Я резко дёрнула рукав узкого чёрного платья и посмотрела на браслет. Камни были спокойны. Ни одной вибрации.

Если он применил магию — почему браслет не среагировал?

Тогда какая у него сила?

В коридоре послышался шум. Я выглянула и заметила, что слуги снова начали носить еду.

Я быстро пригнула голову, пристроилась к процессии. Перехватила у знакомой горничной поднос и шепнула, что только что убиралась в комнате отдыха, пояснила, что господа могут пожелать перебраться туда позже. Она кивнула, улыбнулась и передала мне тарелки.

Когда я вернулась в столовую и помогала расставлять приборы, увидела, что за столом уже сидят несколько человек в военной форме. Хозяин дома по-прежнему нервничал. Смуглый черноволосый мужчина занял место по правую руку от него.

Я обходила стол, поправляла столовые приборы возле каждого, действуя строго по правилам сервировки. И одновременно запоминала, где именно вибрирует браслет.

Камни отзывались — глухо, еле заметно подергиваясь — возле двоих. Потом возле третьего. Судя по характеру отклика, это были драконы Лесного клана.

А вот когда я проходила мимо черноволосого незнакомца…

Браслет молчал.

Совершенно.

Но у меня все волоски на теле встали дыбом, когда я проходила рядом.

Знакомое ощущение.

Я шла медленно, с опущенными глазами, как и положено служанке. Поправила нож, подвинула бокал, проверила ровность скатерти. А внутри всё уже звенело натянутой тетивой.

Опасность ощущалась физически. Плотная. Тяжёлая.

Такое чувство я испытывала в Лесу, когда в чаще замирала птица и даже ветер переставал шелестеть листьями. Когда ещё ничего не произошло — но уже ясно: хищник рядом.

Я едва заметно втянула воздух через нос. Он не смотрел на меня. Ни разу. Словно я — просто часть интерьера. Скатерть. Подсвечник. Очередная безликая служанка.

И всё же…

Когда я проходила за его спиной, мне показалось, что его плечи едва заметно напряглись. Ему явно не понравилось, что кто-то находится за спиной не в поле его зрения.

Я не выдала себя. Но внутри все кричало, что этот человек не просто гость. Он одна из ключевых фигур. И если кто-то в этом доме по-настоящему опасен — то это он.

А еще, конечно, тот странный парень с ожогом на виске, исчезнувший в никуда.

В доме лорда Люмена царила напряжённая обстановка. Хозяин постоянно срывался на слугах, и все старались лишний раз не попадаться ему на глаза. По коридорам ходили почти бесшумно, двери закрывали аккуратно, даже посуду ставили на стол без привычного звона.

Предполагалось, что я проведу здесь неделю. А потом у меня будет пара дней «отпуска» в городе. Именно тогда моя первая миссия и закончится.

За это время я успела подслушать многое. Старик оказался тем ещё тираном. И иногда мне казалось, что ему больше подошло бы быть драконом из клана Песка — только там разрешено многожёнство. Люмен спокойно усаживал за стол и молодую любовницу, и свою пожилую жену, и всех это будто устраивало.

Меня же передёргивало от подобного.

Странный парень с ожогом на виске больше не появлялся. Его загадку — как он исчез — я так и не разгадала, хотя не раз обследовала комнату отдыха и пространство под окнами.