Он едва не подавился хриплым смешком.

– Я знаю отличное заклятье от паразитов.

– Ты… ты редкостный мерзавец, – взорвалась я, упираясь ладонями в его грудь.

Нокс театрально закатил глаза.

– Детка, расскажи мне что-то новенькое. Это я и без тебя знаю.

Одна его рука схватила меня за волосы, оттягивая голову назад, а вторая опустилась на талию и нагло залезла под рубаху.

– Пусти… – пропищала я и зажмурилась, чувствуя, что схожу с ума от того урагана, что творился в моей душе из-за его прикосновений к моей голой коже.

По нижней губе, едва касаясь, прошелся чужой язык. Еще немного и я взорвусь. Разлечусь на тысячи кусочков. До того меня потрясли собственные ощущения. Но внезапно, за спиной Кайнокса раздался громкий смех.

На крышке сундука восседала обнаженная девица. Готова поклясться, еще несколько минут назад ее там и в помине не было. Такая красивая, что при одном взгляде на нее, у меня заслезились глаза.

Яркая, зеленоглазая блондинка с длинными локонами, пухлыми алыми губами и шикарными формами, выставляла на всеобщее обозрение все то, что в приличном обществе принято скрывать под одеждой. И ни капли этого не смущалась. Расслабленная поза, наглая усмешка…

Кого-то она мне напоминала. С трудом оторвав от нее взгляд я перевела его на все еще нависавшего надо мной темного.

Боги, она же вылитый Нокс в юбке. Если бы они оба ее носили. Неужели, родственница? Сестра?

– И суток не прошло, как вернулся, а уже оброс домочадцами, словно течная кошка, – недовольно буркнул маг себе под нос. – Чтоб они все в Мертвый мир провалились.

Он медленно развернулся.

– Кларисса, как же ты не вовремя.

– Поверь, Нокси, я успела заметить, – отозвалась она грудным, чарующим голосом. – Ты был так поглощен попытками засунуть свой язык в ротик этой малышки, что впервые в жизни потерял бдительность. Признаться, я удивлена. Да и навыки соблазнения у тебя хромают…

– Соблазнения? – хмыкнул Кайнокс, подойдя к столу и прислонившись к краю столешницы. – Ты же знаешь, я не трачу время на бесполезные действия. Прихожу и беру.

– Ну-ну, – усмехнулась она.

Маг заметно посмурнел.

– Как ты проникла в мою тайную комнату? Впрочем, это название ей больше не подходит. С некоторых пор она больше напоминает проходной двор.

– Ты же знаешь, – скопировала блондинка самодовольный тон мага. – Я способна попасть даже в запечатанную сокровищницу маг-императора, а его стража и не заметит. Что мне какая-то дверь?

– Слухи ходят, что ты исчезла из замка.

– Слухи ходят, что мамаша Боргера просит у клиентов десять золотых, а ей никто больше одного не дает. Нашел кого слушать, этот кобольд не видит дальше своего носа, – хихикнула она. – Нокси, детка, ну что ты все не о том? Я уже не чаяла тебя встретить, а ты даже меня не обнял. Где ты столько времени пропадал?

– Не хочу об этом говорить, – отмахнулся он. – Ты так и не ответила, что ты здесь делаешь? Ищешь пути избавится от кровной клятвы?

– Уверяю тебя… хозяин, – в ее устах это обращение звучало не подобострастно, как у Боргера, а вызывающе. – Мне такая мысль даже в голову не приходила.

– На твоем месте я бы подал жалобу в корпус стражей на свое лицо, – поморщился темный. – За клевету.

Она демонстративно зевнула.

– Ладно, подловил. Да, я наведываюсь изредка сюда, пока светлый, что всем здесь заправляет, не видит. Но ничего стоящего так и не нашла.

– Светлый больше ничем здесь не заправляет. Я его уволил.

– Старый добрый Нокси, как же я по нему скучала, – захихикала Кларисса. Ее изучающий взгляд остановился на мне. Изящно поднявшись с сундука, она подошла ближе. – А это что за невинное чудо ты с собой прихватил?

Не будь за моей спиной каменной стены, я бы отпрянула. До того меня напугал ее пристальный взгляд. А еще исходящий от нее запах сырости и холода. Зрачки, вблизи, оказались узкими и вытянутыми. Кто она такая?

– Познакомься, это Анилесс Пайн, моя истинная пара, – бросил Кайнокс, внимательно следя за ее действиями. – Ты же понимаешь, что это значит?

– Не трону я твою драгоценность, – подняла она вверх обе руки. – Истинная, значит. Неужели Стелла нашла способ вырваться из Мертвого мира и вселилась в чужое тело? Как интересно.

– Я тоже об этом думал. Но узнав девчонку поближе, понял, что это не так. Они небо и земля. Да и Стелла не стала бы размениваться на глупую замарашку.

Его красивые губы скривила издевательская улыбка, при виде которой сердце заныло в груди.

Глупая замарашка. Так чего ты приставал и распускал руки? Вот и валил бы в Мертвый мир к своей идеальной возлюбленной!

– Ты прав, – медленно протянула Кларисса. – Для Стеллы эта малышка слишком чиста.