Приятный бонус после всего, что произошло. И, пожалуй, я даже не буду лишком сильно дуться на инспектора за то, что он воспользовался мной как приманкой. Тем более, что я знала, что буду ей, только, оказывается, не понимала, что ловила на живца вовсе не Артаниса Ангрэма, а его величества Топора.

Вовсе не маг был нужен Адэртаду, ведь тот лишь пешка в этой большой игре, нет, ему был нужен сам король. И он получил его благодаря мне, кристаллу и Шикси.

Ар-Фэйниэль рассказал, что ему нужно было выманить Уозлигаса из его логова, в котором тот был защищен лучше, чем в любом из замков, и он знал, что ничто не заинтересует босса преступного мира настолько, чтобы вылезти из берлоги, как то, что на состязании алхимиков он мог встретиться с обладателем единственного, чего ему не хватало.

Тони и правда не ошибся, когда слышал, как Топор говорил, что этот конкурс — единственный шанс получить формулу, но, разумеется, речь шла вовсе не про то, что участники должны были делать «фейское наслаждение». Все-таки порошок имеет слишком явные последствия, чтобы пытаться замаскировать его под что-то другое. На подобное не решился бы даже тот, кто обладает такими связями, как Топор. Дело было в том, что Дуттрок, как и Ангрэм надеялся запустить лапу в главную алхимическую кладовую и тем самым решить проблему с поставкой ингредиентов. К тому же он все-таки рассчитывал найти владельца кристалла на данном мероприятии.

И вот пока Уозлигас напряженно следил за конкурсом, который должен был подарить ему шанс к успеху, Адэртад, пользуясь наводками моего бывшего босса и умениями Шикси к бесшумному проникновению, пробрался уже в его собственную кладовую, где и нашел все необходимые следствию доказательства, чтобы засадить неуловимого преступника далеко и надолго.

О, там было много чего! Расписки, письма с угрозами, сомнительные договоры, списки участников и суммы, которые задолжали Топору якобы порядочные горожане, а также перепись всех баз изготовления «фейского наслаждения». Вся деятельность Союза трех на протяжении долгих лет, дотошно сложенная и заархивированная. И как бы влиятелен не был Топор, замять такое дело не хватило бы власти даже не только у теневого, но и самого что ни на есть настоящего короля!

Благодаря этой операции стражникам удалось захватить большую часть преступного состава всей группировки, надолго обеспечив городу относительно спокойное будущее. И за это инспектор удостоился высшей похвалы, а также скорое продвижение по службе.

Ну а в центре этой операции была я, мой кристалл и талант влипать в неприятности. Ну и еще немного хитрости Адэртада, который умудрился спаять все вместе, не вызвав подозрения ни в одной из сторон.

После того, как он объяснил мне все, я поняла, как наивна была, полагая, что знаю достаточно, чтобы считать, что это я веду партию. Ведь всю игру вел только он, вертя своими пешками так, как ему было нужно. И даже, когда мне казалось, будто я побеждаю, этой победой руководил тоже только он один.

Что ж, неплохой урок для зазнавшейся попаданки. Не стоит считать себя умнее других. Особенно когда играешь рядом с мастером стратегий.

Однако, все-таки есть кое-что, что заставляет меня верить в то, что последний ход все еще за мной…

После того, как мы оказались в лавке, мы мало говорили. Для слов просто не осталось места и времени. Но, кажется несмотря на то, что расследование нас больше не связывает, инспектор все-таки не собирается распрощаться со мной, как я опасалась. Хотя, кто знает этого несносного эльфа! Характер у него далеко не самый приятный! И завяжись у нас действительно крепкие отношения, придется варить себе побольше успокоительного.

Но ночи… Мама дорогая, то, что он творит, когда не пытается выбесить меня! Чувствую себя падшей женщиной, не способной сдержать похоть и остановиться…

От воспоминаний низ живота тут же начинает тянуть. Нет, думать об этом столь же мучительно, сколь и приятно! А запах! Этот запах по-прежнему манит, практически заставляя прикоснуться. Черт, я словно мотылек перед пламенем, готовый вот-вот опалиться! Стараюсь незаметно отодвинуться от спящего инспектора, но запястье вдруг охватывает цепкая ладонь, решительно возвращая меня обратно.

— Куда ты? — слышу я хриплый голос и чувствую, как умелые сильные пальцы ведут по спине к копчику, вызывая мурашки.

— Ну, это ты раскрыл свое дело и можешь прохлаждаться, — говорю я, все еще борясь с его властью. — А у меня куча дел в лавке. Я теперь важная персона, у меня много новых клиентов и…

— Побудь еще немного, — просит Ар-Фэйниэль, прижимая меня к себе.

Именно просит, не приказывает, не угрожает. Однако его рука быстро перемещается вниз, беря на себя управление процессом.

Я изгибаюсь, послушно принимая его ласки.

— Эйн… — снова повторяет он глухо, вновь вознося меня на вершину блаженства.

И все мои планы тут же растворяются в неге и похоти…