Яблоневый сад попаданки читать книгу онлайн

Автор: Алёна Мирова

Я пришла в себя оттого, что больно ударилась виском о деревянную стенку. Карету подбросило ещё раз, занавеска на окне качнулась, и в щель между ней и рамой хлынул тёплый вечерний свет.

Несколько секунд я сидела, прижимая ладонь к голове, и пыталась понять, почему вокруг пахло нагретой кожей, пылью и сушёной мятой. В машине такого запаха быть не могло. В моей машине тем более: она лежала на боку среди мокрого асфальта и битого стекла.

Последнее воспоминание вернулось сразу. Фары встречной машины. Руль, который вырвало из рук. Удивительно спокойная мысль, что тётя опять будет ругать меня за непристёгнутый ремень. Потом боль и темнота.

Я опустила взгляд. На коленях лежало платье из серой плотной ткани, под ним виднелись носы высоких ботинок. Руки тоже были чужими: тонкие пальцы, гладкая кожа, кольцо с тёмно-зелёным камнем. Я перевернула ладони, осмотрела короткие чистые ногти и едва не рассмеялась. Смех вышел бы нервным, поэтому я сдержалась.

— Леди Алина? — осторожно позвала женщина напротив.

До этого я её почему-то не замечала. Она сидела на узком сиденье, держала на коленях корзинку и смотрела на меня с явным беспокойством. Полное лицо блестело от жары, выбившиеся из-под чепца седые пряди прилипли ко лбу.

Имя совпало с моим. Этого оказалось достаточно, чтобы я не сразу испугалась.

— Где мы? — спросила я, потянувшись к окну. Голос был выше привычного и немного хрипел.

— До Яблоневого Берега меньше лиги, миледи. Вы опять заснули. После лихорадки вам бы ещё неделю в постели провести, но господин лекарь разрешил ехать.

Женщина поставила корзинку на пол и подалась ко мне. Я отодвинулась раньше, чем успела решить, нужно ли этого бояться. Она замерла, затем вернулась на своё место и сжала губы.

— Простите, — сказала я, разглядывая её платье, чепец и маленькую медную застёжку у воротника. — Голова болит. Я плохо помню дорогу.

— Вы почти всю её проспали. И хорошо. После случившегося вам нужен покой.

Я могла спросить, что именно случилось, но неизвестная Алина наверняка должна была это знать. Пришлось действовать осторожнее.

— Напомните, когда мы выехали.

— Позавчера утром, миледи. От дома лорда Ройса. — Женщина отвела взгляд к окну. — Сегодня двадцать седьмое августа. К ночи будем на месте.

Лорд Ройс. Я посмотрела на кольцо и медленно провела большим пальцем по камню. На внутренней стороне ободка обнаружилась гравировка — две переплетённые ветки и буква «Р».

— А вы?.. — начала я и замолчала, изображая усталость.

— Беата Круш, миледи. Экономка Яблоневого Берега. Я приезжала встретить вас, когда узнала, что в поместье почти никого не осталось. — Она выпрямила спину. — Служила ещё леди Эстель, матушке лорда Дориана.

Значит, Дориан Ройс приходился мне мужем. Судя по тому, что его больную жену отправили в отдалённое поместье, семейная жизнь у нас не сложилась.

Мне хотелось закрыть глаза и проснуться в больнице, пусть даже с переломами и долгим счётом за лечение. Вместо этого я отодвинула занавеску. За окном тянулись поля, разделённые низкими каменными оградами. Колосья уже убрали, на золотистой стерне бродили большие серые птицы. Дальше синела полоса леса, а над дорогой кружили мелкие светящиеся точки. Одна подлетела близко к стеклу, расправила прозрачные крылья и вспыхнула зелёным.

Я отпустила занавеску.

Больница отменялась!

— Воды можно? — попросила я, потому что горло действительно пересохло.

Беата налила из дорожной фляги в серебряную кружку. На её донышке тускло светился знак, и вода оказалась прохладной, хотя в карете было душно.

— Благодарю, — сказала я после нескольких глотков. — Расскажите, что сейчас в поместье. Я хочу понимать, чем придётся заняться завтра.

Экономка приподняла брови. Видимо, прежняя хозяйка редко интересовалась хозяйством.

— Завтра вам нужно отдыхать, миледи.

— Отдыхать я буду в перерывах. Сколько слуг осталось?

— Я, кухарка Лотта и конюх. Ему семьдесят два, поэтому лошадей он теперь больше уговаривает, чем обслуживает. Горничная ушла весной, когда перестали платить вовремя. Садовник тоже ушёл. В доме закрыта половина комнат, крыша над западным крылом течёт, погребной знак выдохся ещё зимой.

Она перечисляла всё ровным голосом, а я считала проблемы. Три человека на большое поместье. Нет садовника в месте, которое называлось Яблоневым Берегом. Жалованье задерживали. Крыша течёт. Впереди осень.

— Деньги есть?

— Лорд назначил вам содержание, — Беата помедлила, — но из него вычитают дорожные расходы, счета модистки и долг ювелиру. Управляющий должен прислать остаток через две недели.