне успешно общался с моими мыслями.

– Мы оба знаем, что ты поступила бы точно так же, – рассмеялся генерал.

– Конечно, – всё же сказала я. – У меня не было выбора. За мной бежали местные маги и драконы, а потом ещё и ты припёрся. Мне нужно было сбежать хоть куда-то, Ворис был ближе всего. И вот скажи, не активируй я портал, который случайно разрушил город...

Байон выразительно усмехнулся, но я сделала вид, что не заметила и закончила мысль:

– ... каковы были бы мои шансы на выживание?

– Их бы не было, – спокойно и уверенно подтвердил Байон то, что мы оба прекрасно знали.

Я вскинула голову и констатировала:

– Без моего вмешательства вы бы знать не знали о заготовленной подставе.

– Это правда, – тем же тоном согласился дракон.

И заметно помрачнел.

– Да ладно тебе, разберёмся, – я успокаивающе улыбнулась ему.

Байон бросил на меня взгляд, стиснул сильнее, будто боялся отпустить, и признался: